– У меня через десять минут урок, придет ученик.

– О-о-о-о, вы снова обучаете детишек французской грамоте?

– Даю уроки только взрослым.

– Может, и меня включите в список ваших учеников? Будем чаще видеться.

– Я востребованный репетитор. Расписание у меня утверждено на несколько месяцев вперед. Прошу меня извинить. До свидания.

Вежливо раскланявшись, Давыдова ушла. Едва за ней закрылась дверь, Краснов, держа блюдо с пирогом в руках, потрусил на кухню.

– Иосиф, ставь чайник, отведаем угощение.

– Чайник я уже поставил. Но от пирога придется мне отказаться.

– Что ж так? Смотри, какой красивый кусок. М-м-м… Ароматный.

– С утра позавтракал и разболелся зуб.

– М-да, неприятное обстоятельство.

– Записался в стоматологию. Пойду после обеда.

– Тогда весь пирог будет мой, если ты не возражаешь.

– Нисколько.

– Вот и прекрасно.

Иосиф Афанасьевич улыбнулся.

– Аглая Денисовна чудесная женщина, – откусывая большой кусок, протянул Василий Кириллович.

Все прошло отлично. Кто справится лучше меня? Никто не догадается, что это я! Глупцы! Столько лет – и даже ни одного подозрения на мой счет.

После занятий Софа понеслась на работу. Уже несколько раз администратор салона «От мышки до слона» звонила девушке с просьбой быстрее явиться в парикмахерскую для животных.

– Софа, выручай, через час привезут какую-то собаку, – без остановок трещала Алена. – Необходимо привести собаку в порядок: вымыть, причесать, подстричь когти и покрасить их. Затребован полный набор услуг, однако все доступные мастера уже заняты или находятся на выезде. Собаку нужно подготовить к трем часам, так как она пойдет на мероприятие со своей хозяйкой.

– Бегу уже, не переживай, – сказала Софа и положила трубку в карман.

Сотрудникам опаздывать в салон категорически запрещалось, так как Маргарита Игоревна – строгий руководитель. Для тех, кто не выдерживал заданного ритма или нарушал установленные правила, был предусмотрен большой список штрафов. За любое, даже самое маленькое, нарушение незамедлительно следовало наказание. Однако поощрения хозяйка также раздавала щедрой рукой.

– Софа Кудря пришла, – оповестила начальство администратор Алена.

– Отлично. Умница моя, не опоздала, – выбежала навстречу ей Маргарита Игоревна.

– Клиентка очень важная сегодня, – шепнула Алена.

Софа кивнула и поспешила переодеваться в униформу.

– О, а вот и наша гостья. – Алена кинулась к двери встречать посетителей.

Маргарита при виде пожилой женщины, чьи украшения в ушах, на пальцах, запястье и шее были густо усыпаны бриллиантами, зашлась в экстазе.

– Дорогая Калерия Львовна, мы так рады видеть вас, – стала заламывать руки хозяйка салона.

– Проходите сюда, пожалуйста. – Алена принялась безостановочно приседать и кланяться.

Гостья обвела взглядом присутствующих.

– Надеюсь, я могу оставить свою ненаглядную собаку у вас на время процедур? Ее, напомню, зовут Жанина.

– Конечно, конечно, мы помним. Жаниночка наша любимица, – заверила ее Маргарита Игоревна. – Ею будет заниматься наш самый лучший мастер.

– Федерико, надеюсь? – высокомерно повела бровью Калерия Львовна.

– М-м-м… Э-э-э… К-кхе, – зашлась в приступе кашля Алена. – Видите ли, Федерико улетел на премьерный показ за границу. Там он готовит к выходу дорогих животных, делая им прически и маникюр.

– Что-о-о? – капризно закатила глаза гостья. – Я же вам позвонила за полтора часа до приезда сюда. Неужели нельзя было сделать так, чтобы Федерико работал с моей Жаниной?

– Дорогая, милая, ненаглядная Калерия Львовна, Федерико улетел еще вчера, – зачастила Алена. – И он никак не мог бы прилететь за полтора часа до вашего прихода.