Ссорились с матерью все реже и в основном из-за денег. Ира и Семен предложили дочери отдать Василису в детский сад. Они считали, что девушка должна стать более ответственной, чтобы в будущем самостоятельно обеспечивать себя и дочь.

Недолго думая, Вера согласилась. Ей и самой хотелось стать более независимой, однако образования у нее толком не было, как и опыта работы. В первый день в детском саду она увидела объявление о том, что им требуется уборщица. Выбирать особо не приходилось, и Вера устроилась на эту работу.

Спустя какое-то время ситуация с деньгами немного наладилась, однако Ира все еще чувствовала напряжение в отношениях с приемной дочерью. Они уже меньше ссорились, однако от Веры не чувствовалось никакой отдачи.

Всю зарплату она тратила на себя и Василису, а дома все так же не помогала. Ире было тяжело, ведь она хотела наладить отношения с Верой, а та совершенно не шла на контакт.

В один день, за ужином, женщина решила поговорить с ней.

– Как прошел день? – ненавязчиво спросила Ира, когда вся семья собралась за столом.

– Нормально, – отрешенно ответила Вера.

Казалось, она совсем не хотела разговаривать.

– Я тут недавно в магазине видела развивающие энциклопедии для детей. Думаю, Василисе было бы полезно…

– Я сама решу, что для нее лучше, – перебила девушка. – У нас и так не хватает денег.

– Ну зачем ты опять начинаешь? Я ведь пытаюсь нормально поговорить.

– Я не хочу об этом говорить. Я очень устала и хочу поесть в тишине.

– Ну вот ты опять! – взбесилась Ира. – Сколько можно?! Что мы тебе плохого сделали? Ты такая неблагодарная!

– Ира, хватит, – прервал жену Семен.

– Почему? Ты разве не согласен со мной? Сколько это уже продолжается?

Вера резко встала с места и, не сказав ни слова, ушла в свою комнату.

– Вот видишь, – сказал Семен, глядя ей вслед. – Зачем ты так? Она ведь устала.

– Ну почему ты всегда на ее стороне? – снова взорвалась Ира. – Я ведь наоборот пытаюсь быть для нее хорошей матерью, а она совсем этого не ценит! Только грубит.

Женщина не сдержала эмоций и заплакала. Семен сидел молча, сплетя пальцы и опустив голову. Он не хотел ссориться с женой, но не во всем был с ней согласен. Ира тоже ушла в комнату, не дождавшись поддержки.

Они не знали, что Вера в тот момент стояла прямо за дверью своей спальни и слышала весь их разговор. После того, как все легли спать, девушка вышла из квартиры. Она шла по улице, не замечая ничего вокруг, и просто рассуждала о словах мачехи.

Хотелось с кем-то поговорить. Поддавшись импульсу, Вера набрала номер. В трубке послышались гудки.

– Алло?

– Мама… привет.

– Вера? – переспросила женщина. Кажется, она была сильно удивлена звонку дочери. – Зачем ты звонишь? Деньги нужны? У меня для тебя ничего нет.

Эти слова кольнули прямо в сердце девушки. Родная мать была не рада ее слышать.

– Просто хотела поговорить с тобой. Как ты там?

– Нормально, – отрешенно ответила женщина, будто не желая продолжать разговор.

И Вера вспомнила саму себя за ужином, когда она точно также ответила Ире. Должно быть, ей тоже было неприятно.

– Знаешь, а у меня все как-то не складывается.

– Неудивительно, – ответила мать – Ты всегда была неудачницей. Как и отец твой. Измучили меня, а теперь ты звонишь и думаешь, что…

Вера бросила трубку. Не было сил дальше слушать ее оскорбления. Позвонить матери оказалось глупым решением. Как она могла забыть, что из себя представляет эта женщина? Ведь за все время, что они не виделись, мать Веры ни капли не изменилась. На что только она надеялась?

И лишь тогда Вера поняла, что все это время жила в хорошей семье. Ира была отличной мачехой для нее и растила ее – приемную дочь – в любви.