- Зачем мне тогда эта обуза? Если всё скорее плохо, чем хорошо?

- Просто потому, что общение с тобой поможет девочке развить свой дар. И ещё - потому что я так хочу.

Я закатил глаза. Опять это папино «хочу».

- Ещё чаю? - притворно ласковым тоном спросил родитель.

- Нет, спасибо. Что-то ещё? Это ведь не все неприятности?

- По поводу твоего переезда в этот дом я не шутил и уже рассчитал твою девицу. С квартирным хозяином тоже переговорил. Твои вещи доставят сюда. Так что, как видишь, всё улажено. Можешь спокойно работать.

- Это ты называешь «спокойно работать»!? - взорвался я.

- Чем быстрее разберёшься с этим делом - тем быстрее съедешь, - пожал плечами отец.

- Ладно. Где живёт эта твоя «великая специалистка»?

- У неё, вообще-то, есть имя, - и папочка со значением замолчал.

- Так! Похоже, не все неприятности ты успел мне выдать по чайной ложке. Главная прозвучит сейчас. Я слушаю.

- Ну, что ты сынок. Какая может быть тут неприятность. Так, сущие пустяки, - папа взял театральную паузу и продолжил - девушку зовут Мария де Руари.

Легкомысленная улыбка, которую я приготовился выдать, так и не появилась на моем лице. Переспрашивать и что-то уточнять было бессмысленно. Это та самая Мария де Руари. Моя Мари, с которой я расстался два с лишним года назад во время поиска Грааля.

- Ты в порядке? - с ложной заинтересованностью спросил родитель.

- Нет. И тебе это прекрасно известно! - пробурчал я.

- Ну, вот и славно. Кстати, девушка тоже временно поживёт у нас. Я велел приготовить для неё комнаты.

- Как давно она приехала в Мадрид?

- Пару дней назад. Возможно месяц? Я не помню точно. Но ты ведь меня уверял, что полностью избавился от чувств к ней? И это ведь не проблема?

- О нет. Что ты! Ну, какая же это проблема? Мне предстоит распутать, наверное, самое сложное преступление за последнее время, совершённое в нашей столице, а в компании у меня будет моя бывшая, по которой я сходил с ума и которую до сих пор не могу выкинуть из головы. А в остальном всё просто чудесно! - я устало откинулся на спинку дивана.

- Ну, вот и славно, - выдал этот «отец года».

- Ты повторяешься.

- Если я нахожу эту ситуацию славной - значит, так оно и есть. Данное расследование и сотрудничество с этой девушкой поможет тебе прийти в себя. Выкинуть уже эту ненужную страсть из головы и заняться, наконец, делом. И да. Ты, кажется, собирался делать предложение Арабелле де Сильва? Вот прекрасная возможность разрубить уже этот Гордиев узел и прекратить метания! - снова перешёл на жесткий тон папочка.

- Жениться? На Арабелле? И в мыслях не было! - ужаснулся я.

- Иногда мне кажется, что мыслей у тебя в голове и в самом деле нет. Я уже говорил тебе сегодня про Геракла?

- Трижды. И кстати в мире Клари Геракл - герой. Он совершил все эти деяния и подвиги. Это у нас он - неудачник и разрушитель.

- Да, я в курсе. Странный у Клариссы мир. А как они объясняют истребление всех этих уникальных магических животных? Льва, гидру, лань, кабана?

- Ну, это тоже подвиги.

- С каких пор браконьерство - это подвиг? - пожал плечами отец.

- Хм. Клариса объясняла. Но я забыл.

- Почему я не удивлён? А как они объясняют на щите Геракла изображения Ахлис? Богини символизирующей туман смерти? Она ведь олицетворение страданий и печали? Это ли не прямое указание что Геракл, скорее злодей, несущий смерть?

- Эм.… Если честно, я вообще в первый раз слышу об этой богине. И про щит Геракла тоже. Спроси у Клари сам, когда в следующий раз её увидишь? - поморщился я.

- Вряд ли это произойдёт в ближайшее время. Но ведь Клари говорила, что многие произведения искусства идентичны в наших мирах?