Медитация стала для них волшебным временем, когда можно было не только отдохнуть, но и найти невероятную гармонию. Концентрация на «источнике» дарила невероятную бодрость тела и духа, прогоняя слабые, гнусные мысли и позволяя лучше осознавать то, что говорил учитель.

Прошел целый год перед тем, как учитель начал обучать детей боевому искусству. Он делал это осторожно, почти незаметно, стараясь не испортить их впечатление от собственной силы. Только он знал настоящую силу, что дремала в этих детских телах, но уже начинала пробуждаться. Самым большим страхом для Рави было испортить внутренний баланс. Заставить повиноваться своим суждениям и растерять техники, что приготовила для них судьба. Учитель Рави был приверженцем старой школы боевого искусства, существовавшей еще до воцарения новых богов.

Древние мастера считали, что ученики должны постигать лишь минимальные основы мастерства под руководством учителя, а остальной путь проходить самостоятельно, комбинируя навыки и оттачивая свой собственный практически бесформенный стиль. Так их будет намного сложнее победить, а в бою против равного – они всегда будут иметь преимущество.

Аше хорошо давались ударные и бросковые техники, но она плохо уворачивалась, медленно реагировала на смену стоек и была больше похожа на сильного, но не очень умного бойца. Учитель Рави неустанно смеялся над ней, ставя в пример Амита, который, к удивлению наставника, развивался куда более гармонично. Его контроль над телом был просто феноменальным и к концу второго года, он уже с легкостью мог уложить сестру. Но не победить.

Чем старше становилась Аша, тем лучше владела проклятой кровью. Черный рисунок заполнял тело почти мгновенно, ограждая ее от любой, даже самой искусной атаки. Ей не нужно было быть самой быстрой или самой техничной. Обычно их драки заканчивались, когда Аша могла хоть раз ударить брата. После этого тренировочная дуэль быстро завершалась, а учителю приходилось использовать свои силы, чтобы вылечить юношу.

Амит дулся, но особо не унывал, понимая, что никакие тренировки не заменят врожденные способности. Однажды учитель Рави остановил его после очередной пробежки, позволяя Аше пройти чуть вперед.

– Ты не должен расстраиваться из-за способностей сестры. Каждый из вас сможет открыть Врата Чакры. А когда вы сделаете это – ее способность не будет иметь никакого значения.

– Как чакра может быть сильнее непробиваемой кожи? – ухмыльнулся Амит, который быстро рос и уже почти сравнялся с учителем.

– Придет время и ты узнаешь, – уклончиво ответил Рави, похлопывая юношу по плечу.

Все это время учитель жил с ними рядом. Сперва на той самой лавочке, но уже очень скоро смог каким-то образом выменять у их соседа дом и обосновался там. С каждым днем тете Лелани становилось все лучше. Ей больше не приходилось работать, поэтому весь день она либо наблюдала за тренировками детей и готовила, или же просто спала. Иногда дети видели, как они вместе с учителем гуляют по трущобам.

И все же, Аша чувствовала, что тетя не до конца выздоровела. Девушка замечала, как иногда у нее трясутся руки, грустнеют глаза и опускаются плечи. Аша не могла отделаться от ощущения, что Лелани уже никогда не станет прежней. Из-за этого ей хотелось как можно быстрее научиться сражаться, выйти на арену и вернуть ту самую жизнь, что у них забрали.

Бесконечные тренировки превратились в обыденность. Аша уже не помнила жизни, когда бы не тренировалась каждый день. Бег, силовые упражнения, обучение техникам, медитация, еда, сон, повтор. Такой режим стал для них с братом новой реальностью. Первое время они стали знаменитым развлечением для жителей трущоб, но совсем скоро интерес у зевак пропал.