- Ну, точно! - и Артур хлопнул себя по лбу.

И если бы я знала его чуть меньше, то решила бы, что он и в самом деле забыл. Только вот это было не так, и я успела разглядеть и хитрый прищур и огонёк в глазах.

- Простите, а зачем в солнечной и жаркой Испании может понадобиться такая грелка? Вам в пору, охлаждать кровати? - спросила снова я.

- Ситуации бывают разные. Иногда герцогиню колотил нервный озноб. Она была весьма впечатлительна. И ей был просто необходим подобный предмет, - сухо ответил дворецкий.

Я собиралась возразить, но поймала взгляд Артура и промолчала.

- Так. Давайте проясним ситуацию ещё раз. Вы несли этот предмет вниз с третьего этажа?

- Да, - подтвердил дворецкий.

- Там спальня покойной герцогини?

- Хм. Нет. Там нежилые помещения. Все покои и спальни расположены на втором этаже. А на третьем - гостиные, кабинеты, комнаты для карточных игр, бильярдная, музыкальная гостиная, одним словом, много всего. Эта…хм грелка, была оставлена как раз в одной из таких гостиных. И я нёс её вниз, где ей и место. В подвале, рядом с кухней.

- В три часа ночи? - не удержалась я.

- У меня бессонница. Я плохо сплю. И не хотел её там оставлять. Всё должно находиться на своих местах, - сурово припечатал меня старик.

- А что она там делала? - мне вот по-прежнему было непонятно назначение этого предмета.

Да и персонажи с картины крутили и так, и эдак эту штуку, похожую на большую сковородку.

- Лежала на одном из кресел. У старого кардинала Херонимо Кастильон-и-Салас больная спина. Магия уже плохо помогает, и я согрел кресло, в котором он сидел. Я столько лет обходился без магии, что привык доверять обычному ручному труду. И это работает, должен вам сказать, молодые люди, - старик явно начал раздражаться.

- Не спорю. И вот ни одной минуты не сомневаюсь, что старику это помогло просидеть весь вечер в кресле. Но давайте вернёмся к событиям той ночи, - и Артур примиряюще улыбнулся.

- Как я уже говорил, я спускался с третьего этажа, прошёл второй и тут у подножия лестницы и увидел тело герцогини. Грелку я выронил и подбежал к ней. Но она была уже мертва. Грохот, что я поднял, разбудил остальных гостей, и они высыпали из своих спален на мой крик, - ответил старый дворецкий.

- Все высыпали? - уточнил Артур.

- Я тогда был очень взволнован и не могу точно ответить на ваш вопрос. Но грохот был сильный. И поэтому, да. Скорей всего вышли все.

- В тот момент в особняке находилось двенадцать человек?

- Да.

- И один труп, - вдруг вылетело у меня, чем я заслужила неодобрительный взгляд от старого дворецкого и лукавую смешинку от Артура.

- Двенадцать. Знакомое число, - протянул Артур - Давайте спустимся вниз по лестнице, непосредственно на место, где вы увидели покойную герцогиню.

Я огляделась. Лестница, как лестница. Не могу сказать, что бы она была очень крутой.

- Неужели и в самом деле можно упасть с вот такой лестницы и сломать себе шею? - озвучила я свои мысли.

- Согласно заключению мага-патологоанатома у герцогини сломана шея. Сказать, что это произошло в результате падения, или ей её сломали, он не может. Возможны оба варианта. Есть ещё и третий - что её просто столкнули, и толчок стал причиной, столь неудачного падения Лично я склоняюсь к этому варианту.

- Что её кто-то толкнул?

- Да. Возможно, имела место ссора. И всё это происходило как раз на ступеньках. И там достаточно небольшого толчка - и вот вам неудачное падение.

- А магическая экспертиза? - не унималась я.

- Это вся информация, которая у нас есть. Магии на теле не обнаружено. Но ты права. Ей и в самом деле могли магией сломать шею и столкнуть. А потом использовать магическое удаление следов. Или артефакт или заклинание. Всё зависит от силы мага. Такой вариант тоже исключать нельзя, - согласился Артур.