- Я честно зарабатываю себе на жизнь. Я не воровка! - гордо вздернув подбородок, сказала я.

Если бы только родители видели, в какую ситуацию я из-за них попала. Если бы узнали, что мне приходится терпеть от тех, с кем, будь все как прежде, я бы даже рядом не стояла. Разве этот городской страж стал бы так разговаривать с графиней? Но нет, приходится жить под чужой фамилией, которую мне присвоили после лишения титула и наследства.

- Значит, сознаваться в содеянном и выдавать своих подельников не собираемся?

- Я повторяю - я ничего не сделала! Но я видела, кто ограбил дом!

- И?

- Когда я шла по улице, мимо меня промчались механические люди с мешками в руках.

Губы мужчины дрогнули в улыбке, но он прокашлялся и тут же принял серьезный вид.

- Допустим, все так и было, - сказал он. - Но как кольцо с бриллиантом оказалось у твоих ног?

- У одного из них рассыпались драгоценности. Так кольцо и оказалось возле меня, - объяснила я, понимая, что страж все равно мне не поверит.

- Не очень складная история получается, - фыркнул мужчина. - Просто шла мимо, как вдруг откуда ни возьмись механические люди с мешками награбленного. И вот прямо возле тебя они рассыпают драгоценности и убегают. Сама бы поверила в подобный бред?

Не поверила бы, но говорить об этом дознавателю, конечно же, не стала.

- А соседей опросили? - предприняла я попытку оправдаться. - Может быть, кто-то видел то же самое, что и я?

Страж молча покачал лысой головой, а я пригорюнилась.

- Даю тебе время до вечера, чтобы подготовить все явки и пароли, иначе отправишься туда, откуда не возвращаются, - сказал страж, вставая со стула в намерении покинуть кабинет.

- На прииски по добыче драконитов?!- я подняла голову, пытаясь заглянуть в глаза мужчины.

- Именно туда, где тебе самое место!

С этими словами дознаватель покинул кабинет, и я осталась одна со своими мыслями.

Ожидаемо, что в историю с механическими грабителями дознаватель не поверил, но кто-то же кроме меня должен был видеть их. Или должны были остаться хоть какие-то следы в доме, во дворе, на изгороди или на дороге. Не может быть, чтобы ничего не осталось?

Все эти предположения я высказала явившимся вслед за дознавателем стражникам.

- Ну надо же какая выдумщица! - хохотнул один из них.

-Механические воришки, - вторил ему второй. - Чего только не услышишь от желающих оправдаться преступников.

Третий- молодой стражник, возвышающийся над своими соратниками на целую голову, окинул меня изучающим взглядом и серьезно спросил:

- Вы уверяете, мисс, что видели, как толпа механических людей выносили из дома награбленное?

Я поднялась на ноги и, задрав голову, чтобы заглянуть мужчине, да нет совсем ещё молодому парню, в глаза ответила:

- Не совсем так. Я видела, как они пробегали с мешками награбленного, но не видела проникновения в дом, потому что находилась на противоположном конце улицы. Но я могу с уверенностью сказать, что это именно механические люди совершили ограбление...

- Да что ты её слушаешь, Джон! - посмеиваясь, сказал один из стражников- коротышка с большим животом и тоненькими ножками. - Понятное дело, что бродяжка выдумывает.

- А я так не думаю, - обернувшись к сослуживцу, возразил Джон, чем заслужил мою симпатию. - В Верегосе произошла уже целая серия ограблений, а мы до сих пор топчемся на одном месте, не в состоянии понять, как охранные сигнализации пропускают воришек в дом. На этот раз нам повезло: хозяйка проснулась от шума и врубила сирену, но все равно никого, кроме этой девушки, находящейся на противоположном конце улицы, не обнаружили. Что если она говорит правду, и преступники нашли способ управлять механическими людьми на расстоянии? Тогда бы это многое объяснило: и то, что охранки не реагируют на металлические изделия, не считая их источником проникновения, ни то, что нет никаких следов преступления.