Я спустился на первый этаж и вышел из подъезда, снова вызвав такси. Пока ждал машину, позвонил хозяину Наташиной квартиры. Он оказался обладателем грубого прокуренного голоса, который сообщил мне, что квартира пока занята, но через месяц договор аренды с нынешней ее обитательницей, подходит к концу, и она не собирается его продлять. Так что милости просим, платите за три месяца вперед, и заселяйтесь. На мой невинный вопрос: долго ли она там живет? А то после женщин волосы по всему дому. Он неохотно ответил, что девушка сняла квартиру с конца лета. Я сказал ему, что подумаю и сбросил вызов – как раз в этот момент подкатило такси, разгоняя сумерки включенными фарами.

Я запрыгнул в машину и поехал домой, теперь абсолютно уверенный в том, что Наташа ведет какую-то свою игру. Что же мне делать с девушкой? Стоит ли вообще выводить ее на чистую воду? Я горел страстным желанием посмотреть в ее лживые глаза, но в то же время сильно сомневался, что мне стоит впутываться в эти игры. В итоге я пришел к мнению, что пока стоит делать вид, будто я верю в похищение, и старательно прохожу квест, – мне ведь все равно надо в Эдем за эликсиром, а уж потом война план покажет…

Приехав домой, я переоделся, поужинал и лег спать – навык за это время пару раз прокомментировал мои мысли, напоминая, что мне он не выдумался. В сон «шепот безумия», вроде бы, не вмешивался.

Утром я полез в капсулу и, чуток помедлив, зашел в игру, надеясь, что Нах-Нах не караулит меня возле точки возрождения, где я вышел в прошлый раз. Когда я появился в Утопии, то сразу же быстро огляделся – фух, его не было.

Я телепортировался в близлежащий лес, чтобы попусту не отсвечивать и написал Коту, что пора бы нам сгонять в Эдем. Он ответил, что пока занят, сославшись на процесс заключения нового контракта по найму гильдии, и освободится где-то через часок. Парень добавил, что этот поход в Эдем будет последним, потому что Вишенка и ЖаБык больше не хотят терять уровни. Я нехотя написал ему, что все понял и жду от него весточку.

Так, ну, раз у меня есть целый час, то стоит сгонять в город джиннов и разведать, что там к чему, заодно и штанишки куплю. Я использовал «Прокол» и перенесся на площадь, оказавшись возле храма Раахуша.

Как только я появился, то практически все игроки, принялись таращиться на меня. Неудивительно, я ведь щеголял голыми тонкими ногами, обутыми в сапоги. Если приплюсовать к отсутствию штанов еще то, что остальной мой наряд выглядел весьма комично, то весь мой внешний вид вызывал у игроков закономерные улыбки, которые они, впрочем, пытались погасить, наткнувшись на мой наэлектризованный яростный взгляд.

Я же, как только немного взял себя в руки, отметил, что народа в городе заметно прибавилось – за счет игроков, разумеется. Их теперь здесь шныряло будь здоров.

Я обратил внимание, что вокруг шастали не только люди, которые геймили за «старые расы», но и во множестве появились игроки-джинны – еще совсем маленького уровня – не больше тридцатого. Видимо, их в этот город из Дартамкуна притащили старшие товарищи для того, чтобы они сразу начали качать репу с местными неписями, а кланы или гильдии им будут в этом помогать.

Внезапно, глядя на уровни игроков-джиннов, мне пришла в голову интересная мысль, которую я тут же решил воплотить в жизнь. Я попытался придать своему лицу радушное выражение, словно я был рад видеть всех этих дармоедов в своей вотчине, и громко проговорил:

– Внимание, игроки-джинны подойдите сюда! У меня для вас есть выгодное предложение!

Я несколько раз повторил свои слова, прежде чем ко мне подошел первый игрок, настороженно взирающий на меня. Он вряд ли ожидал от Грациано чего-то хорошего, скорее проявлял любопытство. Я бросил на него беглый взгляд и спросил: