– Прости, мы уже иссякли, – сонно произнес Макс. – Скоро уходим, так как почти всем рано вставать.

– Жаль…

– Ты то игнорируешь наши встречи, то поздно приходишь. Что ж так?

– У меня были дела весь месяц, но я все уладила и завтра наконец перееду в дом Ломуров.

Все приподняли брови.

– Вот это новость, – протянула Сара. – Эрл оставил тебе его?

– Одна в таком просторном доме, – мечтательно заулыбался Аарон. – Говорил же вам, надо было подружиться Эрлом.

Те, кто еще не заснул, громко рассмеялись.

– Честно говоря… об одиночестве я тоже позаботилась, – тихо проговорила Ребекка. – Я развесила в Ландорфе объявления о сожительстве, и одна девушка уже откликнулась. Она прибудет послезавтра.

– Боже, да кому придет в голову переезжать из Ландорфа в эту дыру? – поморщилась Элла.

– Тем, кому в Ландорфе жизнь влетает в копеечку! А раз зомби теперь нет, то не такая уж это и дыра.

Все молча согласились, и через несколько минут после окончания разговора ребята повставали из-за стола. Как обычно, Вилен и Ребекка, попрощавшись со всеми, вдвоем направились к пирсу.

– Ребекка, если хочешь, я завтра вечером после учебы могу помочь тебе с переездом, – предложил Вилен.

– Спасибо, я буду только рада. На этот раз я точно перееду, обещаю!

Парень усмехнулся.

– Но… – продолжила она, когда они подошли к своим лодкам. – У тебя не будет из-за этого неудобств?

– О чем ты?

– По-моему, Эду совсем не нравится то, что ты со мной общаешься…

– Что? Да нет же, он вчера забрал меня из-за того, что у доктора Каминского был день рождения, а они наши родственники и соседи.

– Но Эд совсем не отпускал тебя!

– Не бери в голову, – Вилен положил ей руку на плечо. – До встречи завтра вечером?

– До встречи.

Рассекая воду в проливе, Вилен думал о том, насколько права оказалась Ребекка насчет истинных помыслов его дяди. И хоть сам Эд Колтон ни слова не сказал о Кэнделлах, юноша чувствовал, как всеми силами тот негласно пытался отвадить свою семью от общения с ведьмами. Вцепившись своей невидимой хваткой.

– Тут такое дело, – начал говорить Пьер за семейным ужином в понедельник вечером, – у нас в нотариальной конторе уже второй сотрудник слег с гриппом…

Стол, накрытый белой скатертью, кишел различной домашней утварью. Марго звякала ложкой, размешивая чай с сахаром, Мадлен скрипела вилкой о тарелку, а Франсуа наливал компот в чашку, отчего раздавалось бульканье. Пьер на секунду отвлекся на все эти звуки, и неудивительно: ведь все, что он сейчас говорил, было абсолютным враньем, отчего становилось совершенно не по себе и хотелось просто провалиться сквозь землю.

– В общем, – продолжил он, – завтра приходят очень важные клиенты, и мне буквально придется работать за троих. Начальник сказал, дел много и прийти надо будет пораньше.

– Во сколько? – поднял голову Франс.

– К пяти утра.

– Ого, – все трое вскинули брови.

– Но не волнуйся, – обратился Пьер к отцу. – Я возьму лодку у Ребекки.

– Тогда хорошо, – кивнул тот и отхлебнул компот.

– И вечером приду чуть позже. Нужно будет из Ландорфа забрать одну девушку… она собирается жить у Ребекки.

– Надо же, – пробормотала Мадлен. – Ее родственница?

– Нет… просто откликнулась на объявление о сожительстве. Ребекке нужны деньги, да и одной жить тоскливо. Поэтому она и решилась на такой шаг.

– Хорошее решение, – подметил Франс.

Оглядев всех членов своей семьи, Пьер убедился, что они безоговорочно поверили в его слова, и после этого с облегчением откинулся на спинку стула.

Встав в пятом часу утра, Пьер собрал свой рабочий чемодан и тихо вышел из дома. Ему пришлось идти в полной темноте до южного пирса, который находился близко к дому Кэнделлов. Ребекка была уже на месте: она стояла у дороги и ежилась от ветра в своем легком пальто.