– По-моему, предлагать должны вы, – в голосе Нильсона впервые прозвучало раздражение.

Вячеслав напрягся.

– Я активизирую всю свою агентуру. В том числе среди повстанцев.

– Вы считаете, они могут быть среди них? – засомневалась Жур.

– Полагаю, что это вполне возможно, – вынужден был сказать Котов.

– Учтите, вопрос находится на контроле у президента, – в который раз повторила Тана. – Поэтому решить его нужно в самые кратчайшие сроки.

10

Лучник настолько увлекся ремонтом гравилета, что не заметил, как в ангар вошла Линда. Ей пришлось постучать по обшивке, чтобы привлечь к себе внимание.

– Твоя развалюха на ходу? – поинтересовалась девушка.

– Держится, – сообщил старый повстанец.

– Мне нужно еще раз встретиться с пророчицей.

Лучник недовольно крякнул.

– Я отвезу тебя, если Двойка разрешит. Сейчас они с Шаманом…

– Мне придется полететь одной, – перебила Линда. – И об этом никто не должен знать.

Когда юная землянка оказалась в знакомой пещере, ее уже ждали. Метая стояла почти у самого края обрыва, устремив свой непроницаемый взор к облакам.

– Было очевидно, что ты вернешься, – произнесла она.

– Я в прошлый раз погорячилась, – извинилась девушка.

– Ты с детства была великолепным воином, но в тебе также есть терпение и сострадание.

Линда удрученно вздохнула.

– По правде говоря, меня всегда восхищали те, кто способен быть невозмутимым, – призналась она.

– У каждого из нас своя дорога, – возразила Метая. – Если не будет отваги, не будет и прогресса. Развитие человечества замедлится, а потом и вовсе остановится.

– Почему люди здесь становятся беспредельно агрессивными?

– На них воздействует энергетическое поле планеты. Культура и образование способны сдерживать подобное влияние, поэтому представители альфа наименее враждебны.

– Получается, что им это даже выгодно. Благодаря сложившемуся положению дел, гамма-марсиане вкалывают на рудниках и заводах, ни о чем не задумываясь.

– Иначе искусство не было бы достоянием избранных.

– А как же ваша практика неприсутствия?

– Мы, весты, научились полностью контролировать свой разум. На самом деле то, с чем мы имеем дело, всего лишь энергия. Она может быть разрушительной, но при умелом обращении способна давать человеку неистощимые силы.

На некоторое время хозяйка пещеры умолкла.

– Сейчас ты полностью готова к тому, чтобы осуществить свое предназначение, – поведала она после раздумий.

– А что если я не справлюсь?

– Опять воцарится хаос. И он будет куда страшнее, чем прежде.

– Неужели все зависит от одного человека?

– Представь себе.

– Но почему я? Почему именно я?

– Ты знаешь, где ты родилась?

– В одной захудалой больнице. Какое это имеет значение?

– Ты родилась на Марсе.

Линда почувствовала, как у нее подкашиваются ноги.

– Это… невероятно…

– Твоя настоящая фамилия – Корват. Адель родила тебя, когда уже вступил в силу запрет производить потомство, поэтому младенцем тебя тайком вывезли на Землю, – пояснила веста.

Девушка схватилась рукой за разгоряченный лоб.

– Выходит, что я – мутант? – упавшим голосом проронила она.

– Я не думаю, что ты – мутант. Скорее всего, ты человек, который многим отличается от других.

– Вы знали Адель?

– Нет, она была дочерью первых поселенцев-фермеров.

– А мой отец? Что с ним?

Веста почему-то не стала отвечать сразу.

– Тебе предстоит выяснить это самостоятельно, – отозвалась она наконец.

1

В берлоге Олега было настолько тесно, что Линде пришлось усесться рядом с ним на кровать, отчего она была не в восторге. Впрочем, ее приятель, кажется, не думал ни о чем, кроме поставленной перед ним загадки.

– Адель, судя по всему, была одной из последних, кто родился на Марсе, – начал рассуждать он. – Следовательно, когда ты появилась на свет, правило стерилизации действовало далеко не первый год. Ты уверена, что пророчица не ошиблась? Ведь повстанцы говорили нам, что здесь давно уже нет ни детей, ни подростков.