– Но ты нас вытащил, сержант. Вытащил, когда командование уже похоронило всю нашу роту.

И тут Ардан осознал одну маленькую деталь. Арсений с Аркаром вместе служили. И, может, потому и не поспешили пролить кровь друг друга, а дали шанс, в первую очередь – самим себе, решить все словами.

– Ордаргара могли специально оставить в живых, чтобы мы подумали, что он ссучился, – Аркар в очередной раз скрипнул зубами от боли в ране. – А он отправил нас сюда, чтобы доказать – что нет.

– Либо все наоборот, капрал, и ты просто не хочешь разочароваться в старом друге.

– Может и так, сержант.

Оба бандита замолчали на пару мгновений.

– Я смогу выиграть не больше пары месяцев, Аркар, – совсем уж тихо сказал Арсений. – Но затем с кого-то придется спросить. И я бы, веришь мне или нет, даже несмотря на то, что в тебе половина звериной крови, не хотел, чтобы этим кем-то оказался ты.

– А зубы не обломишь, капрал? – оскалился Аркар. – Мы, может, и потерпели здесь, но у нас все еще достаточно сил.

– Думаешь Пижон откажется присоединится к нам и отжать у вас кусок территории? Не глупи, Аркар. Либо ты решишь этот вопрос и принесешь нам голову того, кто ответствен за… – Арсений кивнул в сторону полуразрушенной улицы, горящих автомобилей и посеченных домов. – Либо…

– Война, Арсений? – прищурился Аркар. – Потому что наша кровь тоже пролилась. Ордаргар вообще теперь с одним крылом.

– Не война, – покачал головой северянин. – А истребление. Никто из Шестерки вас не поддержит. Потому что вы…

– Первородные, – прорычал Аркар.

– Видишь – ты и сам все понимаешь, – развел руками Арсений. – А если позовешь других зверей, то сам знаешь, как это воспримет город. Уже вижу заголовки газет – Весенний Бунт Первородных, – не без издевки произнес Распорядитель Молотков. – Нам тогда даже шевелиться не придется. Вас стражи с Плащами собственноручно раздавят.

Аркар промолчал. Даже скудных познаний Ардана хватало, чтобы понять – Арсений говорил правду. Орочьи Пиджаки занимали определенную нишу, но лезть дальше и брать на себя больше – им бы никто не позволил. Странно только, что Ордаргар, отправляя группу вооруженных Первородных забыл о такой существенной детали.

– Два месяца, Аркар, – повторил Арсений. – Если через два месяца не принесешь мне голову – будет война. От себя, как бывшему сослуживцу, посоветую забрать её у того, кто слишком много начал о себе мнить. Тем более – зачем вам главарь калека, – чуть надменно улыбнувшись, северянин произнес: – Аркар.

– Арсений, – ответил полуорк.

Северянин бросил быстрый взгляд в сторону Ардана, после чего направился к своим людям. Вдалеке уже зазвучали сирены стражей и пожарных служб. Вот только, несмотря на громадное количество свидетелей, что-то подсказывало Арду, что они спишут все на террористов или найдут еще какое-нибудь оправдание произошедшему.

– Твою мать…

Аркар покачнулся и чуть было не свалился в снег, но Ардан вовремя его подхватил. Он закинул здоровую руку Распорядителя себе на плечо и повел того в сторону примыкающего к улице проспекта где, кажется, видел по пути сюда, трамвайные остановки.

Путь до «Брюса» им предстоял не близкий.

– Вот знал ведь, что надо было гнать взашей того засранца, сующего мне эксы за Бальеро. Но ведь нет… Балакал… говорил, значит-ца, слишком сладко. Как и все Кастильцы.

– Кастилец? – дернулся Ардан. – Посредник, принесший тебе заказ на Бальеро, из Кастилии?

– Ага.

Ардан нахмурился. В отчете, который ему демонстрировал Милар, о принадлежности посыльного к иностранцам не значилось ни единого слова.

Опять Кастильцы.

Что же, о Спящие Духи, происходило в Метрополии и, самое главное – что произойдет в будущем?