Когда жизни Серого и его пары ничего больше не угрожало, я устало прислонилась к стволу дерева, позволив себе расслабленно выдохнуть только после того, как медальон отправила обратно лжеучастнице, приказав мысленно вернуться на кровать Сильвии, куда он приземлился в первый раз.

В лесу было так хорошо, что возвращаться до ужаса не хотелось. Только любопытство и надежда на то, что Селена, как Верховный маг, обязана будет присутствовать на открытии отбора невест, как-то мотивировали меня на возвращение… ещё Юля… не хотелось бы мне, чтобы её тиранили или подвергали допросу. Советник будет безумно рад… ему только дай повод добраться до девушки!

По ощущениям прошло не больше часа, но я поднялась на ноги, не переставая восхищаться окружающей обстановкой, жучками, паучками… бабочками, которые были огромного размера с ярко-синими крылышками.

– Я вернусь! Может даже сегодня… – прошептала Серому, внимательно наблюдающему за моим восторгом, пока его меньший выводок прыгал вокруг настороженной волчицы, провожающей взглядом переярков, углубляющихся в лес. – Здесь, действительно, безопасно. Я оббежала больше пяти гектаров, Серый, так что не переживай за них. Животные есть, конечно, но хищников среди них я не увидела.

Беседовать с волком давно стало для меня нормой.

Казалось, он всё понимает… иногда даже больше, чем человек!

– Разведаю обстановку на балу и вернусь, если Селена не появится. Чувствую, придётся идти в Академию… а так не хотелось… Пф…

Отогнав прочь садящихся на меня бабочек, хмуро закрыла глаза, представляя нежно-фиолетовые покои, предварительно растворяясь в воздушной стихии.

10. Глава 9. Немезида

«В мире Криоты, для красивой простачки,

нет гарантий остаться незамеченной.

Есть только малая вероятность

не сдохнуть под каким-нибудь криотальцем –

«истинным ценителем» красоты!»

*автор*

Как оказалось, сделала я это не напрасно.

В моих покоях развернулась чуть ли не тусовка.

Советник, напряжённо следящий за Юлей, рыдающей под прицелом сотни глаз, не меньше, Балион, мрачно наблюдающий за допросом моей служанки и ещё куча народу в балахонах!

«Честное слово, лучше бы в коридор перенеслась!!! Что за переполох?!» – мысли о том, что меня раскрыли, не допускала даже. – «Так… и как же мне себя обнаружить? Сейчас Юльку до истерики доведут, а мне ещё к балу готовиться!»

– Медальон пропал у одной из участниц отбора!!! Ты раньше прислуживала криссе Сильвии Рид, а потом вдруг исчезла… выбрала себе новую хозяйку!!! Её Светлость уверенна, что это ты украла артефакт Криталоны!!!

– Нет… нет… это не я! Я бы никогда не посмела… – из груди Юли, наконец, вырвались рыдания, и я застыла от шока, заметив на лице Советника выражение ненависти… ненависти, направленной не на девушку, а на ведущего допрос мужчину.

«Всё-таки не похоть. Занятно…»

Оглядевшись, заметила на трельяже, стоящем практически у двери, книгу.

«Отлично!» – осторожно взяв книгу, которая тут же стала невидимой, перенеслась на лестничную площадку, заранее предвидя, что у моих покоев так же стоит на стрёме чуть ли не целый полк.

Убедиться в этом мне удалось сразу, как только я повернула за угол, оказываясь в коридоре третьего этажа, уже в плотном состоянии.

Медленно приблизившись к моей двери, возле которой крутились шестеро стражей в натуральных сверкающих доспехах, высокомерно приподняла брови.

– В чём дело?

Мужчины заинтересованно скользнули по моей фигуре. В их глазах я заметила восхищение.

«Что за ерунда?!» – от поворота головы локон перевалился через плечо, и я порадовалась, что в волшебном лесу высушила волосы, опустив глаза на прядь.