Срочный выезд на одну из загородных «помоек» Марса прервал недолгий отдых после тяжелого дня приемки беженцев в космопорте. Их позвал туда кто-то из лояльных местных, понимая видимо, что вызов полиции может обернуться большими проблемами для всех, живущих там землян. Кристал досыпала в машине, как и Макс. Они оба были невысокого роста, трудолюбивые и спокойные, а потому быстро поладили. Кристал же никогда не считала саму себя спокойной, но тут на Марсе она просто оказалась в непростой ситуации и молча погрузилась в волонтерскую деятельность. Из их троих только Яна не спала. Кристал это знала, чувствовала. Она сама дремала лишь в полглаза, обдумывая, что делать дальше и как жить. Возможно Янган в силу своего буйного и своенравного характера злилась на беспечность своего «Максика» и то, как он быстро сблизился с новенькой. Но волноваться ей, на самом деле, было не о чем. Макс и Кристал стали очень хорошими друзьями, понимающими друг друга с полуслова. Это Макс уговорил Янган оформить новенькой нейро-обруч с выдуманным именем «Тина Лост», используя родственные связи с департаменте охраны. Просить что-то у папы для той было сущей мукой, которую она и не скрывала. Однако, питая уважение к Максу, она пошла на поводу и через крики, ругань и угрозы вынудила папу помочь с этим. Таким нехитрым образом в обход всех норм и процедур, принятых в Федерации, Кристал получила законный автэнтикат гражданина Марса, пробыв под опекой Янган всего лишь несколько дней.

Машина остановилась так резко, что ни Кристал, ни Макса не пришлось будить. Янган сразу же выпустила дрона-светлячка, потому что время было позднее, а свет на помойке по понятным причинам отсутствовал. Эти простые круглые левитирующие дроны были незаменимыми помощниками на любой колонии, потому что кроме света еще передавали картинку, температуру, уровень гравитации, радиации, давление, кислород и другие немаловажные параметры среды. Для Марса это все было особенно актуально, потому что надлежащий уровень притяжения в 0.7g обеспечивался лишь в Сидауене и его окрестностях, а с удалением от центра заметно снижался. Это по цепочке сказывалось и на другие «жизненные» параметры.

Прибывших волонтеров встретили «местные» жители мусорных контейнеров, в прошлом такие же несчастные с Земли. Янган перекинулась с ними несколькими фразами. Судя по растерянным лицам Кристал догадалась, что случилось что-то ужасное, что не может остаться без последствий. Волонтеров отвели к ближайшей расщелине в горе, которая была искусственно увеличена. Ход вел куда-то вниз и вглубь горы, пока метров через 200 – 250 не расширился, превратившись в широкую пещеру. В нос ударил жуткий смрад паленой плоти. Под ногами что-то захрустело. Янган, заметив во что ступила, громко вскрикнула и попросила остальных остановиться.

– Дальше ни шагу! Тут трупы и кости!

– Разреши мне глянуть – обратилась к ней Кристал.

То, что новенькая имела медицинские навыки и опыт, все в организации уже знали. Кристал ловко управлялась и с сыворотками, и с замедлителем, и на интенсив перевести могла вовремя. Янган пропустила Кристал вперед. Та неспешно шагнула. «Светлячок» осветил пространство впереди, как днем. Глазу предстала грунтовая стена, в которую будто вросла плоская часть какого-то странного сплава, вся покрытая ровными рисунками и узорами. Кривые края пластины терялись в скальной породе. Где-то по середине был круговой узор со сходящимися линиями. Кристал взволновалась увиденным, но не подала вида.

– Что это такое!? – взволнованно спросили Яна и Макс одновременно.