По телу прошел холодок.

Выставка…

Да чтоб ее!

– Что не так? – спросил Картрайт, заметив тревогу, промелькнувшую на лице.

– Я по глупости пригласила на открытие Джеффа Стилла, – призналась я.

А смысл скрывать? Шеф всё равно узнает.

– Вот уж точно по глупости, – припечатал тот. – Что на тебя нашло, позволь узнать?

Я лишь пожала плечами. Не хотелось рассказывать о девочке Агнесс и ее проблемах. О девочке, которая и послужила причиной спонтанного решения.

Картрайту не понравится подобная слабость. Категорически не понравится.

– Ладно, этого уже не изменить, – проговорил он, не дождавшись ответа. – Главное, будь осторожна. Вдвойне осторожна. И впредь никаких безумств.

****

Приехав домой, я озаботилась делами. Посмотрела беглым взглядом расписание на завтра. Съемка предстояла только вечером. В студии. Снова рекламная. Днём же меня ждало открытие выставки, с которой я связывала немало надежд. Не только ради легенды для Сирены Йорк. Я жаждала успеха. Потому что Адель Деларо умерла. Во всех смыслах. От ее жизни ничего (и никого) не осталось. Теперь я была Сиреной. Не играла роль, а проживала ее жизнь, и мне нравилась работа фотографа. А выставке предстояло стать очередным шагом по карьерной лестнице. Оставался лишь вопрос: вверх или вниз.

Я очень рассчитывала на первый вариант.

Примерно через час, когда я листала буклет с экспонатами (отобранными  фотографиями для выставки), позвонил редактор журнала, для которого я снимала Джеффа. Накануне я отправила ему фото, которые успела сделать до срочного звонка от взволнованного отца проблемной девочки Агнесс. Я ожидала услышать пожелание получить еще несколько разноплановых кадров, однако оказалось, что редактор всем доволен, и новая съемка не требуется.

Закончив разговор, я набрала номер Джеффа, чтобы сообщить новость.

– Отлично! – обрадовался он. – Значит, вы мастер своего дела, Сирена.

– А вы сомневались? – подколола я.

– Чуть-чуть, – признался он со смехом. – Мне привычнее, когда с фотокамерами являются серьезные мужики, а не хрупкие леди.

Я закатила глаза. Это что – попытка сделать комплемент? Флирт?

Этого только не хватало.

В прежние времена Джефф не был склонен к походам налево. Но всё бывает впервые.

– Кстати, мы завтра обязательно придем, – объявил он. – Агнесс очень заинтересовалась выставкой. А в последнее время ее трудно чем-то заинтересовать. Кроме нарушений школьной дисциплины и граффити, разумеется.

Я подавила вздох разочарования и проговорила:

– Буду рада познакомиться с юной возмутительницей спокойствия.

– Главное, особо не надейтесь на взаимность. Агнесс волнуют сами работы, а не их автор.

– Учту, – пообещала я и попрощалась, сославшись на срочные дела.

Ни к чему лишние разговоры с Джеффом. Я вошла в его жизнь и сделаю всё, чтобы он заплатил за содеянное. Но в своё время.

Я глянула на часы и решила выйти на пробежку. Она поможет не думать о бывшем начальнике и его крестнице. Плюс утром у меня вряд ли будет возможность сделать кружок другой, а я старалась держать себя в форме. Джордана я не опасалась. Парни Картрайта неподалёку. Вмешаются, если ситуация выйдет из-под контроля. Да и вряд ли он явится прямо сегодня. Сначала обдумает план действий.

Однако я недооценила жажду Джордана меня заполучить. Не успела я добежать до парка в соседнем квартале, как рядом остановилась уже знакомая машина.

– Добрый вечер, Сирена, – проговорил вышедший из нее Джордан.

В свете фонарей он выглядел даже представительнее, чем днём.

– Вы не просто настойчивый. Вы упертый, – проговорила я с укоризной.

– Может и так, – не стал отпираться он. – И я не отступлю.