Чёрт!

- Сама ко мне первая лезешь! - упрямо выкрикивает в ответ мальчишка.

Да что тут за детский сад?

Поднимаю с асфальта кисть и оборачиваюсь в сторону переулка перед торцевой стороной студии, в которой мы готовим выставку.

В точку попал - целый детский сад.

Рассматриваю пёструю толпу малышни, высыпавшую из автобуса. Нет, я немного ошибся - это школьники, первоклашки, судя по росту. Экскурсия у них тут что ли? А они разве учатся летом?

- Ах, вот и вы! Отлично! Давно ждём, - встречает пару дюжин мелкого народца хозяйка выставочного зала.

- Леонор! - окликаю её, когда женщина проходит мимо. - Они точно ничего не перепутали? Выставка откроется только через три дня.

- Киллиан, - улыбается уставшими глазами. - Они тоже хотят поучаствовать. Ребята привезли свои рисунки, которые будут выставлены в отдельном зале. А ещё мы приготовили для них урок рисования с натуры и небольшой ланч с тостами и прохладительными напитками.

Господи! Куда я попал? На вечеринку тех, кому до десяти?

- Ладно. Мне забор доделать надо. - Отворачиваюсь, стараясь отвлечься от визгливого детского галдежа за спиной. Никогда не питал особой любви к мелким. Даже учитывая тот факт, что у моей старшей сестры Кэйнд трое отпрысков. Я с ними на “вы”, как говорится.

Макаю кисть в зелёный и добавляю синего. Намешиваю на палитре, пока не получаю нужный оттенок.

Зачем я только подписался на оживление этого забора? Вполне достаточно было бы тех семи картин, что я отдал на благое дело из своего старого. Агата так уговаривала, что сложно было отказать.

Или всё дело в том, что этот район патрулирует главный комиссар Лакаста и вполне может забрести сюда, - подначивает внутренний голос.

- К чёрту всё! - отбрасываю кисть на стол и падаю в стоящий рядом раскладной стул, параллельно заметив боковым зрением мелкую фигурку справа.

Разворачиваю корпус, рассматривая “кнопку” в светло-розовом платье. Она же в свою очередь рассматривает свой подол, заляпанный моей зелёной краской.

- Извини. Наверное, попало, когда я откинул кисть.

Мне становится действительно неловко перед ребёнком. В последние дни я стал слишком импульсивным и нервным. Долгое отсутствие тесного общения с противоположным полом, обычно, имеет такой побочный эффект.

- Ничего. Его всё равно уже пару раз поносить и станет мало. Так мама сказала.

Бормочет эти фразы, не отрывая взгляда от забора.

Не моргает, настолько впечатлена увиденным.

- Нравится? - встаю рядом с ней, пытаясь понять, в чём дело. Может с ракурса этой мелкотни моя мазня намного эффектней выглядит?

- Не то слово! Круто! Это всё вы нарисовали? - рассматривает стилизованных животных, словно возникающих из общего фона.

- Угу, - отпиваю воды из спортивной бутылки.

Мне скучно, совсем не хочется с кем-то нянчиться, хотя и льстит похвала мелкой.

- Меня Карла зовут. А вас?

Ещё и знакомиться надумала.

- Киллиан, - закатываю рукава рубашки, потому что девчонка теперь меня изучает, точнее мои руки, сплошняком татуированные портретами известных личностей. - Тебя, наверное, учительница потеряла.

- А вы здесь всегда работаете?

- Я здесь не работаю, - хочется закатить глаза от этого шквала вопросов.

- А почему тогда… А где вы работаете? - резко меняет суть вопроса. Видимо, ребёнку крайне интересно какую деятельность можно вести с такой необычной внешностью.

“Бездельником на данный момент” - приходит на ум. И, как ни кстати её учительница спасает меня от ответа.

- Карла! Ты куда пропала? - замирает, увидев с кем её ученица. - Карла! А ну иди сюда! Разве ты не знаешь, что нельзя разговаривать с незнакомцами? Тем более с…