Как только не играли ребята! Эффектно падали и у самой земли поднимали мяч, подскакивали так, что Катя могла поклясться – точно бы дали фору прыгунам в высоту. Отбивали мяч, крутясь волчком, подавали, стоя спиной, с закрытыми глазами. Да как угодно!

Весь этот «спектакль» так увлек Катю, что она сама не заметила, как оторвалась от конспекта. Неопытные девочки смотрелись среди спортсменов неуклюже, словно слоны в посудной лавке, пусть и тоненькие, хрупкие. Однако парни не собирались им поддаваться. Подача Вадима – и Карина полетела на землю, потирая мигом покрасневшую щеку. Тот тут же подбежал к ней и помог подняться, но Карина лишь обиженно дернула головой и молча пошла к своим вещам.

– Эй, Карин, я не хотел, – стал было оправдываться Вадим, но девушка лишь отмахнулась от него.

– Кто-нибудь заменит подругу? – поинтересовался Петя. – Нужно ведь доиграть матч, а то не по-спортивному выходит.

– Не по-спортивному играть с неравными соперниками, – заметила Катя.

Петя пристально посмотрел на нее, бросил мяч Артему и направился в Катину сторону. Та стушевалась, отчего-то разволновалась, не глядя схватила конспект, повертела его в руках и уткнулась носом, не разбирая ни строчки, так как все мысли были заняты Петей.

«Пусть только скажет что-нибудь еще. Уж я-то ему отвечу! – лихорадочно думала она. – Предложить поиграть хочет? Каринку заменить?»

Петя подошел почти вплотную, и Катя резко выдала:

– Я, между прочим…

– Пойдем играть.

Катя осеклась. Петя широко улыбнулся и протянул руку… Яне. Та от неожиданности открыла рот, собираясь что-то сказать, но лишь захлопала длинными ресницами. То ли от того, что Аверин выбрал не ее, то ли из-за общей неловкости ситуации, но Катю буквально затрясло. Он не только не заговорил с ней, но и сделал вид, что не заметил!

Яна, будто загипнотизированная, приняла руку Пети и пружинисто поднялась с земли. Катя же отвернулась к морю, но едва зацепилась взглядом за чей-то ярко-желтый надувной матрас, как услышала над ухом насмешливый голос:

– А что, все старосты умеют читать вверх тормашками, Екатерина Андреевна?

Сконфуженная Катя глянула в конспект и тут же захлопнула его. Не найдя, что ответить, она резко встала, поравнявшись с ним. Она даже почувствовала горячее дыхание. Петя усмехался глазами и, казалось, будто ему нравится издеваться над ней. А в том, что он именно издевался, у Кати сомнений не было. Эти мажоры иначе и не умеют.

Прервав этот короткий зрительный контакт, она сбросила с ног шлепки, стянула сарафан под улюлюканье других парней и побежала в воду. Послышался всплеск, и Кошкина пропала из виду.

«И что это было, Катя? – мысленно укорила она себя, нырнув с головой. – А если он бросит игру и поплывет за тобой? – непроизвольно подумала, но тут же освободила себя от этой мысли: – С чего бы вдруг. И зачем я о нем вообще думаю?»

Спустя несколько минут, когда Катя удалилась от берега, она наконец решилась посмотреть на площадку. Ребята играли, Яна громко и наигранно смеялась, наверняка стараясь привлечь внимание Артема, кто-то из девочек пошел поплавать, а вот объекта ее наблюдений нигде не было видно. Внезапно Катя почувствовала, что рядом кто-то есть. Она оглянулась как раз тогда, когда по правую руку от нее появилась темная макушка.

– Откуда в тебе столько неприязни к людям, Кошкина? – прищурившись от яркого солнца, спросил Петя.

– А в тебе откуда столько… Столько…

– И чего же? – Он заинтересованно перевел на нее свои глаза-маслины.

– Издержки воспитания не позволяют произнести мне это вслух, – фыркнула она. – Родители слишком хорошо воспитали.