– А когда ее привезут?

– Такой ни разу в магазине не было. Но я позвоню в Новосибирск. Зайдите через неделю.

Через неделю друзья сразу после уроков помчались в магазин.

Хмурый продавец развел руками.

– В Новосибирске нет. Но если оставите предоплату, узнаю в Москве.

Через неделю выяснилось, что и Москва спасовала в поиске загадочной микросхемы. Очкастый посоветовал не сдаваться.

Каждую неделю друзья заходили в подвальчик на Металлургов. Продавец разводил руками.

Диме часто снилось, что он находит эту микросхему. Она представлялась ему в виде громадной черной сороконожки. Увидев его, чудовище заползало в нору и угрожающе рычало. А когда он преследовал ее, тут же исчезало.

Они с Мишей так и не сделали теннисную приставку. Кучка деталей вначале пылилась на шкафу, а затем отправилась в гараж.

В 16 лет Дима исполнил мечту. Он тогда работал в фирме отца и купил себе игровой компьютер. Его не надо было собирать из запчастей. Клавиатура подключалась к магнитофону и телевизору. В деку вставлялась аудиокассета, которая загружалась пять минут. На всю комнату раздавались завывания, хрюкания и плач.

«Это голоса из Преисподней. Они зовут тебя к себе»

Через пять минут стенаний на экране появлялась заставка и игра начиналась. Графика была примитивной, но для того времени идеальной. Они с Никитосом, Мишей и Егором часами играли в теннис, стрелялки и Ниндзю. Компьютер помогал выходить в мир удовольствий, не тратя силы на беготню и ерунду. Футбол и прятки отошли на второй план, не доставляя прежнего кайфа…

Он видел счастливые лица парней, когда они рубились вдвоем против монстров или друг против друга. Сейчас они играли в бильярд. Миша только что победил Егора. Миха – собака, сильный игрок. За два дня научился мастерски владеть кием. В школе на тройки учился и после девяти классов пошел в шарагу, но голова у него светлая.

– Будешь играть против меня? – хищно улыбнулся Миха.

Перед любым состязанием Дима испытывал легкое сомнение.

А вдруг он проиграет? Будет ли он тогда крутым в глазах своих друзей или нет?

– Хорошо, – сказал Дима неуверенно.

Он медлил.

– Так будете играть или нет?

– Почему Миша обращается ко мне на вы? Я ему что взрослый?

Он смотрел на Мишу, а увидел Гришу. Комнаты поменялись местами. Опять видение.

– Так Вы будете играть или нет?

Голос спокойный, но с нервничающими нотками. Если брать шкалу раздражения, где белый цвет – безмятежность, а черный – ярость, то сейчас легкая серость.

– Ты во что играешь?

– Аллоды.

– Что это такое?

– Командная игра. Надо убивать монстров и забирать у них трофеи, а затем уже биться в командах за свой клан.

Дима посмотрел на мельтешащие точки на экране и почувствовал зарождающуюся дурноту в животе. Сможет ли он стать здесь крутым? Чтобы вот так сразу?

– Давай в следующий раз.

Гриша кивнул.

– Лысый, ты заступаешь в команду. Вместо одного человека, который не смог. Кирилл капитанит. Собрались, тряпки, у нас последний раунд.

Сын ожесточенно задвигал мышкой и кровь вновь полилась рекой. В смерти есть притягательная сторона. Хоть убивают и компьютерных героев. Дмитрий почувствовал, что не может оторвать глаз от экрана. Но пора чем-то заняться.

– Удачно тебе сыграть.

Гриша нацепивший свои ухи ничего не ответил и был поглощен процессом. Его пальцы уверенно и плавно бегали по клавиатуре, а спокойный голос отдавал приказы команде.

Классная концентрация. В жизни очень помогает. Но главное, чтобы ему нравилось его дело. Так же, как и игра в компьютер. Если бы Гриша рисовал картины, то мог бы за несколько часов создать шедевр.