Окситоцин, гормон нежности, выделяется при физическом контакте – во время поцелуев и обнимания. Было установлено, что в страстном варианте этого сокровенного любовного акта, кроме выделения окситоцина, каждый из партнеров «сжигает» 26 ккал (109 kJ) и получает 9 мг воды, 0,7 мг жиров, 0,8 мг других органичных веществ, 0,45 мг соли и… 250 бактерий.

Окситоцин – пептидный гормон, составленный из девяти аминокислот, две из которых (лейцин и изолейцин) незаменимые. Его строение установлено в середине прошлого века американским биохимиком Винсентом дю Виньо. Именно окситоцин является причиной для формирования эмоциональной связи между влюбленными. Он ответствен и за установление спокойствия и душевного комфорта между ними. Вместе с тем окситоцин способствует возникновению эмпатии: делает человека более доверчивым и уступчивым. Экспериментально доказано, что при вдыхании окситоцина 80 % участников могут дать деньги взаймы совершенно незнакомому человеку. Т. е. окситоцин предрасполагает к доверию, без которого невозможно строить любовные отношения. Существует обоснованное мнение, что этот гормон является определяющим и верность партнера. Следовательно, и измена имеет свое химическое оправдание – низкий уровень окситоцина. Дескать, «я не виноват, это он, окситоцин». Высокий уровень окситоцина способствуют моногамии. Если хотите верного партнера, кормите его… финиками. Известно, что эти экзотические фрукты содержат значительное количество окситоцина.

Этот удивительный гормон выделяется в организме матери при прикосновении ребенка и стимулирует производство молока в молочных железах. Окситоцин используют и для облегчения и ускорения родов. Плохая новость заключается в том, что повышение уровня окситоцина в организме тормозит синтез гормона страсти, вследствие чего пламенная любовь постепенно угасает и отступает приверженности и уюту душевной близости.

В человеческом теле инкорпорирована система мотивации, которая стимулирует действия, непосредственно связанные с выживанием и продолжением рода, поиском пищи и сексуального партнера. Установлено, например, что при наблюдении фотографии любимого человека в мозге активируются те его участки, которые запускаются и при возникновении голода. Главный гормон этой системы – нейромедиатор дофамин. Т. е. с дофаминовой точки зрения любовь более близка к голоду, чем к сексу. Доказано, что дофамин вызывает такие чувства, как удовольствие, удовлетворение и расслабление. Его называют тоже гормоном «пристрастия и зависимости».

Для многих пища – источник верховного удовольствия и удовлетворения. Это так, потому что питание способствует выделению дофамина и сродных гормонов удовольствия – серотонина и норадреналина. Аналогичный эффект и у табачного дыма, в котором содержатся вещества, инактивирующие фермент, разрушающий эти гормоны, в результате чего их концентрация нарастает и сохраняется долгое время. Говорят, что одна папироса послу бурного секса в несколько раз повышает удовольствие.

Некоторые исследователи называют дофамин «охотничьим гормоном», так как он связан с настойчивостью, с которой преследуется охотничий трофей – объект любовных чувств. Любопытно, что его излишество может израсходоваться и для преследования других целей: карьерного развития, охоты, рыбалки и… азартных игр.

Феромоны – это летучие органические вещества, с помощью которых в окружающей среде распространяется информация о соответствующем индивиде. На ее основе, подсознательно, мозг принимает решение, следует ли развязать волну половых гормонов в теле или остаться безучастным. Считается, что мозг дает зеленый свет в том случае, если генетическая информация для объекта, возможно, самая удаленная от собственной, что привело бы к рождению здорового поколения. Самое обоснованное становище, что феромоны являются продуктом воздействия определенных бактерий на стероидные половые гормоны и некоторых жиров. И так как множество бактерий у каждого индивида индивидуально, его «аромат» тоже специфичен и неповторим. Например, мужской пот содержит феромон-ледокол андростерон, который повышает женское либидо и настроение, а женский организм – так называемые экзальтиды, сводящие с ума мужское воображение и развязывающие любовную страсть.