Развод родителей и чувство изоляции доставляли Меган по мере взросления много головной боли, но в то же время прибавляли сил, чтобы подстегивать ее основные амбиции. С юных лет Меган мечтала стать известной голливудской актрисой. Она грезила однажды получить «Оскар» и репетировала свои слова благодарности перед зеркалом в спальне. Джеймс Липтон, бессменный ведущий шоу «Гость в актерской студии», никогда не устает напоминать зрителям, что большинство актеров имеют непростую судьбу. Переживания и страдания – своеобразное ракетное топливо, генератор первоклассной игры на сцене.

В школе Меган всецело погрузилась в театральный кружок. С одной стороны, это было плацдармом на пути к достижению ее мечты, с другой стороны, театральная студия в школе несла в себе еще одну смысловую нагрузку. Она была клубом, неофициальным школьным сообществом и крепкой семьей. Как мне говорил шестикратный победитель «Дневной премии “Эмми”»: «Ты можешь везде чувствовать себя чужаком и только здесь быть в своей тарелке».

Помимо участия в правлении Меган занимала еще много должностей, включая должность президента школьного сообщества Genesian, отвечающего за сохранение сценического искусства, которое принимало активное участие и посещало спектакли, драматические фестивали и студенческие постановки. Формально она не занимала эти должности, но всегда была рядом, была их частью.

У школы была возможность пригласить большой список звезд Голливуда для постановки пьес и мюзиклов. С ними работали преподаватель по сценической речи Рэйчел Лоуренс, хореограф и звезда «Парни из Джерси» Джозеф Лео Бвари, и самое почетное место занимала Жижи Перро, бывшая актриса-ребенок, чья работа удостоилась звезды на голливудской «Аллее славы». Мисс Перро начала сниматься в возрасте двух лет, сыграв роль дочери Грир Гарсон в 1943 году в фильме «Мадам Кюри». К десяти годам она уже снялась в двадцати пяти фильмах, в том числе поработала с Нэнси Рейган в триллере «Тень на стене» 1950 года. Перестав сниматься, мисс Перро, которой теперь уже семьдесят семь лет, решила поделиться своим опытом работы на сцене и в мюзиклах в своей альма-матер, а также в театральной студии.

Жижи вспоминает, как худощавый ребенок Меган расцвела и превратилась в красивую, уверенную в себе девушку за время учебы в школе. Она говорила: «У нас с ней не было ни единой проблемы, она была безупречна, всегда знала свои слова, очень целенаправленная и сконцентрированная. Она замечательная студентка, милая и очень трудолюбивая девушка. Она была очень предана своему делу. Я знала, что из нее обязательно выйдет толк».

В театральной студии они часто обсуждали дела насущные, и Жижи вспоминает, что Меган была очень любознательна и любила рассказы Жижи о жизни во Франции и других европейских странах. Ей был очень интересен мир за пределами Голливуда.

Во время репетиций ее отец всегда был рядом. Будучи победителем «Эмми», которого номинировали каждый год во время работы над сериалом «Главный госпиталь», вскоре он настолько втянулся в процесс, что стал техническим директором большинства постановок, в которых Меган принимала участие. Многие одноклассники не знали, что он отец Меган. Его знали как «того парня в спецовке». Участники же театрального кружка называли его «мистер Маркл». «Ему нравилось, чтобы о нем думали, что он грубиян, – вспоминает мисс Перро. – Но он всегда был очень щедрым. Если у нас была поздняя репетиция, он всегда покупал девочкам еду в “Макдоналдсе”. Также он был очень скромным. Он никогда не просил говорить, что это он выполнил эту работу». Он был одинок и застенчив, Жижи признает, что прониклась симпатией к крепкому парню в спецовке, который в одиночку старался воспитывать дочь. Она позвала его на свидание, и они вместе сходили посмотреть пьесу в Doolittle Theatre, но несмотря на то, что они великолепно провели время, из этого больше ничего не вышло.