– Ты хорошо держался, – сказал Кирилл, даже не подозревая, настолько иронично это звучит.

– Ага, как бревно на дне оврага, – согласился Жак.

– Самое трудное – это убивать беззащитных, – подходя к бесчувственным водителям, сказал Громов. – Хочешь попробовать?

Звездолетчик вытащил обоих патрульных из машин и положил рядом друг с другом. Жак ходил от трупа к трупу и качал головой. Кажется, он начинал уважать и бояться Кирилла не меньше, чем правительство Тайлы.

– Прикончишь их? Я пока вещи соберу. Курица, наверное, уже жарится.

– Там дрова выгорели, – ответил француз. Потом до него дошел смысл последней фразы. – Я? Нет! Как можно…

– Подумаешь, два раза на курок нажать, – пожал плечами Громов. Бравадой он пытался победить горечь от совершенных убийств. Яд несуразного раскаяния жег разум, и Громов мучился от него, словно от непроходящей оскомины.

Вроде все правильно. Они нападают, он защищается. Он – звездолетчик и крутой боец, выдержавший экзамены в спецшколе на Марсе, они – олухи, которые хотели быть поближе к правительственной кормушке. Но почему на душе так скверно? «Потому что приходится вести себя, как зверь. А зверем быть не хочется», – пришел ясный ответ.

– Переверни их на живот, заломи руки назад и застегни наручники, – сказал Кирилл. – Справишься? У тебя на все сборы пять минут. Нужно рвать когти.

Жак кивнул и принялся сковывать патрульных. Один из них забормотал, заставив француза ускориться. Громов собрал в кучу все оружие. В специальный карман формы опустился десятизарядный пистолет, в автомате Кирилл заменил обойму и аккумулятор. Оружие прибавило уверенности.

Выбрав еще один пистолет и укороченный автомат, он подал их Жаку.

– Это тебе.

– Я все равно не смогу никого убить, – покачал головой француз.

– Сможешь. Когда начнут убивать тебя. Я же смог…

Остатки оружия и патронов Кирилл забросил на заднее сидение патрульного джипа. Не выключая фонарь, он сбежал в овраг. Слив из кастрюли остатки воды, он засунул ее в сумку. Туда же опустились нож и топорик. Валяющийся на земле хлеб Громов обтер, обдул и положил рядом с кастрюлей. Не в том они положении, чтобы брезговать. Сумку с водой утащил Жак.

– Готов? – спросил звездолетчик, вылезая из кратера.

Жак ковырялся в двигателе джипа.

– Сейчас, топливную систему сломаю, – хмыкнул он, – пускай пешком чешут обратно.

Кирилл кивнул, одобряя действия спутника. Усевшись на пассажирское сидение, Громов бросил сумку в ноги. Через минуту рядом плюхнулся Жак.

– Биноклем разжились, – улыбнулся он, приставляя прибор к глазам. – Ни черта не видно.

– Инфракрасный диапазон включи.

– На, умник, я не разбираюсь.

– Поедем без фар. Сможешь?

– Я и не так ездил, – отмахнулся Жак. Голос звучал уверенно. Чувствовалось, что француз жаждет оседлать своего конька.

– Тогда вперед. Немного на восток, а потом строго на север, к Ламберту. Пора прощаться с этой гнилой планеткой.

– Проще на этом джипе выйти в открытый космос, чем украсть корабль.

– Не так это и тяжело. Нужно лишь пару лазерных систем для создания высокотемпературной плазмы, сверхтермостойкий кокон и килограммчик дейтерия с гелием-3. И все, джип в космосе.

– На Тайле шибко умных не любят, – глухо поведал Жак. – Они либо в правительстве работают, либо в научных лагерях батрачат, которые от тюрьмы не отличишь.

– Поехали, пророк. Я и так вижу, что меня на Тайле не жалуют.

Француз мягко стронулся и сразу набрал скорость до километров двадцати в час.

– Ближайшие метров пятьсот дорога, вроде, ровная, – кладя бинокль на колени, сказал Кирилл.

– Дорога, – передразнил Жак спутника.

Кирилл пожал плечами и полез в сумку. Достав серо-белую тушку, он жадно вонзил в нее зубы.