И правда люблю. И скорее всего именно так – больше. Потому что он у меня один единственный, самый близкий человек.

– Даже спорить не буду, – вздыхает он и ещё крепче прижимает меня к себе. А затем смотрит на огонь. Долго смотрит, кажется даже не дыша, а потом вдруг тихо спрашивает: – А знаешь какой самый счастливый день в моей жизни?

– Ну, полагаю день моего рождения?

– Нет, это второй, – усмехается папа, а я как капризная девочка демонстративно обиженно надуваю губки. – А самый счастливый это день нашей с твоей мамой свадьбы. Помнишь когда это?

Делаю вид, что вспоминаю, круча на пальце локон волос, хотя помню прекрасно. Даже после смерти мамы мы с папой отмечали этот день.

– Второго июля?

– Да. За десять месяцев до твоего рождения, – произносит папа. – Никогда не забывай. Это важно.

– Не забуду, – клятвенно заверяю я.

4. Глава 4

Утром просыпаюсь от звонка.

И звонит мне администратор салона красоты, чтобы напомнить, что в час дня я записана у них на маникюр. Ответив, что я непременно буду, я сбрасываю звонок и поднимаюсь с кровати.

Дома тишина. Сегодня обычный, будничный день. Папа уже на работе, а домработница наша свою работу уже закончила. Ну, судя по тому, что в доме чисто, а на столе стоит моя порция завтрака.

Что-то я поздно сегодня проснулась. Обычно я ранняя пташка и всегда утром застаю Люду за работой. Она с нами давно, стала уже близкой.

Завтракаю в темпе. Затем иду к себе, принимаю водные процедуры и, одевшись, спешу покинуть дом. До салона, в самый центр города, из нашего частного сектора добираться придётся примерно полчаса.

Папина машина стоит на участке. Хотя обычно отец уезжает на ней, но и такси папа тоже периодически вызывает. Наверно побоялся садиться сегодня за руль, выпив накануне. Когда я спать уходила, он переместился в свой кабинет все с той же бутылкой виски.

Моя же машина, скромная серебристая иномарка, подаренная мне отцом на прошлый день рождения, стоит у ворот, я редко загоняю её на участок, зная что отсюда она никуда не денется. Наш сектор хорошо охраняется.

– Добрый день, Вениамин Семёнович! – громко кричу я и машу рукой соседу, который, стоя на третьей ступеньки прикладной лестнице у своего забора, обрезает со стороны улицы ветки у кустарника.

– Здравствуйте, Мальвиночка! – приветливо отвечает мне сосед. Он тут у нас старожил, один из первых, причём и участок и дом он не купил, а получил. Вениамин Семёнович генерал в отставке, мужик серьёзный, но добрый и отзывчивый, а ещё на все руки мастер. – Как дела?

– Лучше всех!

– И это правильно.

Я ещё раз машу ему рукой и, сев в свою машину, вскоре выезжаю из частного сектора.

Стаж вождения у меня всего лишь год. Но, могу похвастаться, ни одного штрафа и нарушения за это время. Как сказал папа – я, правда, ответственная. Порой даже чересчур.

В салон приезжаю даже раньше назначенного времени.

Мой мастер, Венера, к которой я хожу вот уже года два, как всегда быстро справляется со своей задачей, и меньше чем через час я уже спускаюсь по ступенькам салона с идеальным, новым маникюром.

Сажусь в машину и решаю набрать отцу. Мы с ним частенько в это время вместе обедаем в ресторанчике рядом с его офисом.

Только вот папа трубку не берет, причём если он занят, то всегда сбрасывает, а тут гудки идут, но безрезультатно. Может звук отключил?

Кошусь на яркую вывеску банного комплекса "Малинка", завожу автомобиль и решаю поехать в тот самый ресторанчик, может там встречусь с папой.

Паркуюсь у ресторана с лаконичным названием "Итальянский". И он правда такой – и стиль внутри и еда. Наш любимый с папой столик сейчас свободен, сажусь, беру меню и деловито долго его листаю, поглядывая на вход в ресторан.