Когда я зашёл в квартиру, время уже подошло к половине десятого вечера. Отлично уложился: как раз с шефом договаривался о встрече часов в десять. И теперь стало ясно, что же он решил мне поведать. Кажется, то же самое, что и мой отец. А если нет, то придётся просто промолчать о том, что мне известно.

На всякий случай сообщив шефу, что я уже освободился, снова заварил себе чай. Шеф пообещал скоро подъехать. Зная его «скоро», я даже не стал предполагать, когда это будет. Он, увы, не слишком пунктуален, но и опоздание на час – тоже не в его репертуаре.

Шеф удивил и подъехал минут через десять. К тому времени я допивал чай. Пришлось оставить чашку и встретить его.

Когда мы сели за стол, я предложил ему чего-нибудь попить.

– Я ненадолго, – объяснил шеф, – поэтому спасибо, но в другой раз. Не обижайся.

– Да какие обиды, – махнул я. – Всё нормально.

– Что я хотел тебе рассказать? В общем, эта девчонка, с которой ты будешь работать, не из простых. Если ты понимаешь, о чём я сейчас.

– Понимаю. Среди моих клиентов было много богатых. Это не проблема.

– Нет, ты не понял, – серьёзнее обычного произнёс он. – Её отец очень влиятельный человек на Меркурии. Под словом «очень» я имею в виду «самый-самый».

Шеф сделал паузу. Я тоже не стал сразу отвечать, уже понимая, к чему он клонит.

– Так, теперь стало яснее. Учту. Что дальше?

– Ты просто обязан справиться со своей работой идеально, чтоб ни единого замечания не было. В противном случае…

– Будет мне плохо?

– Да.

– У меня есть ещё вопрос. И попрошу вас быть со мной честным.

Шеф удивлённо вскинул густые брови и ответил:

– Давай свой вопрос.

– Вы знали заранее или действительно получили эту информацию тогда же, когда сообщили мне?

– Рэдкрас! – возмутился он, но тут же успокоился. Видимо, хотел добавить своё любимое «уволю». – Марс, ты всерьёз думаешь, что я мог так поступить?

Я, конечно, знал, что ему это не понравится, но и знаком с ним не первый день, поэтому позволил себе больше, чем обычно.

– Были такие мысли. Я ведь рассуждаю логически: скрыть эту информации мотивы были. Знай я раньше, мог отказаться сразу. А теперь уже поздно – портить себе репутацию тоже не хочется.

– Марс, ты в самом деле думаешь, что ради денег я готов что-то от тебя скрыть? Я не ставлю деньги выше всего. Они важны, безусловно. Но не настолько, чтобы от лучшего эмпата нашей планеты я что-либо скрывал. В конце концов, именно твой дар тебе помогает решить, берёшься ты за заказ или нет. Согласись, это не зависит от каких-либо других обстоятельств.

А он знает, чем крыть. Прав, определённо прав. Внутреннее чувство мне подсказало, хоть и не сразу, что за такого клиента стоит браться, так что это был точно мой выбор. Пожалуй, стоит поверить шефу.

– Да, я сам решил, тут уж ничего и не скажешь. Больше никакой информации нет? Например, кто он – отец этой Тианны?

– Эту информацию не предоставляли, я не знаю, кто он. Только догадываюсь.

– И каковы ваши догадки?

Я хотел уже озвучить свою версию, как шеф сделался очень серьёзным, а потом усмехнулся:

– Очень богатый человек. Нет, серьёзно. Ты как раз напомнил о том, что я должен был сказать. Чуть не забыл. – Он выдержал паузу и продолжил: – Если ты поможешь его дочери и сделаешь её снова счастливой и жизнерадостной, то получишь лично от него три тысячи сверху от награды по договору.

– Сколько?! – удивился я озвученной сумме.

– Ты не ослышался. Три тысячи. Итого ты можешь заработать четыре с половиной тысячи мартисов за один заказ.

– Это как за пятнадцать заказов на Марсе, – задумчиво проговорил я. – А по времени явно будет меньше, даже с учётом полёта туда и обратно. Нет, теперь я точно не откажусь, что бы там ни было. Тем более дар меня не может подвести, всё будет нормально.