За забором всё по-особенному. И житель там новый, невидимый – радиация.

– Зона? – подошёл Влад.

– Она самая. – Указательным пальцем дядя Гриша осторожно ударил по проволоке, словно по гитарной струне.

– Под электричеством?

– Куда там, – отмахнулся дядя Гриша. – Надо чем–то перекусить колючку.

– В багажнике поищу. – Влад подошёл к фургону и открыл задние дверцы. – Дядя Гриша, подойди сюда! – громко воскликнул он.

В машине, среди коробок и другого груза, стояли две клетки. Синяя и жёлтая. На синюю клетку приколота табличка «Чихуахуа Дракула», и правда – там оказался пленник, чёрный миниатюрный пёс, стоящий на тонких дрожащих лапах. Прищурив большие глаза, он с подозрением уставился на незнакомых ему людей, периодически подмигивая то одним глазом, то другим. На ошейник прикреплён странный кожаный мешочек, в котором, судя по выпуклым бокам, что–то лежало. У золотистого шпица, который сидел в жёлтой клетке, также висел мешочек. Судя по второй табличке, пушистую собачку звали Туся. Выпучив и без того большие глаза, она испуганно вжалась в угол клетки.

– Что за безбилетники! – ахнул дядя Гриша. Живая находка расстроила мужчину. Осталось всего два шага до Зоны, а тут такая шляпа! Что теперь делать с собачками? Оставить их здесь, в машине? Так умрут от перегрева, от жажды, от голода. Да от чего угодно! В любом случае умрут. – Не к месту вы здесь.

Влад залез в багажник и подал клетки приятелю. Дядя Гриша схватил за ручки и поставил обе клетки под тень пушистого куста, присел на корточки и стал разглядывать маленьких пассажиров. Забавные. В ответ они тоже глазеют, изучают человека. Собачкам было непонятно, кто эти люди, и где их доктор по имени Ветеринар?

– Безбилетники, что с вами делать?

– Оставим, – раздалось из багажника. Влад пошумел в фургоне и показался с небольшим чёрным ящиком для инструментов. Открыл створки крышки, а в нём молоток, резиновая ручка отвертки и две дюжины насадок к ней, разные ключи, рулетка на три метра и плоскогубцы. Влад достал последний инструмент и победоносно потряс им в руке, – Кусачки подойдут?

– Более чем, – дядя Гриша поднялся на ноги, забрал плоскогубцы и сразу ушёл к забору. Проволока легко поддалась, и через несколько минут в заборе образовался лаз в заражённый мир. Через этот лаз запросто пройти в полный рост.

– Что ещё интересного есть? – спросил дядя Гриша, вернувшись к машине.

– Разве, что мешок, – Влад выставил перед приятелем серый пузатый рюкзак со знакомой кошачьей мордочкой на круглой эмблеме. Рюкзак был основательно набит провизией: три десятка банок консервов, полсотни пакетиков с жидким кошачьим кормом, а список замыкали две литровые пластиковые бутылки с минеральной водой.

– Дай сюда, – дядя Гриша выхватил одну бутылку, свинтил крышку и мелкими глотками стал пить из неё воду. Отпив треть жидкости, он протянул бутылку молодому приятелю. – Снова захотелось жить! Захватим рюкзак с собой.

– Я эту дрянь есть не стану, – Влад догадался к чему нужен рюкзак и брезгливо скривил рот, демонстрируя, что ему противно даже от самой мысли, что нужно будет употреблять подобную пищу. Взяв бутылку в руки, Влад отпил два глотка, и вернул обратно.

– Через лес с тощим желудком? Особенно через Чернобыль, где красивая ягодка может обернуться путёвкой на тот свет? – скептически сказал дядя Гриша, закручивая пробку. Потом положил бутылку в рюкзак, и, желая закрыть тему о пище, полез в багажник. – Давай, лучше всё проверим. Вдруг в каком-нибудь углу притаился хомяк.

В багажнике больше никого не обнаружили. Машину закрыли, а клетки с животными оставили на улице. Ключи от автомобиля подложили под клетку со шпицем. Влад вскрыл пару банок консервов, в глубокую миску налил воды, и всё это добро расставил перед клетками, после выпустил собак. «Безбилетники» поначалу не решались покинуть свои домики, но, испытывая голод, вышли. Унюхали аппетитный аромат и с завидной жадностью набросились на еду. Пока животные были заняты, мужчины воспользовались моментом и, прихватив рюкзак, скрылись за забором. Посчитали, что так будет лучше для собак. Автомобиль, вероятно, уже объявлен в розыск, и это всего лишь вопрос времени, когда его обнаружат. Вероятно, скоро. Значит, найдут и собак. Впрочем, дальнейшая судьба хвостатых беглецов особо не волновала. Они, не испытывая терзаний совести, быстро шли по лесу. Дядя Гриша шёл первым, уверено придерживаясь узкой тропы, которая змейкой петляла между деревьями. Влад поначалу восхищался, что его бородатый приятель так отлично ориентируется в местной среде, но потом стал подозревать – дядя Гриша не просто движется по "чуйке", а прекрасно знает маршрут. Выходит, он уже бывал здесь? И уж точно не один раз. Этот вопрос стоит обсудить во время привала. Тяжёлый рюкзак за плечами Влада говорил, что отдых ещё обязательно понадобится.