И тут некто из «местных» заметил на ее груди медальон, когда она не смогла его скрывать во время «примерки», и указал на него вожаку.

– Что это у тебя, а!? – тут же прижал ее главный. – Какая необычная вещица!

– Наверняка же дорогая – послышался женский угрюмый голос кого-то из компашки. – Вот бы нам ее сбагрить! Тогда наелись бы от пуза, помылись бы и приоделись! А то неровен час выселят нас отсюда еще куда подальше, чтобы мы своим видом не портили им праздник жизни!

Кристал тут же отпихнула главаря и прижала правой рукой фиант к своей груди. Комбинезон, который она вытащила из помойки, был разодран в нескольких местах и обляпан какой-то липкой грязью, но он все же давал ей некоторую защиту, хоть и условную. Теперь же, почувствовав настоящую угрозу, она хотела использовать фиант, но не успела. Рука главаря, лицо которого она так и не разглядела в сумерках, ударила ее по правой ладони и выбила медальон. Другой рукой он резко, даже мастерски и со знанием дела, перехватил его и сорвал с ее груди.

– Нет! Вам нельзя! Верните немедленно! – закричала Кристал.

Раздался громкий смех.

– Ого! Ишь ты какая краля! Нам нельзя, а тебе, значит, можно!?

Второй уже знакомый женский голос вторил первому:

– Мы к ней со всей душой, а она вот так вот взяла и плюнула туда! Какая потаскуха!

– Проучить и наказать! – заревели другие голоса.

– По кругу пустить! … Да! Давайте ее по кругу! Зря что ли кормили!

– Совсем сдурели, а вдруг ее ищут! – послышался снова тот самый первый женский голос. – А вдруг она прямо сейчас помощь зовет!

– Никого она не зовет! Шея пустая! Нейро-обруча у нее нету! – отозвался с усмешкой другой голос. – Можно смело оприходовать малышку!

«Мой обруч! Джеффри Кнот!». И тут Кристал вспомнила, как оставила его в Хейве, надев на одного из тех несчастных, оказавшихся у нейроморфов. Она попыталась вырваться, но ее крепко держали прижатой к контейнеру 2 пары крепких мужских рук.

– Пожалуйста, прошу вас, верните фиант! … Это очень опасная вещь! – заплакала Кристал, совсем растерявшись.

– Ну-ка раздевайся! Это наш комбез! – рявкнул в ответ на ее плачь грубый мужской голос главаря.

Кристал выпрямилась и посмотрела ему прямо в глаза, даже не думая снимать с себя одежду.

– Ишь ты борзая какая! Еду нашу ела, а!? … Тоже возвращай! – не унимался тот самый женский голос.

Глаза Кристал разом пересохли, будто и не плакали совсем. Она выпрямилась и посмотрела с укором на главного падонка. Его карие бегающие глаза-бусинки буквально «облапали» бедняжку. В них плясал какой-то нездоровый задорный блеск и огонек. Кристал осознала всю неотвратимость и опасность ситуации, попыталась успокоиться и найти выход. Она не боялась, хоть и было страшно. Такие вот моменты опасности отчего-то напомнили ей ее прошлое в мед-отряде обороны Парпланда. Она собралась с силами и резко попыталась вырваться. Впервые низкая гравитация Марса «сыграла на ее стороне». Оба здоровых лба отхватили от нее и повалились, не удержавшись на ногах. Третий, стоящий за ними, оказался на пути и упал следом от удара телами собственных товарищей. Завопил сиплый женский голос в стороне:

– Ах ты падла! Ты их убила! … Тебе конец!

Теперь на нее набросились толпой со всех сторон. Она, несмотря на свою миниатюрность, смогла растолкать и этих. Тела ее притеснителей легко складывались под ударами кулаков Кристал. Хотя драться она никогда особо и не умела, но ее руки наносили такие травмы, что, казалось, слышался хруст ломающихся костей. Вот только наседавших меньше не становилось. Когда маленькая банда смогла вырасти до такого количества голов Кристал и сама не поняла. Ей показалось, что тут против нее уже собралась вся помойка от мала до велика. Она почти дотянулась до руки лежавшего главаря банды с ее медальоном, как внезапно получила удар по голове чем-то тяжелым и потеряла сознание.