– Волчицы, – повторил капитан на тот же манер, на который Арди, некоторое время назад, повторил “бомба”.

Единожды Арди уже обратился к своей душе. После того как эльф-Эан’Хане спалил дотла Императорский банк. Он услышал те имена, которые не должен слушать Эан’Хане. И он воспользовался их силой. Пусть и самой малой толикой из возможных, но, все же, воспользовался. А значит, оставил на себе их след. Отпечаток, который, однажды, еще напомнит о себе.

– Но это все еще не объясняет твою уверенность, господин маг, в том, что призраков не бывает.

– Душа, сознание, остаточный импульс накопленной организмом Лей-энергии, называй, Милар, как хочешь, – Арди теперь уже вспоминал общую теорию Звездной Магии. – После смерти биологической оболочки возвращается туда, куда должен вернуться.

– И куда же?

Арди в который раз пожал плечами.

– Спроси, что попроще.

– Ладно, предположим. А вампиры? Всякая прочая нежить, по-типу зомби, умертвий, личей и так далее.

– Большую часть из того, что ты перечислил, включая “и так далее”, даже в Мертвых Землях не всегда встречают. Огромная доля – предрассудки и байки, порожденные созданиями, сотворенными во время войны Эктаса и Галеса.

– И все же…

– И все же, – перебил Арди. – Телесная оболочка, без, условно, души существовать может, а вот наоборот – нет.

Милар снова что-то процедил неразборчиво.

– То есть ты на все сто процентов уверен, что призраков не существует?

Ардан проверил замки на цепочках гримуара и не вываливаются ли из Лей-патронташа заряженные накопителями диски для колец.

Ему категорически не нравилась настойчивость Милара в данном вопросе.

– Когда вопрос касается магии, как Звездной, так и искусства Эан’Хане на все сто процентов нельзя быть уверенным ни в чем, – ответил Арди с небольшой опаской в голосе. – А почему ты так усердно настаиваешь, на…

– Я не настаиваю, – перебил Милар и начал постепенно сбавлять ход. Кажется, они приезжали на место назначения. И, кажется, Арди начинал понимать причины подобного поведения капитана. – Просто, в отличии от тебя, напарник, я позаботился о том, чтобы проверить адрес, выданный нам Старьевщиком.

И они остановились. Посреди дорогого квартала, где небоскребы выглядели не столь бездушно и безлико. Скорее напротив. Изящные, украшенные архитектурными изысками, барельефами, карнизами с изваяниями в виде Ангелов, горгулий и волшебных зверей, миниатюрные кариатиды заменяли оконные рамы, а колоннады обрамляли помпезные арки парадных входов в терзающие небо громады.

Но даже посреди данного великолепия, где столь уместно и умело сочетались стили прошлого и настоящего, ярким мазком выделялось центральное здание.

Будто два ствола сросшихся деревьев, два небоскреба соединялись общим пространством вплоть до седьмого этажа, а затем разделялись, чтобы преодолеть оставшиеся восемнадцать в гордом одиночестве. И если правая башня, украшенная шпилем в духе позапрошлого века ничем особенным, не отличалась, то вот левая…

Левая башня, касаясь боком улицы, на которой Милар остановился, выглядела так, будто сошла со страниц рабочей тетради безумного архитектора. Ибо как еще объяснить, что после двадцать пятого этажа, вместо крыши, прямо на вершине небоскреба расположился… замок.

Не настоящий замок до имперских времен, разумеется, а стилизованный под него. И все же, Арди без труда отгадал четыре башни, стоявшие по периметру “замковой стены”, на замену которой пришли громадные окна, увенчанные не зубцами парапетов, а фигурными скобками. Вместо бойниц для лучников и арбалетчиков – смотровые окна и художественные, миниатюрные витражи. Вместо орудий на “стенах” – все те же изваяния, Ангелов и, что неожиданно, Демонов. Омерзительных созданий, падающих под ударами мечей и копий Слуг Светлоликого. А в центре высоченная, на несколько этажей, башня. С карнизом в виде задранной юбки, с окнами, балконами и смотровой площадкой на самой вершине, аккурат под шпилем.