Случись их встреча, они наверняка смотрелись бы красивой парой. Прыщи бы ему повыдавливать да изменить имидж…

Он продолжал изучать ее, мысленно лаская и целуя. Такая не пойдет с первым попавшимся «героем» пить пиво или лузгать семечки на детской площадке. «Придумала дурацкий ник, – он отвернулся, – вот дурочка. Разве такая должна в Сети сидеть? Точно глупыха» – его сердце зашлось от нежности. Он повернул голову и уставился на нее долгим тяжелым взглядом.

– Кофе с корицей? Да ты гурман! Только с грязными ногтями, фу-у-у-у! – Ирка присела на диванчик и привычным жестом подозвала официантку.

– Давай без нравоучений. Сказал же, девочка моя на все сто. – Он кивнул в сторону Евы и осклабился: – Баксики на стол.

Ирина рассматривала меню и ехидно улыбалась:

– В виртуале беседуете?

– А что я, по-твоему, должен делать?

– А ты познакомься с ней. Вот же она сидит перед тобой. Угости ее чашечкой капучино с марципанами, и она твоя. Если на кофе не хватит, я тебе пару рублей одолжу.

– Марципаны – это что? – Пашок озадаченно почесал затылок.

– В поисковик забей. Ты ж у нас гений по поисковым системам, проф-ф-фэссор!

– Побеседуй пока заместо меня, схожу отолью. – Он повернул свой ноут к Ирине и встал.

Покинув туалетную комнату, Пашок дал кругаля через зал, чтобы пройти мимо нее. Девушка сидела с отсутствующим видом и, улыбаясь, быстро набивала текст. Проходя у нее за спиной, он намеренно задержался на доли секунды и успел вдохнуть запах ее духов.

Потом он плюхнулся рядом с сеструхой и открыл меню. В его отсутствие Ирке принесли коктейль, и она, потягивая зеленую жидкость с водорослями и льдом, стала комментировать сообщения Евы. «Вот кто сука», – подумал Пашок и резко захлопнул крышку своего ноута, чуть не прищемив сестрице пальцы.

– Ты чего психуешь?! – вспыхнула Ирка.

– Хватит бакланить. Убедилась? Давай баксы – и свободна.

– Не-е-ет, пусть она напишет, что любит тебя. А то, может, это она тебя разводит? – Ирка насмешливо улыбалась, покусывая губы.

– Ладно, – согласился он, – послезавтра последний день.

– Ну, я пошла?

– Иди, – буркнул Пашок.

– Заплатишь за мой коктейль или как? – Сестрица потрепала его по плечу.

– Иди уже. Заплачу.

Ирка послала ему воздушный поцелуй и пошла, вихляя задом, к лестнице. Вот ведь…

Пашок открыл ноут. Перед его носом висело последнее сообщение Евы: «Ты куда пропал?»

Он поднялся выше на несколько строк и с горечью прочел:

Face Off (18:58)

Люблю Москву и… раннюю весну…

Маргарита))) (18:58)

Это мой город!.. и чтоб дождик обязательно…

Face Off (19:03)

уютная кофейня…

Маргарита))) (19:03)

может быть)

Общение в этом невидимом мире рано или поздно приводит к расставанию или встрече – в любом случае, никто тут не застрахован от разочарования. Ни я, ни Близнец не настаивали на пересечении в реальной жизни – возможно, страшась обнаружить не тот образ, который рисовался в воображении. И я все чаще задавала себе вопрос, что произойдет, если мы увидимся воочию, – потеряем интерес друг к другу или останемся близкими людьми и перестанем наконец саботировать жизнь, вольемся в ее сумасшедший поток, радуясь каждому дню и всем погодам?..

Набережная, нарядная, расцвеченная праздничными огоньками, теряла последних прохожих, погружалась в московский весенний вечер. Близнеца в Сети не было. Скорее всего, он спасал чью-то жизнь – его умение и знание своего дела возвращали людям самое драгоценное. Не это ли главное предназначение человека – возвращать надежду на выздоровление? Рядом с его профессией моя казалась никчемной и нелепой.

Свет литого чугунного фонаря, отражаясь на поверхности воды, создавал иллюзию вселенского покоя, будто бы не было за моей спиной сумасбродного города в аляповатых витринах и шальных перекрестках, а пафосный московский гламур взял да испарился, уступая место тишине и созерцанию.