– Рассыпалась. Готова земелюшка наша.

– Готова говорит!

– Э-гей, братцы, по домам да за работу!

– Это верно ты говоришь!

Крестьянская куча уже стала редеть.

– Дедусь, а можно уже траву косить? – спросил Богомил проведя пальцем под носом. – Больно уж хочется руки занять чем-нибудь!

– Косить то можно, но пока попозже. Вы то соберите живел да на попас их. В поле посидите, коль не страшно будить.

– Это, Дед, мы запросто!

– А куда, коль уж вести, лучше их гнать? – спросил Ратибор разглядывая проснувшееся поле.

– А гоните на камень, там травушка-то раньше всего поспевает.

***

Зеленый луг радовал глаза мальчишек, где-то в траве стрекотал кузнечик, где-то ползали муравьи и другие разные жучки. Стадо коров разошлось по полю, но к лесу близко не подходило, колокольчики на шеях тихо звенели; ветер ласково трепал волосы и одежду, гладил своими невидимыми руками спины и бока животных, шелестел листвой. Оба парубка уселись на траву, наблюдая за стадом.

– Хутшее (быстрее) бы косить начать, уж засиделся я за зиму!

– Лучше пока посидеть, привыкнуть к теплу солнца и посмотреть на эту красу.

– А чего ж сидеть? В хате не насиделся? Глянь какой ты белый! Даж рубаха и то темнее тебя будет.

– А ты то больно темный!

– Тоже правда, да только глянь какой я сильный! Меня даже Степан к себе в ученики возьмет, а ты вот как кветачка(цветочек), тебя сломать как жука прихлопнуть!

– Ломай, но не сломаешь, я хоть и как кветка, да и не кветка, а ствол дубовый! Посильнее тебя буду.

– Ну так час проверить хто из нас покрепче будить!

Богомил встал и с улыбкой помог встать брату, договорились бить до юшки, чтоб рубахи не пачкать сильно. Первым начал Ратибор, обменялись парой ударов, а после свалились на землю и покатились вниз по склону. Коровы с интересом наблюдали за сражением. Асилок оказался сверху и крепко держал друга за руки, волосы обоих растрепались и слегка смочились пóтом.

Мимо их проходил пастух Егорушка, говорят, что он встретился с чертом и теперь совсем не говорит, ведя перед собою стадо из дюжины коров. Заметя драку, опытный пастух слегка испугался и хотел было пойти разнимать, но вдруг понял, что дело не серьезное и пошел дальше, а на его обросшем лице появилась улыбка, вспомнил себя.

– Сдавайся

"Кветачка" резко ударил лбом, как козлик, и попал точно в нос – красная юшка брызнула на траву и Богомил лег рядом стирая кровь с лица ладонью.

– Ишь ты! Хорошо ударил, сразу побежала!

– Да ты тоже силы не жалел, бока все измял!

– А ты мне по груди как треснул, так и дыхать больно!

Оба рассмеялись, так и не выяснив кто из них сильнее. Порой, нужно парубкам хорошенько задать друг другу, чтобы дружба стала еще крепче.

Вечер наступил незаметно и быстро, как только солнце стало спускаться, мальчишки быстро согнали коров поближе к валуну, что был в центре поля; сами же развели костер из сухостоя. Мария передала сыновьям, через Софию – дочку кузнеца – пол ковриги и пару яиц, сама же девочка быстро направилась домой,– "Спать в поле страшно",– и быстро скрылась, не замечая за собой горячий взгляд Богомила.

– Ты больше к Степану хочешь из-за Софы

– Да не в этом то дело… – мальчишка покраснел заметя улыбку брата. – Ну и на нее полюбоваться, конечно, хочется, но и дело кузнечное мне нравится…– отломав себе хлеба он стал жевать мечтательно поглядывая на огонёк. Чтобы не обижать брата, младший начал задавать вопросы, на которые, за частую, сам уже знал ответ.

– Вот мне интересно, как тут этот камень оказался? Ведь такой валун большой сам же не придет и не ляжет здесь.

– Дед говорил, что это голова волота старого, раньше даже твар было видно, а потом пришли попы и сделали простой камень залепив глаза грязью и отбив молотом нос.