– Захар Матвеевич, вы меня не первый год знаете. Я – не банкир, чтоб со счета на счет «лавэ» перекачивать. У меня все конкретно и без лишних бумаг. А здесь даже безопаснее. Никому и в голову не придет, что мы тут с вами за жизнь калякаем, под носом у кремлевской охранки. А в свой швейцарский банк, я думаю, вы без особого труда эти деньги переправите…

– Это – деньги?! – криво усмехнулся собеседник. – Не смеши меня.

– Ну, мы люди бедные, – пожал плечами Соболь. – Для нас и один доллар – большие деньги. Надеюсь, наш трафик пройдет гладко?

– Что за слова придумали?! «Трафик», «консалтинг», «франчайзинг»! Язык сломать можно. Плюем мы на великий и могучий. Ну, ладно, не мы одни. Не беспокойся, Игорек. Товар пропустим в Россию без проблем, комар носа не подточит. Ты мне его, главное, через страну без приключений проведи. Кстати, кто непосредственно будет координировать ход операции?

– Это так важно? – Соболь пристально взглянул на Захара Матвеевича.

– Безусловно. Ведь в деле есть и мой интерес. Значительный интерес. А потом, это ведь далеко идущие планы. Провернув это дело, мы весьма и весьма укрепим наш авторитет в глазах западных партнеров.

– Хорошо, человек сейчас подойдет, и я вас познакомлю. Но…

– Что – но?

– Есть одна проблема. Парня нужно легализовать.

– А он у вас кто, американский шпион или инопланетянин? – скривил губы Захар Матвеевич.

– Почти, – вполне серьезно ответил Соболь. – Он недавно из лагеря бежал.

– Ах, какая прелесть! И такого человека ты мне предлагаешь в координаторы проекта?! Игореша, знаешь ли ты, какие люди привлечены к этому делу, какая шумиха поднимется, если хоть одно звено во всей этой длинной цепи оборвется?! – Захар Матвеевич распалялся все больше. – Не-е-ет! Напрасно я сделал на тебя главную ставку! Здесь нужна стопроцентная гарантия!

– Вот именно поэтому! Именно поэтому лучшего человека не найти! Он – никто! И потому всецело наш! – Соболь чуть повысил голос. – Во-первых, мы ему как бы доброе дело делаем – избавляем от необходимости скрываться в подполье. Во-вторых, он нам за это по гроб жизни обязан будет. Такой экземпляр с крючка не сорвется. И в любой момент можно будет вернуть все на круги своя – отправить его снова на Колыму, только теперь пожизненно. Абсолютно зависимый человек всегда предсказуем и легко управляем. В крайнем случае, просто «завалить» можно – тоже хлопот никаких, никто не спохватится.

– Ты ужасный циник, Игорек, – покачал головой Захар Матвеевич. – Но с тобой приятно иметь дело. У тебя железная хватка.

– Спасибо, – Соболь едва улыбнулся.

– Ладно, зови своего инопланетянина.

Соболь достал из кармана мобильник, набрал номер:

– Зайди.

Через минуту дверь кабинета отворилась, и на пороге возник Андрей Таганцев собственной персоной.

– Здравствуйте…

…Еще в середине восьмидесятых годов Андрей неудачно выступил на боксерском ринге. Неудачно не в том смысле, что проиграл спартакиаду Дружбы Народов СССР. Ему попросту башку там конкретно отбили.

Здоровый парень из Казахстана послал в голову серию ударов, которую Таганцев, окончательно вымотавшийся на последних минутах третьего раунда, не смог блокировать. В результате – тяжелейшее сотрясение мозга. Свернутый на сторону нос, рассеченная бровь и разбитые в хлам губы – не в счет. Нос поставили на место. Губы и бровь успешно зашили. А вот показатели компьютерной томографии оказались неутешительными.

Врачи, правда, разрешили тренироваться в свое удовольствие. Предложили заняться лечебным плаванием, бадминтоном, настольным теннисом или шахматами в городском сквере с пенсионерами. Но выходить на серьезные бои – ни в коем случае.