Когда танцующая толпа человек в сорок была изрядно подогрета алкоголем, Денис взял микрофон и попросил приглушить музыку.

– Раз-раз, – он постучал по микрофону, – а теперь мы хотим видеть виновника нашей сегодняшней тусовки, Макс, спускайся к нам! – сказал он.

Максим спустился, послушал речь Дениса в его фирменном дворово-сленговом стиле, пожал руки парням, пообнимался с девушками и вернулся назад. Ему было очень приятно и весело, но все же в душе он чувствовал себя неудовлетворённым. Возможно, причиной этого явилось то, что спиртным напиткам он предпочёл в этот вечер молочный коктейль. Макс, сидя наверху и наблюдая за тем, как танцуют и веселятся его гости, все же не чувствовал себя хозяином вечера. К нему поднялся Денис и присел в мягкое кресло, стоящее рядом с рабочим местом Максима.

– Ну что ты тут сидишь, скучаешь, пойдём выпьем и потанцуем. Смотри, сколько красивых и свободных девчонок, – сказал он.

– Да не, настроение не то сегодня, – ответил Макс, – ещё один год жизни позади, а чего я добился? – продолжил он.

– Как чего?! Ты посмотри на все это, – Денис вскочил и стал трясти разведёнными в разные стороны руками, – твой лофт и все, что в нем происходит, это все твоё! – прокричал он.

– Да, все очень здорово, но это не то, ради чего живут, – ответил Максим.

– Я понял, тебе просто нужна девушка! Вон, смотри какая шикарная блондиночка в синем платье, она просто сногсшибательна. – Денис указал на девушку, потягивающую бокал белого вина. – Давай, подойди и познакомься. Видишь, ей понравилась твоя картина с красным зонтиком, она уж полчаса ей любуется. Иди, поговори с ней об искусстве. Потанцуешь с ней и пригласишь на свидание, а то засиделся тут со своим фотоаппаратом и интернетом! Пора начинать жить в реальности. Прошу, ради меня! – уговаривал Дэн.

– Ты же знаешь, я ищу особенную девушку, она должна соответствовать всем моим основным критериям. Понимаешь? – с небольшой долей иронии ответил Макс.

– А как ты узнаешь, соответствует ли девушка им, ты ведь никуда ни с кем не ходишь, ни с кем не знакомишься! А это нужно делать, поверь мне. Знакомиться с девушками можно и нужно всегда и везде, и нельзя забывать об обмене контактами. Если сейчас она не «пригодится», оставь её на потом. У меня вот всегда в запасе кто-то есть!

– Я жду подходящего момента, и когда этот момент наступит, я сразу пойму, что это она – та самая. Как говорил старик Фрейд: «Мы выбираем не случайно друг друга… Мы встречаем только тех, кто уже существует в нашем подсознании». Вот ты, Дэн, знаешь, почему не можешь устроить свою личную жизнь? – спросил Макс.

– Почему?

– Потому что у тебя нет ни малейшего представления о том, что ты хочешь от девушек.

– Я чётко знаю, что мне надо! – возразил Денис.

– Ты хочешь только секса, и ты получаешь только его. Не жди никакой верности, любви и взаимопонимания! Хочешь секс? Получаешь секс! Хочешь любви? Получаешь любовь! Все просто!

Денис немного задумался. Хоть он и старался показаться таким безразличным к серьёзным отношениям с противоположным полом, все же, в глубине души, он мечтал о настоящей крепкой любви. Дэн хотел испытать чувство самоотверженного сердечного влечения и посвятить всего себя одной единственной. Но его амплуа бабника и тусовщика брало верх над романтиком, затаившимся в глубине души.

– Но любовь – это же так круто, это так весело! – сказал Денис.

– Любовь – это не новый iPhone, золото и дорогие букеты в обмен на секс.

– Ну, тогда что же это?

– Любовь – это работа, это борьба, это действия, это зависимость. Пока ты делаешь что-то, чтобы доказать свою любовь, она есть. Как только ты перестаёшь это делать, любовь увядает, растворяясь в рутине, – сказал Макс. – Так много фильмов и песен о любви. Все эти любовные драмы, разворачивающиеся на наших экранах, горечь расставания и радость встреч – всё это внушило нам, будто любовь – это романтичное обыденное дело, приключающееся с каждым из нас. Мы даже начали верить в стихи «искренних» признаний, написанных на пьяную голову для проституток. Терпеть не могу всё это. Популярная культура создала у нас в голове ложное и искаженное понятие о любви. Она внушила нам, что любовь – это такое необъяснимое райское чувство. Но на деле все совсем не так.