Так, метод пряника не сработал, придётся пустить в дело кнут.

— У тебя нет выхода, — посуровел я. — Или ты всё рассказываешь и потом живёшь совершенно спокойно, или весь город узнаёт, что ты стала свидетельницей убийства. Выбирай, Мария.

— Cволочь ты, начальник! — закричала она.

— Ещё какая, — голосом Брюса Уиллиса из фильма «Последний бойскаут» произнёс я. — Ну как, Мария, будем говорить или…

— Будем, — вздохнула она.

11. Глава 11

Проститутки народ сообразительный, жизнь приучила их принимать правильную сторону, так что дальше из собеседницы слов клещами вытягивать не понадобилось. Между нами возникло то, что на профессиональном сленге носит название «контакт».

— Васеньку Алмаз убил, — уверенно произнесла Мария, чем, признаюсь, меня слегка огорошила.

— Вот так лично? — не поверил я. — Заявился к нему в дом и пристрелил? Что-то не верится…

— Нет, не сам, конечно. Люди пришли от него. Я своими ушами всё слышала.

— Расскажи, как было, только по порядку. И постарайся ничего не упускать, каждая деталь может оказаться важной, — попросил я.

— Даже сколько раз мы с ним за ночь того… любились? — хитро прищурилась Мария.

— Интимные подробности можно пропустить, — отмахнулся я.

— Интимные… Слово-то какое, — восхитилась женщина. — Сразу учёного человека видно. Васенька, хоть и не дурак тоже был, но словечек таких не употреблял.

— Я тебя сейчас ещё одному красивому словечку научу — комплимент, то есть в переводе на русский похвала. Так вот, мне от тебя комплиментов не нужно. Я жду от тебя рассказ, как всё случилось.

— Ну, как-как… Да как обычно. Мы частенько встречались. У Васи жена на смену заступила, он сюда заявился. Сказал, что всю ночь хочет со мной кувыркаться. А я — что? Я не против. Моя п… меня кормит, уж простите за прямоту, гражданин начальник.

— Продолжай, — не стал я строить из себя пуританина.

— У меня тут нельзя, хозяйка ругается, так что мы домой к нему пошли. Он не жадный был, платил исправно, да и собой ничего…

— То есть деньги у Дужкина водились? — уточнил я.

— Сколько его помню — никогда без копеечки не сидел. И добрый он был: кроме денег, подарки мне дарил, когда настроение хорошее. Так что я к нему с удовольствием шла. В общем, полночи с ним нежились, потом заснули. Устали… Под утро слышим — стук в дверь. Вася испужался — вдруг жена евонная пораньше домой заявилась? Говорит мне: «В шкафу лезь». Я ему: «Так жена твоя меня и в шкафу найдёт», а он такой: «Не ссы, Маруся, я её спроважу по делам, а тебя из шкафы выпущу».

Мария внезапно остановилась, на глазах появились слёзы.

— Понимаю, что тебе тяжело вспоминать, но ты, пожалуйста, не останавливайся, — попросил я.

— Хорошо, гражданин начальник, — она вытерла слёзы. — Короче, Васенька сам своей смерти двери-то и открыл. Мне в шкафе ничего не видно было, но зато слышала всё. Пришли трое, недовольные — ужасть. Сразу Васеньку стали бить. Сказали, что Алмаз им недоволен, что Васенька вроде как перекинулся к Яше Конокраду и за это Алмаз приказал его порешить, — рыжая проститутка не выдержала и снова захлюпала носом.

Однако… выходит, наш скромный экспедитор путался с бандитами, причём сразу с двумя шайками. И чем же он мог быть интересен Алмазу и Конокраду? Самое логичное предположение, учитывая, где он работал — наводка. Вернусь в отделение, подниму статистику ограблений конторы, в которой трудился покойный Дужкин. Что-то мне подсказывает — организации крупно не везло. Но это пока интуиция, которую нужно подкрепить фактами.

Жаль, что ничего толком не выяснил ни об Алмазе, ни о Конокраде. Настоящий Быстров наверняка что-то да слышал об этой совсем не «сладкой» парочке, а вот я впервые узнал о них от Смушко, когда получал напутствие на новую должность.