— Но… — Было ужасно трудно говорить. Слова застревали в горле, как рыбьи кости, мешая, а не помогая объясниться.

— Никаких «но»! — предупредил Каин.

Я не понимала, радоваться или печалиться. Противоречивые чувства раздирали пополам. С одной стороны, внимание Каина льстило, а его поведение затрагивало потайные струны моей души. Те, до которых не добирался еще никто и никогда. Но, с другой стороны, нежелание подставить Каина и группу было куда сильнее личных переживаний.

— Прошу тебя, умоляю… — прошептала я. — Откажись от этой затеи. Не бери меня с собой.

— Почему?

Каин вскинул темную бровь, призывая к немедленному ответу.

— Потому что я скорее умру, чем подставлю тебя. Тебя и твоих парней.

Изумление, отобразившееся на лице Каина, было неподдельным. Он долго вглядывался в мое лицо, как будто ждал, что я рассмеюсь над собственной шуткой. Но я еще никогда в жизни не была так серьезна, как теперь.

— Так ты за нас переживаешь? — удивленно улыбнулся Каин.

Все что я смогла, это кивнуть в ответ. Смотреть в удивительно красивые, манящие глаза Каина было невыносимо. В них отображалось нечто такое, что заставляло мое сердце биться сильнее. Можно не сомневаться: эта картина прощания запечалится в памяти как одно из самых лучших, самых ярких мгновений в жизни.

— Это ты напрасно, — заявил Каин, снова демонстрируя ямочки на щеках. — Мы самого черта не боимся, не то что твоего отчима. Решено: ты с нами. Довезем до ближайшего городка и даже поможем обустроиться. А пока идем. Познакомлю тебя с остальными.

Он взял меня за руку и потянул к выходу. Я находилась в таком ступоре, что покорно пошла за ним. И лишь у двери остановилась.

— Мне лучше переодеться, — напомнила очевидное и неловко поджала пальцы босых ног. — И обуться.

— Мра-а-ак! — протянул Каин, выпуская мою руку. Он запустил пятерню в свою густую темную шевелюру, еще сильнее взлохматив ее. — Вот это ты меня заболтала, Мелкая. Давай, одевайся по-быстрому, пока парни не ввалились в мой трейлер.

Его замечание придало мне реактивное ускорение. Непослушными, трясущимися, как в лихорадке, руками я натянула джинсы, предварительно спрятавшись за ширмой. С сожалением сняла футболку Каина и, аккуратно свернув, положила на стул. Сама поспешно влезла в свою мятую футболку, найденную на дне спортивной сумки, накинула куртку и натянула кроссовки.

— Все, я готова, — произнесла с сомнением.

На самом деле готова я не была. Совсем нет. Понятия не имела, как другие участники «Королей и розы» воспримут мое появление. С Хамом уже успела познакомиться, и он, вроде бы, отнесся с пониманием. А что будет с Адамом и Лукой? Не посмеются ли они над мелкой девчушкой, забравшейся в трейлер к их солисту и предводителю? Слышала, парни называют себя стаей. Стаей волков-одиночек. Никто из них и никогда (якобы) не связывал себя долгосрочными отношениями с девушками. Они для них были редким развлечением, приносящим плотское удовольствие. Не больше. Впрочем, репутация повес и кутил не помешала им обзавестись ордой фанаток. Пожалуй, Каин прав: плохие парни нравятся многим девчонкам.

— Чего застыла? — поинтересовался он, заметив мою заминку.

— Волнуюсь, — призналась, задумчиво покусав нижнюю губу. — Не знаю, как твои друзья отреагируют на меня. На мое прошлое… Ты собираешься рассказать им все?

— Не парься, Мелкая, все будет хорошо, — простодушно пообещал Каин, уже привычно беря меня за руку. — За парней не волнуйся. Никто не будет ни о чем расспрашивать. Если сама не захочешь рассказать. Мы тут все… разные. Каждый со своими тараканами.

Когда его пальцы переплелись смоими, я почувствовала облегчение. И уверенность, которой не испытывала очень и очень давно.