– Ну, это звучит очень грубо, но, в целом, я думаю ты уловил Суть. Не думаю, что это самая сильная перемена, которая могла бы тебя удивить. Мир за это время немного изменился. Но мы готовы предоставить тебе новый дом. Так сказать, улучшенную версию дома. Здесь у тебя будет все, о чем ты только мог мечтать. И, главное, призвание и возможность развиваться в том, ключе, к которому ты тяготеешь. Впрочем, давай прогуляемся с тобой немного. Ведь лучше один раз увидеть, – улыбнулся Верховный.

Сердце прыгало в груди как сумасшедшее. Все это было похоже на какой-то жуткий и ненормальный сон. Это был пик абсурда. Но такого заковыристого, что специально не придумаешь.

– Не многовато ли чести для какого среднестатистического утопленника, чтобы ему экскурсию проводил Сам Верховный? – язвительно поинтересовался Роман.

– Я уже говорил тебе, что самое важное в нашем государстве – это личность! И мы упорно боремся за каждого нашего обитателя. К тому же, не сказать, что очень много новопоселенцев у нас прибывает.

– Я так понимаю, выбор у меня небогат. Пойдем.

– Подожди, Римский, ты всерьез собрался идти по королевству в своих лохмотьях? Не-ет, милый друг, когда выйдешь из моего кабинета, поверни в первую же дверь справа и скажи, что тебе потребуется одеяние, Верховный приказал. Тебе выдадут настоящую одежду нашего королевства, чтобы ты не выглядел, как отброс общества. Дорогу вниз тебе укажет портной после примерки. Я буду ожидать тебя на крыльце.

Когда Римский ушел, закрыв за собой дверь, из-под стола выехал небольшой, плоский милый робот с одной камерой-глазом наверху и пропищал, помигивая красным огоньком:

– Не понимаю, Верховный, зачем Вы курите эти сигары и пьете этот виски? Вы же все равно не испытываете никаких ощущений от этих процедур?

Верховный утер тыльной стороной ладони лоб, как будто там могла появиться испарина. Это притворство, быть человеком, давалось ему очень нелегко.

– Милый мой Шестой, для людей имеет значение этот жуткий и глупый антураж. Это придает некий авторитет в их глазах. Глупо, смешно, нелепо, согласен! Но с людьми такой фокус почему-то работает. Пока они еще остаются людьми. Нам с тобой попался прекрасный образчик человека. Дорогой мой, смажь, пожалуйста, маслом мои коленные шарниры, а то я отвык от длительных прогулок и боюсь, что немного смущу нашего гостя механическим поскрипыванием. А этого хотелось бы избежать на первой встрече, пока он еще не до конца осознал, куда попал.

Верховный издал вздох наслаждения, когда масло полилось по его металлическим ногам, скрытым под мантией.

– Скажи, Шестой, все ли готово для демонстрации нашего Острова дорогому гостю?

– Все в лучшем виде, мой король. Такой красивой и невероятной иллюзии я еще не видел. Наши мастера постарались на славу, это их шедевр. Ни за что не отличить от оригинального мира.

– Вот и славно, мой милый. Тогда пойдем!

Верховный, расплываясь в вежливой улыбке, вышел на улицу из главных дверей своего дворца, где его уже ожидал одетый в новенькую форму Римский. Светило яркое теплое солнце, а на голубом небе не было ни одного облачка.

Ту одежду, что выдали Римскому, можно было назвать только формой или, быть может, доспехом. Это была идеально подогнанная и красивая кожаная одежда: брюки, куртка с капюшоном и сапоги. Множество карманов, крест-накрест ремни, опоясывающие куртку. Это была максимально странная одежда для современного мира. Пожалуй, в Средневековье она бы вписалась как нельзя лучше. Но сейчас Римскому казалось, что именно в ней он как раз и выглядел вычурно. Когда-то он любил играть в компьютерные игры и одевать своего эльфа в доспехи гильдии воров. И именно такую ассоциацию и вызвала эта форма. И не сказать, что ему это не нравилось.