Они сидели в цветочном магазине Кристины. Ей было неловко сегодня просить Анфису Станиславовну, и поэтому она взяла их с собой.

Это был необычный цветочный магазин. Он привлекал посетителей своей яркостью, радостью, светом и цветочной атмосферой.

Перед входом кот отметил, что это совершенно необычное место. Раньше он видел совершенно другие магазины цветов. В них всегда работали добрые продавщицы, выносили ему молоко или давали кусок колбаски. Поэтому ему очень нравилось всегда ошиваться, да, именно так любят говорить люди. «Ошиваться!» – от этого слова кот бежал быстрее, чем от человека, его произнесшего. Мир слишком груб и бесчувственен, чтобы понимать, насколько порой слова ранят других. Это слово вызывало у кота воспоминания об озлобленных людях, кричащих на него и желающих пнуть. Афанасий очень любил цветочные магазины и кондитерские. За красочными, сказочными и романтичными фасадами не могла скрываться злость. Утро с фразы «мы пойдем сегодня в мой цветочный магазин» для кота началось радостно, наполнила его теплыми воспоминаниями о встрече с добрыми людьми.

Когда они подошли к магазину, кот, казалось, присвистнул, но если бы, конечно, умел. Его тон больше походил на свист удивления:

– Вот теперь все стало ясно, почему они так быстро приняли тебя, без лишних вопросов. Только тот, кто сам необычен, может принять тонкое и мощное.

– Разве не все магазины цветов такие? Он очень красив. – Меир стояла у дверей и осматривала его.

Они стояли перед высокими, темно-синими деревянными дверями, с ажурными стеклянными вставками, в которых свет от люстр в помещении встречался с бликами уличных фонарей, и образовывал световой витраж. Каждый раз разный, но всегда красивый и волщебный. При входе стояли пни, в который росли голубые ели.

Кот подошел к Меир и попросился на руки. Она взяла его.

– Поверь, не все, далеко не все. Это единственный.

Афанасий, проживший в мире людей не один год, познавший каждую грань человеческого проявления, понимающий с одного взгляда, кто перед ним, оказался прав. Пресловуто «как всегда». Кот удивился своей правоте, когда они оказались внутри магазина. Их встретил другой мир. Меир даже повернулась посмотреть, не пересекли ли они случайно какую-то границу. Нет, за дверью была все та же улица.

По углам магазина росли деревья, их ветви сплетались под потолком, с них свисали ромбовидные фонари и освещали пространство. Холодильник с цветами был также сплетен из ветвей деревьев, произрастающих с земли. Вдоль стен висели картины и пучки сушеных трав.

В этом пространстве словно забыли о современном мире. На столе стоял кассовый, металлический аппарат с массивной ручкой. Надо было потрудиться, чтобы опустить ручку и открыть отделения для денег.

Из второго помещения доносилась скрипучая мелодия. Меир с котом прошли на звук и очутились в маленьком кафе с камином и книжными шкафами вдоль стен. Над каждым столом висела лампа. Барная стойка напоминала шкаф с разными зельями. Рядом с ней, обвитые плетистыми розам, почетное место заняли витрины с десертами. Возле камина в углу стоял круглый стол, на нем хрустальный шар и сидел ворон. С невозмутимым видом он вращал головой и пристально всех рассматривал. Ворон заметил кота и слегка поклонился ему.

– Меееееир! – протянул Афанасий.

– Да? – прошептала Меир, восхищенно рассматривая интерьер.

– Кажется, ты постучала в дверь ведьмы!

Кристина подошла к Афанасию, погладила его и шепнула на ухо ему:

– Не ведьмы, дорогой, не ведьмы, я – чародейка, и да, тебя прекрасно понимаю.

Афанасий от неожиданности просто мурлыкнул, как обычные коты, так, чтобы никто не понял.