– Доброе утро.

– Доброе. Спрашивать можно?

– Да, конечно. Я уже вышел из полного включения.

Сев напротив, я вспомнил вопрос, который интересовал меня больше всего в последний месяц.

– А в чём заключается работа мага в поселении?

– Ты не знаешь? – удивился Илиас.

– Знаю, что это работа с природными явлениями. Вызвать-прекратить дождь, там, остановить надвигающийся ураган, ускорить рост семян. Но мне интересен сам процесс.

– В Общине этого никто не объяснял?

– Ну… все отвечали, что мне не хватает теоретических знаний, чтобы воспринять это.

– Понятно, – маг вздохнул. – Да, я забыл, как мало ты проучился. Что бы тебе ответить… Представь крестьянина в поле. С одной стороны, он занят получением еды. С другой, нужна конкретизация. Как минимум – что это за еда, зерно или мясо: может, он отару пасёт. А если зерно, то какое: рожь, пшеница или что-то ещё. Само получение растянуто на длительный срок, в течение которого крестьянин пашет, сеет, жнёт. Вот так же, как он соотносится с полем, маг соотносится с природой. То есть суть элементарна, но всё остальное требует слишком большого объёма теории. Пожалуй, я тоже не смогу помочь с этим.

– Ничего, – я кивнул, – главное, что стали понятны причины. Так гораздо проще.

– Хорошо, если так. А ты… уверен, что не хочешь вернуться в Общину?

– Угу. Огонь сказал идти дальше. Моё дело брать под козырёк.

– Что брать? – не понял Илиас.

– Подчиняться, в смысле. Ах да, вот какой вопрос. Вы знаете какой-нибудь… общественный центр, что ли. Кого-то, кто управлял бы всей этой территорией или просто считался высшим авторитетом? Какого-нибудь представителя власти?

– Единственная власть – власть народа, – пожал плечами маг воды. На его лице читалось замешательство. – Я примерно понимаю, о чём ты спрашиваешь, но не припомню ни одного случая чтобы появился человек, который взялся бы управлять всеми сразу. На мой взгляд, это бессмысленно.

– А авторитет? Например, от главы Общины я слышал о магах, которые постигают несколько стихий. Если кто-то дошёл до четырёх…

– Четыре стихии? Нет, это сказки, – маг улыбнулся.

– Как это, сказки? – от удивления я перебил его.

– Нет, я не хочу сказать, что глава общины Огня врал насчёт нескольких стихий. Действительно, есть люди, которые роднятся сразу с двумя, это известный факт. Про три стихии ничего не знаю, никогда об этом даже не слышал. А постижение четырёх стихий это признанная тема для сказок: когда люди хотят сослаться в разговоре на идеал, они используют образ мага, принадлежащего всем стихиям. Это как бы символ служения миру, абсолютного, не оставляющего ничего личного.

– Ом… – мысли в моей голове сбились. Представление бога в виде мага всех стихий это… Хотя постойте-ка… – А нет каких-нибудь сказок о том, что такой бо… то есть маг существует и живёт среди обычных людей? Скрывается, к примеру, и втихую делает добро окружающим.

– В сказках много чего есть, – пожал плечами Илиас. Он явно был рад переходу на менее тяжёлую для его восприятия тему, и снова расслабился. – На то они и сказки.

– Угу. А какие-нибудь привязки к местности в них содержатся?

– В известных мне, вроде бы, нет.

Я поник, и маг предпринял новую попытку помочь:

– Если ты расскажешь, что именно ищешь, я попробую что-нибудь придумать. Или – для чего. Такие разные сферы как управление, магия… Даже не могу представить, в чём они могут пересекаться.

– Ох, это сложно. – Я постарался придать описанию своей ситуации правдоподобную и в то же время понятную форму: – Понимаете, мне нужно что-то, что однозначно меня заинтересует. Когда я услышал про общину Огня, меня как будто ударило: вот то, что мне нужно, чем стоит заниматься! А потом, когда огонь вышел на связь и сказал, что пора идти дальше, я прислушался к себе и понял, что меня там в самом деле ничего не держит. То есть там хорошо, но никак не помогает в личном развитии. Новая цель должна быть соответствующего уровня, понимаете? Что-то, что окажется, по крайней мере, не проще и не скучнее магии Огня.