– Погоди-погоди! – Марк сбавил шаг и свободной рукой начал обыскивать свои карманы. – Разве нам не следует вначале составить завещание?

– Отдашь словесные указания, – отмахнулась от него Эля и с удвоенной силой потащила вперёд. – Шевелись, Нарцисс! Не то опоздаем к запуску.

– Ты меня удивляешь, Лапушка. Кстати, как зовут тебя дети?

– Элеонора Валерьевна. Двигайся же, телега без колёс!

– Элеонора Валерьевна, – мечтательно пропел Марк, – а в тебе тоже дремлет маньячка.

– Я этим хотя бы не хвастаюсь!

Марк купил два билета в небеса у загорелого парня в фирменной кепке, который во всеуслышание расписывал преимущества "Бустера".

Обещался дикий первобытный восторг, ведь в переводе с английского "бустер" означает "усилитель". Так что посетителям парка предлагалось усилить ощущения сегодняшнего вечера, полюбоваться красотами вечерней реки Ангары с высоты пятидесяти метров и вкусить уникальные эмоции.

Кто-то в толпе дал более лаконичную и правдивую оценку этому развлечению: блевотрон. Эля судорожно рассмеялась.

– Ну что, Пуговка, не передумала?

Эля окинула взглядом высоченную пику и смело шагнула вперёд.

Оператор тут же махнул им рукой и подозвал к сиденью на правом краю шпильки. Пока они шли, включилась вечерняя подсветка, и всё тело стрелы загорелось ядовитым неоновым светом. Марк помог Эле сесть, загорелый парнишка закрепил у неё на бедрах ремень безопасности и опустил на плечи металлический поручень с мягкой поролоновой накладкой. Она отчаянно зажмурилась и истово принялась молиться всем известным богам.

– Во время работы аттракциона с места не встаём, отстёгиваться не пытаемся, окей? Телефоны лучше убрать поглубже в карман, – проинструктировал оператор и пошёл к пульту управления. Нажал что-то, огни засветились ярче, и громадина ожила.

Эля простилась с жизнью. Она явно не переживет этих покатушек.

Их сиденье поднялось на самый пик высоты и внезапно застыло. Эля обмерла, вцепилась холодеющими пальцами в перекладину на груди и тут же заорала: от малейшего движения сиденье под ними вдруг зажило собственной жизнью и начало потихоньку раскачиваться. Злющий порыв ветра вгрызся в волосы.

– Эй, ты чего? – Марк всмотрелся в её напряжённое лицо, отчаянно зажмуренные глаза и бледные пальцы, впившиеся в поручни на плечах. – Ты высоты боишься?

– Еще как, – с трудом выговорила она, не поворачиваясь.

– Спокойно, Эля, спокойно. Дыши и открой глаза. Вид просто потрясающий.

– Я поверю тебе на слово. Спасибо.

– Если тебе так страшно, зачем мы здесь?

– С недавних пор я не поддаюсь страхам.

– Расскажешь подробнее, когда спустимся?

– Если спустимся, – мрачно предрекла Эля и судорожно всхлипнула, когда кресло под ней опасно зашаталось. Видимо, Марк пошевелился или попытался приободрить её касанием. – Нет, пожалуйста, Марк, пожалуйста, не шевелись, – чуть не плача от испуга, взмолилась она и посмотрела на кавалера.

В его взгляде читалась твёрдая уверенность и негласное обещание самого благополучного исхода, что немного притупило панику.

Они по-прежнему мертвым грузом болтались в воздухе на чудовищной высоте. Очевидно, внизу происходила посадка пассажиров с другого конца стрелы. Эля не могла заставить себя посмотреть вниз.

– Оглядись по сторонам. Вид просто сказочный, – с улыбкой посоветовал Марк.

И она подчинилась, покуда не улетучилась последняя крупица решимости. Объяла глазами тёмно-синий простор городского пейзажа со всеми всполохами цветных огней, что бликами отражались от речной глади. Красиво. Завораживающе. Волнительно. Но чувство страха, которое вышло на передний план ещё в самом начале, не позволяло насладиться изяществом вида. Если бы сиденье под ними не раскачивалось от малейшего шороха или дуновения ветерка, возможно…