– А что такого в этих артефактах-то? – не понял я. – Чего их выдавать и забирать?

– Они определяют уровень силы мага. В процессе артефакт анализирует не просто уровень силы, но и учитывает карты твоей колоды, твое умение ими пользоваться и еще много чего! Правда, такие исследования разрешено проводить только инквизиторам и больше никому. Именно они составляют ежегодные рейтинги родов.

– И что, эти рейтинги играют серьезную роль?

– Ну ты даешь, Павел, – вмешался в разговор Игорь. – Рейтинг значит очень много. Например, высокорейтинговым родам скорее одобрят кредит или же заключат более выгодный контракт… И это далеко не всё.

– И как же они определяют могущество рода? – поинтересовался я.

– Там сложная система, куча пунктов… – скривился Волконский. – Одно время я даже пытался разобраться, но бесполезно. У инквизиторов целый департамент этим занимается. Все рода, которые хотят попасть в рейтинг, высылают специально заполненные анкеты, в которых содержится вся информация – начиная от прибыли и активов клана и заканчивая участием в дуэлях. И ничего здесь не припишешь. Все данные строго проверяются.

– И вы их заполняли?

– Этим обычно управляющий занимается, – пожал плечами Волконский. – Но вообще да.

Интересно, а мой гном заполнял подобные бумаги?

– Вряд ли, – хмыкнул Игорь, будто прочитав мои мысли, – но ты спроси.

Кстати, телохраны вновь столпились метрах в пятидесяти от нас. Я так прикинул… Поступающих не меньше двух сотен. И, как мне объяснила до этого Варвара, сегодня первый день. Всего на прием и тесты для факультета Боевой магии отводилось два дня. Фактически на первый курс академии поступало примерно четыреста-пятьсот человек, вот только оставалось из них всего сто двадцать. Именно из этого числа затем создадут три группы по сорок человек. Да уж, конкурс весьма серьёзный. Самое странное, что, как я понял, из Владимира были и ещё поступающие, однако Варя о них даже слышать не хотела, гордо заявив, что никакие конкуренты нам не нужны. Они, мол, сами по себе, мы – сами.

Ну а когда наконец пёстрая толпа абитуриентов изобразила более-менее ровную шеренгу, перед нами появился высокий, дородный человек с коротким ежиком седых волос. С одной стороны позади него стояла высокая, статная, красивая женщина лет тридцати – её огненно-рыжие волосы рассыпались по открытым плечам длинного свободного платья, с другой стороны застыл суровый мужик с квадратным лицом и военной выправкой.

– Петр Петрович Ожегов. Ректор академии, – шепнула мне Волконская. – А за ним, наверное, кто-то из преподавателей…

Тем временем ректор внимательно оглядел галдящих абитуриентов своими холодными синими глазами.

– Господа! – голос его наверняка усилили, поскольку обычный человек не мог говорить так, будто внутри него стоял мощный динамик.

Над полем повисла тишина.

– Итак, господа, – голос говорившего стал тише, но все равно расходился по полю, – приветствую вас на тестах. Я князь Ожегов Петр Петрович, ректор Московской академии магии. Наша академия, могу сказать без ложной скромности, самая престижная не только в Российской империи, но и в Европе… – голос его стал торжественным. – Поэтому, если сегодня вы сдадите тесты и будете зачислены на первый курс, знайте, что вы стали студентом учебного заведения, после окончания которого все двери перед вами будут открыты. Диплом московском Академии магии – это лучшая рекомендация на любую работу и на любую должность. В нашей академии не меряются уровнем рейтинга. Студент Московской академии магии – только студент! И больше никто! Помните, что в наших стенах все равны!