Лицо матери снова было повернуто к телевизору. Звук на нем был включен очень тихо, только шепчущие головы на голубом экране громоздкого и пыльного «Самсунга». Она считала своей обязанностью и даже необходимостью «слушать дом». Знала все доски, двери и ступеньки, которые скрипят; знала сквозняки и запахи, кажется она могла даже услышать, как на чердаке ласточки вьют гнездо. Слышала, как только что на кухне белка погрузилась в железный тазик, как Леша громко топает на втором этаже и как сестра спускается по скрипящей лестнице вниз. Дом дышал ее легкими, а сама мать была его сердцем.

3

Такси из аэропорта Храброво стоило дорого, тем более если ехать приходилось домой, в другой конец области. Михаил мог себе иногда позволить подобные траты. Да и к тому же встретить его было некому, – в их семье, кроме него самого, водил машину только Леша, но у того забрали права пару месяцев назад. За нетрезвое вождение. Да и вряд ли отцовская «Ауди 100» могла уже позволить себе такое дальнее путешествие.

Телефон в кармане возвестил о новом сообщении, и Миша знал наверняка от кого оно. Только она может в такую рань проснуться, лишь бы поприветствовать его и порадоваться возвращению. Но за телефоном он тянуться не спешил, – пусть понервничает. Он успешно держать всех своих женщин на поводке, и давно научился ремеслу манипулирования женскими сердцами. Конечно, Таня немного отличалась от других его девушек, но это не давало ей повода, чтобы он сменил с ней свою тактику соблазнения.

Он летал в Санкт-Петербург на повышение квалификации риэлтерского дела. Целый месяц жил в гостинице, куда успел привезти двух разных женщин. Для него это было обычным явлением, и он никогда не мог понять мужчин, которые легко могут жить без женских голых тел и их округлостей. Другие мужчины занимаются своей работой и даже не замечают, что рядом с ними находятся красивые женщины, которые только и ждут, чтобы их пригласили на бал. Михаил же в своем естестве был гармоничен и счастлив – красив собой, высок, с тонкими пальцами пианиста и всегда начищенными ботинками; он знает толк в мужском парфюме, следит за своими зубами и одеждой. Его всего окружали женщины и дефицита внимания с их стороны он не ощущал никогда.

Квартиры и дома он начал продавать сравнительно недавно, и пока не сильно в этом преуспел. Звезд с неба не хватает, но мама им уже гордится. Ему нравилась новая работа, ведь раньше он был пильщиком на лесопилке, долгие годы, а затем даже успел поработать раздельщиком свиных туш. А тут руки пачкать не надо, можно потратить часть заработанных на новый костюм или духи, – мама это даже поддерживала. «Вот выбьешься в люди – нас с собой возьмешь», – говорила она.

Все бы ничего, но была одна вещь, которая порой нарушала ощущение счастья в жизни Михаила. Некоторые женщины, после ночи с ним, шли в полицию и писали на него заявление, утверждая, что он якобы их бил, мучил и истязал, и что вообще он больной псих. Ну что за бред! Все они радовались сексу со мной, улыбались и были счастливы, а потом видите ли им больно стало. Да и что это за секс, где ты просто гладишь и трепетно прикасаешься? Я никакой не псих, все было по обоюдному согласию, и вы ничего не докажите! Я просто страстный любовник.

Так и было, за много лет никто не смог даже маленького штрафа с него взыскать, – не находилось достаточных оснований. У меня ведь есть переписки с каждой, где они добровольно соглашаются на секс со мной, где сами шлют мне свои обнаженные фотографии и всячески намекают на разного рода действа интимного характера. А то что я вместо обычного секса вдруг связываю ее и имею всю ночь, не взирая на крики и мольбы, это не является нарушением – сами виноваты!