– Нитки с полотном тоже денег стоят. Если испортишь – вычту из платы. Хлеб и ночлег тоже не бесплатные. Сложностей я не люблю, поэтому платить буду десятую часть от цены сшитых тобой вещей.

– Согласен, – выпалил Женя.

Он мог бы с уверенностью сказать, что сильно продешевил, но не рискнул торговаться. Голод уже давно давал о себе знать, да и ночевать на улице опасно.

В качестве первого задания он получил выкройку штанов плотника из соседней мастерской. Ему же портниха шила рубаху. Ловко и быстро. Когда Женя достал свой крючок, хозяйка еще раз напомнила, что нитки стоят денег. Она тут же показала, как нужно делать окантовочный шов, чтобы экономить и нитки, и время.

Ткань грубая, из толстых ниток. Женин маленький крючок легко проходил между нитками. Поначалу непривычно, а потом приспособился. Правда, от хозяйки все же отставал.

Очень хотелось есть, но Женя не решился просить. Только воду часто пил из стоящего в углу ведра. Под вечер хозяйка пошла варить кашу, а это обнадеживало. К сожалению, она не позвала к столу, а укутала котелок и вернулась к работе.

Женя закончил работу уже поздно вечером. Окно параметров показало, что штаны получили по единичке ко всем четырем параметрам. Хозяйка глянула, кивнула и наконец позвала работника к столу.

Ужинали простой кашей с хлебом. После еды портниха позволила Жене спать на чердаке. Утром она дала работнику шить простую юбку, а сама забрала готовое и ушла.

Портниха и сама не позавтракала, и работника не покормила. Вернулась она только к обеду с караваем в руке и рулоном полотна на плече. Хозяйка быстро сварила кашу, снова без масла, зато хлеба отрезала по большому куску.

После обеда они вернулись к работе. Женя не выдержал и спросил:

– Можно узнать, сколько стоили вчерашние штаны?

– Ах да, я не сказала. Две медяка. Я их в отдельный мешочек положила. Когда наберется десять, тогда и поделим.

– Хорошо. Юбку я сегодня закончу. Можете рассказать мне об уровнях и тренировках авантюристов?

– Ты что, из леса пришел? – презрительно бросила она, не отрываясь от работы.

– Почти, – обиженно ответил Женя, а деваться некуда. Он снова попросил: – Скажите, почему нужно платить за тренировку на площадке? Можно же пойти в лес постучать палкой по дереву.

– Можно, только вот незадача. В лесу не только деревья водятся. Да и толпой далеко туда-сюда ходить. У нас и за ягодами мало кто ходит, а хворост бедняки деревенские приносят.

– И сколько нужно стукнуть, чтобы добавилось очко атаки?

– Там все сложно. Считается не количество ударов, а урон. И с защитой так же. Поначалу, если память не изменяет, сотни ударов в полную силу хватит. С каждым следующим очком нужно все больше. И у нас, портных, так же. Второй уровень портного я получила еще в детстве, сшив сотню одежек. Сейчас у меня уже девятнадцатый на подходе.

Они долго говорили. Женя узнал, что навык шитья зависит от количества швов, для кройки считаются выкроенные детали. Самое неприятное – защита поднимается только при получении урона, а это больно и опасно. Авантюристы называют такую тренировку «держать удар».

Рассказала хозяйка и о том, что авантюристы могут поднять уровень в лесу, но предпочитают делать это в башне. Причина в важной особенности самой башни. После смерти в ней окажешься у входа живым и невредимым. Потеряешь один уровень и все, что держал в руках, вроде щита и меча. Зато одежда, доспехи и все навыки останутся.

Заплечный мешок, если действительно за плечами, тоже останется. А если брошен на землю – исчезнет. Все остальное, что не на себе – тоже, даже полная телега с трофеями. Единственное утешение – вещи исчезнут не сразу. Друзья успеют собрать, если победят.