Улыбка Алмариана стала шире.

- Ты не перестаешь меня удивлять, но поверь, мне не впервой добывать еду в мало знакомых местах ночью. - Он чуть приподнял руку, словно намеревался коснуться меня, но тут Сережа закашлялся и напомнил, что голоден.

И Алмариан, заверив, что вскоре вернется, отправился за провиантом. А я отогнала странную мысль, что эльф хотел, видимо, погладить по щеке... Лина, брось. И вообще. Между прочим, тут Сережа рядом и, пожалуй, именно сейчас лучшее время сказать ему. Да, определенно! Кто знает, что ждет нас даже не завтра, а минут через пять. И сейчас мы наедине. Наберись храбрости, девочка, он должен знать, как ты к нему относишься!

Я плавно подсела к нему поближе. Да уж, подумать — легко, а вот сказать — сложно. Все слова разбежались как мелкие жучки по широкому полю — не увидеть, не поймать. Я искоса посмотрела на Сережку, надеясь, что это поможет. Надо сказать, выглядеть он стал лучше: взгляд уже полностью осмысленный.

– Сереж, ты как? - «гениальный» вопрос, Лина, «идеальный» для начала разговора!

– Хреново.

Дальше он уточнять не стал. В ночи что-то стрекочет, ветер листвой колышет, луна… две луны — красивые, ярко-желтые, идеально круглые. А мы дальше молчим.

– Я понимаю, твоя жизнь так изменилась. Не знаю, как ты перенес все это.

– Угу.

И снова молчание. Лина, да давай ты уже, ну!

– Но если что знай, я помогу, чем и как смогу! Ты мне нравишься и…

Сережа криво усмехнулся, а я поняла, что не могу, вот не могу и все тут — словно что-то мешает мне сказать ему всё, что так хотела, о чем мечтала.

– Нравлюсь, – глухо повторил он. – И что же тебе так нравится? Внешность моя? Деньги? А ты меня знаешь? Какой я? Что люблю? Что ненавижу?

– Человека всегда можно узнать, – я склонила голову.

– Только не всегда нужно, – фыркнул Сережа. – Дурь всё это. Если тебе кто и нравился, так тот, кем я был в прошлом. А не вот это, - он провел руками вверх-вниз, показывая на себя. - И знаешь, что еще - любой предаст, если это будет ему выгодно. И этот эльф — особенно. Поняла?

Ну вот… Алмариан-то тут причем?

Рядом раздался хруст веток, и я тут же подскочила — готовая ко всему. Но собственно это был вернувшийся эльф. С очень довольным видом. Быстро он. Видимо, не желал надолго оставлять меня с Котовым наедине.

– Смотри! - радостно показал он гроздь красных ягод, чем-то напоминающих рябину. Не удержавшись, я чуть издала тихий (насколько это возможно) взвизг.

Боже, еда! Пусть и немного, но еда же! Конечно, гроздь рябины на троих — это не очень здорово, но гораздо лучше, чем совсем ничего!

Эльф рассмеялся, увидев мою неподдельную радость.

- Я шучу, моя леди, - тепло улыбнулся он и небрежным движением руки отбросил гроздь ягод в сторону.

Оказалось, эльф принёс не только её, а также некие фрукты, которыми до полна набил карманы плаща. Это оказались крепкими на вид неизвестными мне плодами зелёно-красного цвета. Такого окраса бывали яблоки у бабушки в деревне: контрастно зелёный и красный, почти без перехода одного цвета в другой, с чёткими границами пятен.

– Позвольте к вашему столу, с нашей едой, – галантно раскланялся эльф.

– Проходите-проходите, – игриво сделала я реверанс. Странно, но настроение улучшилось.

Эльф выложил их на мягкий мох перед нами.

– У них кожицу счищаешь и ешь, – пояснял эльф, чем тоже порадовал: а то не доверяю я немытым фруктам\ягодам, а так хоть немного, но чище кажутся. А какие они оказались сочные, и вкус — легкий, не слишком сладкий, с небольшой приятной кислинкой.

- Просто супер! - кажется, я даже чавкнула, но эльф весь зарделся. Надо почаще его хвалить — вон как радуется. И неправ Сережа. Не предаст он. Не может предать тот, кто так по-доброму смотрит. Не хочу я в это верить.