– Ну, наконец, Дерикан Неруим, я дождался тебя. Покажись мне, маг!

От испуга Дерик окаменел на мгновение, но тут же пришел в себя и бросился вниз к выходу. Поток холодного воздуха подхватил его и поднял над полом. Дерик вскрикнул, зависнув под потолком. Голос хрипло засмеялся.

– Трус, мой сын трус, как и его бездарная глупая мать! – хохот оборвался и голос наполнился злобой. – Будь мужчиной, Дерикан Неруим! Покажись мне, маг!

Воздух отпустил его, и мальчик шлепнулся на ступени, больно ударившись спиной.

– Моя мама не глупая! – закричал он, размазывая слезы по щекам, и бросился на этот раз уже вверх по лестнице. Ему вдруг захотелось прокричать эти слова в лицо противного, злого отца. Его мама не глупая! Это он глупый – Абарин Неруим! Он заставит вернуть ему его маму! Злость и обида бушевали в Дерике так сильно, что он всего за несколько минут пробежал два или три этажа Башни и замер. Посреди большого светлого зала перед ним стоял высокий мужчина в длинной белоснежной мантии. Синие глаза все так же мерцали на искривленном злобой загорелом лице, серебристые седые волосы спускались почти до пояса.

– Да ты все такой же червяк, каким я видел тебя в последний раз, – презрительно произнес Абарин.

– Где моя мама?! – выкрикнул Дерик. Он задыхался от быстрого бега.

– Лорка бездарно отжила свой срок, червяк, – ответил мужчина. – Забудем о ней. Башня открылась тебе, так покажи, на что ты способен!

– Где моя мама?! Что ты с ней сделал?! – Дерика начало трясти от страха и злости. Он хотел одновременно вцепиться в лицо этому человеку и, в то же время, убежать далеко, в самую глубь Покаянного леса, спрятаться под широкими корнями древнего дуба.

Внезапно Дерик почувствовал сильный удар по лицу, и из носа потекла кровь. Мальчик упал на пол. Абарин Неруим не двигался, лишь смотрел на него, продолжая презрительно улыбаться. Вот как он бил маму – своим колдовством. Сейчас этот колдун его убьёт. Дерик крепко зажмурился, услышал хлопок и в тот же миг провалился в темноту.

Наверное, потерял сознание, потому что очнулся уже в большой мягкой кровати в незнакомой комнате. Мальчик пошевелился, с удивлением озираясь. На нем была чужая одежда, и все вокруг было совершенно чужим. Где он?

– Доброе утро, Дерик, как ты спал этой ночью? – вопрос ему задал незнакомый мужчина, который поднялся из глубокого кресла в углу комнаты.

– Я не знаю… – Дерик закашлялся, прочищая охрипший голос. – Что случилось? Где мама? – он со страхом вспомнил последний миг.

У человека в длинном сером плаще были внимательные добрые глаза.

– Дерик, как я рад, что мы можем с тобой наконец-то поговорить! – сказал он. – Но, к сожалению, произошло ужасное… Твоей мамы не стало, – он замолчал, медленно приблизившись к кровати.

Дерик перевел взгляд в стену перед собой. Значит, Абарин все же убил ее.

Странная пустота внутри.

– А где он? – они оба понимали о ком вопрос.

Помедлив с мгновение, мужчина ответил:

– Абарин Неруим также погиб, Дерик. Мы нашли их обоих у подножья Белой Башни. Ты что-то знаешь о том, что там произошло?

Дерик молча покачал головой. Ему не хотелось плакать, и не было больше страха. Эта странная пустота внутри нравилась ему все больше.

– Меня зовут Дерк, – ответил он мужчине. – Я ничего не помню. И не хочу больше об этом говорить. Можно, я еще посплю?

Мужчина кивнул и медленно вышел из комнаты. Позже, когда к нему ворвалась старая Ацу, Дерк узнал, что это был Сектирион, служитель Угловой Башни. На расспросы Ацу он отвечал точно так же, ведь действительно ничего не помнил. В свою очередь, Дерк узнал, что в тот день тела Лорки и Абарина нашли лежащими рядом на песке у входа в Белую Башню. Его самого, грязного и оборванного, пожирающего земляные орехи, нашли лишь через несколько дней, прочесывая Покаянный лес. Целых семь дней мальчик ничего не говорил, а только спал и ел, вплоть до сегодняшнего дня. Вот почему Сектирион так обрадовался тому, что к Дерку вернулась речь.