– Не перебивай меня, – строго ответил крот, приспустив очки на нос. – Огненная гора находится в городе Облаков. Гора скрыта от глаз людей. Она появляется на закате. Как только солнце скроется с небосвода, раскрываются цветы на огненной горе. Гора загорается. Яркие огненные лилии, растущие на горе той, обладают целительной силой. Не многие могут взойти на огненную гору. Лишь те, кто принесет свет в ладонях, – дочитал крот и закрыл книгу.

– А что по поводу жемчужины и дракона?

– Больше ничего в книге нет. Это и все.

– А может, поискать в других книгах?

– Это единственная запись о приундерах во всей моей библиотеке.

– Что же нам делать?

– Я слышал от мохнатых улиток, что живут в дуплах лысых деревьев, о том, что голубые жемчужины можно найти в невидимых пещерах Жемчужной страны. А драконов вам здесь не сыскать. Водятся по другую сторону нашего мира – в стране Драконов. Это все, что я знаю. А теперь, простите, мне пора идти грядки поливать.

Мы распрощались с кротом и вышли из пещеры, не перекинувшись даже словом. Казалось, найти цветок, жемчужину и дракона – невообразимо сложно. Сколько на это может уйти времени? Год, два? А учитывая то, что я появляюсь здесь лишь ночью, и то на несколько часов, то поиски могут занять десятилетия. Бронч прервал наше молчание.

– А может, ну его? Останусь таким, как есть.

– Тогда зачем все это затевать? Зачем мы ходили к кроту?

– Я кое-что забыла спросить у дядюшки Тофа. Ждите меня здесь, – сказала я и побежала обратно.

Через какое-то время я вернулась к друзьям.

– Извините, что заставила вас ждать.

– Как ты это делаешь?

– Что именно?

– Как у тебя получается так быстро бегать?

– Да я бегаю не быстрее, чем вы.

– Ошибаешься. Давай, еще раз сбегай к кроту и обратно.

– Зачем?

– Не спорь! Просто беги, – сказал хокин. – Но прежде посмотри на время.

Я взглянула на часы. «3:35».

Еще раз побежала к пещере крота и обратно. Я снова посмотрела на часы. Прошло не больше двух минут.

– Невероятно! – от удивления открыла рот. – Я никогда раньше так не бегала. В прошлом сне я могла далеко прыгать, а теперь быстро бегаю.

– Благодаря этому дару ты сможешь добраться до огненной горы. Пути туда несколько месяцев. Но теперь это не проблема, ты мигом домчишь туда, а я покажу дорогу, – сказал хокин.

– Но вы не можете так бегать. Хокина я могу взять на руки, а что же делать с тобой, Бронч?

– Останусь ждать здесь. У тебя есть чуть больше трех часов. Надеюсь, ты успеешь.

– Хорошо, – ответила я.

Не теряя времени, взяла хокина на руки и побежала. Ушастик знал, в каком направлении нам необходимо двигаться. Он указывал мне дорогу. Но я передвигалась настолько быстро, что даже он, отлично зная местность, терялся.

– Кира, я не успеваю за тобой. Ты летишь как ветер.

Но я не замечала своей скорости. Мне казалось, что я бегу, как и обычно, только дома и поля молниеносно проносились мимо меня.

Теперь мои сны казались забавными. Сколько всего необычного я могла здесь увидеть. Только то, что в руках у меня белый кролик со множеством лап и змеиным языком, вызывало во мне чувство восторга. Я никак не могла привыкнуть к такому чудному зверьку. Наконец, мы добрались до огромной лестницы, которая вела в город Облаков. Стали подниматься вверх. Города не видно, лишь лестница, соединяющая небо и землю. Как будто лестница уходит вверх и исчезает из вида. Несколько секунд – и мы оказались так высоко. С моим умением быстро бегать – это не составило особого труда. Перед нами предстали огромные ворота, возле которых сидел забавный старичок с длинной седой бородой и шапке в форме облачка. Он мило улыбался.