Первоначальный слепок служил как форма для отливки посмертной маски из золота, бронзы и т. д. В древности, когда техника бальзамирования не позволяла сохранить лицо, при погребениях на лицо умершего накладывали погребальные маски из золота, дерева и т. п. Этот обычай существовал у многих народов, и часто эти маски имели мало сходства с лицом умершего.

С развитием скульптуры посмертные маски стали снимать как подготовительный материал при изваянии статуй, бюстов и надгробий.

В Древнем Риме посмертные маски или скульптурные портреты умерших родственников знатных римлян изготавливались из воска и хранились в семейных алтарях. Они раскрашивались и соединялись в виде родословного древа. Под каждой из масок сообщались имя и сан умершего.

Маски играли заметную роль в погребальных обрядах римлян. Их надевали люди подходящего роста и телосложения. Одежда должна была соответствовать должности и общественному положению, которое при жизни занимало изображаемое лицо. В таком виде они сопровождали похоронную процессию, а когда она достигала Форума, «предки» в масках рассаживались вокруг покойного, после чего сын или другой родственник умершего произносил траурную речь, восхвалявшую покойного и его предков.

Лишенные гражданской чести за какой-либо проступок теряли право иметь посмертные маски, родственники исключали их изображения из числа родовых.

В более поздний период недолговечные восковые маски сменили глиняные, каменные или мраморные бюсты.

Существуют посмертные маски и в нашей культуре, например А. С. Пушкина, Л. Н. Толстого, Н. В. Гоголя и других знаменитых личностей.

Посмертная маска А. С. Пушкина

Посмертные маски, сделанные профессиональными скульпторами, считаются предметом искусства, который, на наш взгляд, должен иметь ограничения в распространении и демонстрации.

При длительном наблюдении посмертной маски, например когда она находится в жилой комнате дома, происходит ее постепенное впечатывание в душу настолько основательно, что со временем она может стать частью обычных и преимущественных состояний лица, на котором, как и на маске, будут присутствовать черты смерти. Более того, черты смерти становятся неотъемлемыми особенностями психологических масок личности, что идентично переживаниям состояний умирания.

В моей психотерапевтической практике был зафиксирован случай, когда ребенок много лет жил в комнате, где его мать развесила посмертные маски великих людей, как ей казалось, «для развития ребенка». Когда же он уже во взрослом состоянии создавал свой автопортрет на сеансе маскотерапии, то отразил в нем именно одну из этих масок. Он увидел в своем лице состояние посмертной маски – состояние мертвого лица человека, состояние смерти. Это скрытое на первый взгляд состояние формировало и его стиль поведения, в котором доминировал инстинкт смерти (Танатос).

Выводы и обобщения

Посмертные маски возникли с целью сохранить черты лица умершего.

Они привносят лица ушедших в настоящее, укрепляя память о них.

Маска со временем стала признаком гражданской чести.

Превращение посмертных масок в произведения искусства вывело их за рамки семейных алтарей и сделало образ мертвого лица частью массовой культуры. Это негативно сказывается на развитии слабых душ.

Погребальная маска – изделие декоративно-прикладного искусства, иногда из драгоценных металлов или камней (также из дерева, гипса или глины; у алеутов – из китового уса), которое в некоторых культурах клали при захоронении на лицо покойника перед погребением. Примером может служить «маска Агамемнона» – золотая погребальная маска середины второго тысячелетия до нашей эры.