*****

Минули годы (годы Хаоса —это столетия земные). Теперь Хаос было не узнать. О некоем подобии его прежней мирной жизни напоминали лишь внутренние миры, да и там гарнизоны были всегда в боевой готовности. Хаос то одерживал победы, то вновь уступал свои позиции. Война и интриги – этому учили теперь детей Хаоса, это был их мир. И все средства хороши!

Сетем ожесточился и продолжал вести пустую жизнь. Теперь к его развлечениям добавилась сеча. Запах крови, постоянный риск, свобода убивать – наравне с пирушками, бодрили и оживляли его. Скука поселилась в сердце, тьма губила сознание, выпивала жизненные силы, высвечивая самые темные стороны его личности. И чем больше он боролся с этой тьмой, тем сильнее становилась она. Змей называл это Тенью. Сетем не знал способа ее победить и с еще большим остервенением вгрызался в ряды противника, считая их виновниками своих страданий.

Как бы, между прочим, само собой главная роль при Дворе перешла к Императрице. Ирма изо всех сил сдерживала внешнее влияние и не допускала зло в святая святых – свой дом. Жизнь здесь текла мирно и безмятежно. Здесь росли дети – будущее Хаоса и от их душевных качеств зависела судьбы миров. Айден и Авалар – дети Сетема, так принято было считать. Брат и сестра – столь непохожие, но безумно любящие друг друга. Боль и страдания их родителей зеркально отразились на их отношениях друг к другу. Черноволосая и зеленоглазая Айден была похожа на отца, внешне, но характером – на котенка: ласковая, милая, добрая девушка даже не представляла какой в реальности мир, что она унаследует.

Авалар – был копия мать: золотые волосы и бирюзовые глаза, но характер- это вулкан, полный неожиданностей, великий игрок. Он словно видел людей насквозь, считывал их мысли, играл ту роль, которую они ожидали от него. Какой же Авалар был настоящим, не могли сказать даже нежно любящие его женщины – мать и сестра. Он ни чего не знал о своем истинном происхождении и свято верил, что Император и Императрица его родители. Он был горд этим и видел себя в роли главнокомандующего войсками Хаоса в Великой битве с Врагом. Он готовил себя к будущей роли воина и героя телом и духом. Мальчик жаждал поскорее повзрослеть и показать всем чего он стоит. Когда он замечал, что мать хмурит брови, получив весть об отце, он злился на нее. И в тоже время Авалар обижался всем сердцем на отца, который его не замечал. Да словно его вообще не существовало! Их общения мимолетны и не всегда приятны. В своих грезах, сидя с книгой под гигантским дубом, который рос у восточной стены Замка, Авалар представлял своего отца героем, сражающимся с Врагом, посягнувшим на священные права Владык Хаоса. Он был благороден, смел и милосерден к своему народу. Мечты уносили мальчика в бурю сражений и подвигов, в которых он спасал народ, принцесс, сестру и мать от кровожадных монстров. И в конце – отец жал ему руку и гордо объявлял: « Посмотрите, это мой сын!» Но вечно голоса учителей, сестры или матери прерывали мечтания и возвращали в мирную и, по его мнению, пустую реальность. Он считал, что это лишь необходимый трамплин к его великому будущему и играл навязанные ему роли – хорошего ученика, сына и брата. В благородстве его сердца, отваги и ясности ума сомневаться не приходилось. Заслужено юного наследника считали звездой Хаоса. Наблюдая за приемным сыном издалека, Ирма довольно улыбалась, видя в нем великое будущее Хаоса. Но по законам Змея Авалар не мог наследовать трон отца. Лишь сын дочери Императора мог стать правителем.

*****

Этот день, начавшийся так славно, вновь заставил содрогнуться Хаос. Тень Антара зависла над мирным императорским Дворцом.