– Откуда у вас тогда она?

– О, сударь, я могу достать почти всё что угодно. Вопрос в цене, если договоримся.

– Четыреста пятьдесят золотых. Надеюсь, вы не заставите меня пожалеть о потраченной сумме.

– Не пожалеете, ещё и придёте потом за следующим произведением, – многозначительно ответила женщина.

Юноша отсыпал ей почти половину содержимого своего мешка на стол, забрал фолиант и пошёл вперёд. Дальше пошли ряды товаров с Данбера. Здесь было столько всего интересного, что у него разбежались глаза: механические арбалеты, изящные трубки со стёклышками, называемые окулярами, мечи с резными рукоятками, луки со стрелами, разные виды брони с узорами из пластин и чешуйчатого покрытия, драгоценные украшения, стоящие целого состояния, и многое другое. Меридий продолжал дальше ходить по торговым улочкам, интересуясь товарами купцов, прибывших сюда со всех краёв Иосхонии. Время уже перевалило за полдень, а Джен так и не появлялась.

«Интересно, куда же запропастилась она?» – подумал юноша. При этом он чувствовал, что какая-то его часть не желала встретиться с ней. Мысль о том, что он слишком увлёкся светскими делами, забыв о самом главном, не давала ему покоя.

«Как-то нехорошо всё это получилось, – продолжала беспокоить всё та же мысль Меридиона, – бабушка говорила, никому не следует доверять, кроме Джен, её ученицы, а я думаю, лучше вообще никому доверять. И к тому же если сейчас такое опасное время. Кто же были эти существа, напавшие тогда на наш дом?»

– О чём задумались, молодой человек?

Меридион оглянулся. Позади стояла девушка с огненно-рыжими волосами и светло-зелёными, изумрудными, как северное сияние, глазами. Такими, как у него. Одета она была в светлую сорочку и коричневые обтягивающие штаны. На ногах сапоги, зашнурованные выше колен. Точно такие же, как и на Тесалии, а за спиной у неё юноша увидел длинную расписную рукоять меча. Парень сразу догадался, что это визинская работа. Такие мечи и оружие делают в небольшом городке Визине, находящемся в провинции Лутродор. Тамошние мастера славились искусством изготовления оружия из голубой стали.

– Да ни о чём, – отозвался юноша, – вот хожу по ярмарке да смотрю, что можно приобрести.

– Ах, простите, не представилась, меня зовут Елена Андэгвааль, – смущённо проговорила девушка, протянув руку юноше.

– Меридион Ганнер, – отозвался Меридион, пожав руку девушке.

– А вы тут один находитесь, Меридион?

– Один, конечно. Со мной должен был быть ещё один человек, но, видимо, придётся ходить здесь одному.

– Тогда позвольте составить вам компанию, я всё равно одна и не из здешних мест.

– Хорошо, – согласился юноша.

Меридион закинул книгу в сумку, а сумку через плечо.

– Значит, не из здешних мест, говоришь? А откуда?

– Из Лутродора. Я дворянка, как и мои родители. Каждые полгода приезжаю сюда смотреть товары, покупаю, что приглянется. Мы с отцом занимаемся изготовлением оружия и доспехов. Мой отец – кузнец помимо того, что является главным казначеем в Визине провинции Лутродор. Это наше семейное – скажу так. А что расскажешь про себя ты? – с заметным интересом спросила Меридиона девушка.

– Я тоже здесь недавно.

– Расскажи.

– Хорошо. Я из Верховодья, нужда привела.