.

Она не требует ни вздохов, ни признанья,

Ни слез, ни просьб, ни пламенных речей…

……………

Но клятву дай оставить все старанья

Разведать – кто она… и обо всем

Молчать…

Князь

       Клянусь землей и небесами

И честию моей.

Маска

Смотри ж, теперь пойдем!

И помни, шуток нет меж нами…

(Уходят под руки.)

Арбенин и две маски.

Арбенин тащит за руку мужскую маску.

Арбенин

Вы мне вещей наговорили

Таких, сударь, которых честь

Не позволяет перенесть…

Вы знаете ль, кто я?..

Маска

Я знаю, кто вы были.

Арбенин

Снимите маску – и сейчас!

Вы поступаете бесчестно.

Маска

К чему! мое лицо вам так же неизвестно,

Как маска, – и я сам вас вижу в первый раз.

Арбенин

Не верю! Что-то слишком вы меня боитесь,

Сердиться стыдно мне. Вы трус; подите прочь.

Маска

Прощайте же, но берегитесь.

Несчастье с вами будет в эту ночь.

(Исчезает в толпе.)

Арбенин

Постой… пропал… кто ж он? Вот дал мне Бог

                     заботу.

       Трусливый враг какой-нибудь,

       А им ведь у меня нет счету,

Ха, ха, ха, ха! прощай, приятель, добрый путь…

Шприх и Арбенин.

Шприх является.

На канапе сидят две женские маски, кто-то подходит и интригует, берет за руку… одна вырывается и уходит, браслет спадает с руки.

Шприх

Кого вы так безжалостно тащили,

Евгений Александрыч?..

Арбенин

       Так, шутил

С приятелем.

Шприх

       Конечно, подшутили

Вы не на шутку с ним. Он шел и вас бранил.

Арбенин

Кому?

Шприх

Какой-то маске.

Арбенин

Слух завидный

У вас.

Шприх

Я слышу все и обо всем молчу

И не в свои дела не суюсь…

Арбенин

Это видно.

Так, стало быть, не знаете… ну как не стыдно!

Об этом…

Шприх

Об чем это-с?

Арбенин

Да нет, я так, шучу…

Шприх

Скажите!..

Арбенин

Говорят, у вас жена красотка…

Шприх

Ну-с, что ж?

Арбенин

(переменив тон)

А ездит к вам тот смуглый и в усах?

(Насвистывает песню и уходит.)

Шприх

(один)

Чтоб у тебя засохла глотка…

Смеешься надо мной… так будешь сам в рогах.

(Теряется в толпе.)

1-я маска, одна.

1-я маска входит быстро в волнении и падает на канапе.

1-я маска

Ах!.. я едва дышу… он все бежал за мною,

Что, если бы он со́рвал маску… нет,

Он не узнал меня… да и какой судьбою

Подозревать, что женщина, которой свет

Дивится с завистью, в пылу самозабвенья

К нему на шею кинется, моля

       Дать ей два сладкие мгновенья,

Не требуя любви – но только сожаленья,

       И дерзко скажет – я твоя!..

Он этой тайны вечно не узнает…

Пускай… я не хочу… но он желает

На память у меня какой-нибудь предмет,

       Кольцо… что делать… риск ужасный!

(Видит на земле браслет и поднимает.)

Вот счастье. Боже мой – потерянный браслет

С эмалью, золотой… отдам ему, прекрасно…

Пусть ищет с ним меня.

1-я маска и князь Звездич.

Князь с лорнетом торопливо продирается.

Князь

       Так точно… вот она.

Меж тысячи других теперь ее узнаю.

(Садится на канапе и берет ее за руку.)

О! ты не убежишь.

Маска

              Я вас не убегаю,

Чего хотите вы?

Князь

              Вас видеть.

Маска

Мысль смешна!

Я перед вами…

Князь

              Это шутка злая!

Но цель твоя шутить, а цель моя другая…

И если мне небесные черты

       Сейчас же не откроешь ты —

То я сорву коварную личину;

Я силою…

Маска

       Поймите же мужчину!..

Вы недовольны… мало вам того,

Что я люблю вас… нет! вам хочется всего;

Вам надо честь мою на поруганье,

Чтоб, встретившись со мной на бале, на гулянье,

Могли бы вы со смехом рассказать

Друзьям смешное приключенье

       И, разрешая их сомненья,

Примолвить: вот она… и пальцем указать.

Князь

Я вспомню голос твой.

Маска

              Пожалуй, – вот уж чудо!

Сто женщин говорят все голосом таким;

Вас пристыдят – лишь адресуйтесь к ним,

       И это было бы не худо!

Князь

Но счастие мое неполно.

Маска