Нечеловеческая сила придавила ее ко дну. «Будто камень Баба Яга повесила», – вспомнила любимую сказку о сестрице Аленушке Лиза, и в то же время увидела перед собой Бабу Ягу. Причем точь в точь с иллюстраций Васнецова.

«Как здесь оперативно мыслеформы работают», – и Лиза подумала, что может вот также представить кого-то посимпатичнее. Например… например… мозг отказывался включаться в низких температурах.

Баба Яга между тем растворилась.

«А если попробовать…».

Она сама не знала, как это получилось, но перед ней был Алик. Он смотрел на нее и улыбался.

– Алик, это я тебя представила, ты прости, я не хотела тревожить, я же понимаю…

– Да что ты, Лиза! Вот глупышка какая! Я так рад тебя видеть. Но почему ты здесь? Ты…

Он не договорил, но Лиза всегда понимала его без слов.

– А я и сама не знаю. Вот уже второй раз в одну и ту же реку…

– Это река Стикс, если ты не в курсе.

– Я так и подумала. Но мне нужно было на другой берег, а я оказалась на дне. Но теперь это даже лучше, чем на том берегу. Теперь я тебя встретила, и больше ничего не надо.

Леденящий душу сон как рукой сняло. Она смотрела на Алика, и все ее существо наполнялось радостью. Она протянула руки, чтобы обнять его, но Алик отстранился.

– Постой, тебе нельзя ко мне прикасаться.

– Почему?

– Потому что ты не умерла.

– А ты откуда знаешь?

– Ну, есть ряд признаков. Например, ты не кокон, ты плотное вещество, и это сразу видно. А теперь включай мозги что ли, иначе наша встреча пройдет впустую, а у меня не так много времени.

– Алик, так ты…

– Мне разрешили встретиться с тобой, потому что ты там наверху пробила какую-то брешь, накосячила, одним словом. А здесь этого не любят. Вот ты и зависла между двумя мирами. Я должен тебя остановить. Понимаешь?

– А «здесь» – это где?

– Как тебе объяснить поточнее… Помнишь мост Энштейна – Розена?

– Ну, конечно, не изменяющаяся и не вращающаяся чёрная дыра.

– Да, туннель во времени и пространстве. Но это тебе как физику понятно. А теперь представь, в этом туннеле существует Система, такой универсальный сверхмощный компьютер, который считывает всю информацию с живущих в мире физическом, пропускает через фильтры и выносит решение по каждому отдельному индивидууму – оставлять в рабочем варианте или выключать аккумуляторы.

– Постой, ты хочешь сказать, что наша жизнь – это некая заранее продуманная программа?

– Именно! И эту программу составляет не один кто-то, а вся Система. Она отлажена до мелочей, сбоев не бывает. Или не должно быть.

– Но вот я застряла между мирами, это сбой?

– Это сбой. И, говоря народным языком, за это всем чертям досталось по первое число.

– От кого досталось?

– Его имя здесь не принято произносить, – сказал Алик, – да и не в этом суть. Попробуй вспомнить, над чем ты работала в последнее время. Конечно, я имею в виду не уроки в школе…

И Алик выдвинул перед ее лицом свою ладонь. На ней как на экране закрутился видеоролик – несколько секунд ее жизни после университета. Она увидела себя за проверкой тетрадей, у школьной доски, готовящей обед на кухне, меняющей простыни на маминой постели, покупающей лекарства в аптеке, сидящей за столом в своей комнате над какими-то расчетами…

– Постой, вот здесь еще раз крутани, – попросила Лиза, и Алик отмотал назад последние секунды.

Да, это она заносит в блокнот какие-то цифры, потом срывается со стула, бегает по комнате, и опять пишет… Но Лиза совершенно не помнила этот момент.

– Лизка, напрягись! Что это? Над чем ты работала в последние годы? Над чем работала?! – все громче и громче повторял вопрос Алик.

Но Лизе вдруг стало всё безразлично. И все равно, где она сейчас и что будет дальше, и даже присутствие Алика не смогло остановить навалившуюся дремоту. Серый туман заползал в уши, ноздри, окутывал мозги… Она закрыла глаза и провалилась в бездну.