Мансарда в красном квартале Николай Еленин

Молодой парень бежал изо всех сил по широкому полю подсолнухов, спасаясь от преследования. Нёсся, без особого разбора топча толстые стебли и срывая невызревшие жёлтые головки. Он просто летел, сломя голову, в сторону скоростной шоссейки, которая едва виднелась на горизонте. Там его ждало спасение в виде старенького «жигулёнка», за рулём которого сидел его лучший друг Феликс. Но трое крепких молодых цыган, преследователи беглеца, с серьёзными лицами и с длинными палками в руках, не давали ему расслабиться ни на одну минуту.

– Стой, студент! Мы всё равно тебя догоним! – кричали они, тяжело дыша ему в спину.

– Остановись, Виорел, для тебя же лучше будет! Если не остановишься, то мы тебя всё равно поймаем, тогда разорвём на куски! – спотыкаясь от усталости, кричали они из последних сил.

Грозные слова цыган, словно пули, свистели над головой Виорела, и от этого он ещё больше ускорял бег, прекрасно осознавая какая расплата ожидает его, если попадётся им в руки. Когда кто-то из цыган спотыкался или по другим причинам уменьшался темп бега, Виорел непроизвольно поворачивал голову назад, но, увидев позади разъярённые лица, сразу же увеличивал скорость. Эти парни шутить не будут и поэтому он стремился убежать от них, как можно дальше.

Вот и дорога, ну совсем рукой подать, только осталось выскочить на бугор, а там и долгожданный асфальт, помощь и спасение. Но, о Боже! С противоположной стороны поля ему наперерез несётся повозка, запряжённая двумя жеребцами, которой лихо управляет молодой цыган, стоящий в полный рост. А внутри повозки прыгают и резвятся, словно сумасшедшие, несколько цыганят. От такой бешеной скачки у жеребцов аж пена изо рта летит, а цыган громко что-то кричит, с азартом гонясь за студентом. Цыган, преследуя беглеца, явно не жалел лошадей, и Виорел понимал, что в случае поимки, его ждут большие неприятности. Виорел был хорошо осведомлен, как цыгане бережно, с любовью относятся к лошадям, а это означало, что такая откровенная гонка на выживание была им просто необходима. Значит «на кон», в данный момент, поставлено что-то большее, чем эта пара лошадей. Для цыган главное сейчас было – не дать уйти этому наглому студенту по имени Виорел от справедливого возмездия – и поэтому они так сильно спешили.

Всё же студенту удалось на некоторое время обойти своих преследователей, и он уже был почти близок к своему спасению, как вдруг с другой стороны поля выскочил до боли знакомый Виорелу чёрный «мерседес». И неважно, что чёрный «мерин» немного дергался и «чихал». Он всё больше и больше набирал скорость, мчась по пыльной дороге, отсекая у студента последнюю надежду на отступление. Студент и представить себе не мог, кто именно в этот момент управлял «мерсом», ну, а если бы узнал, то точно не обрадовался, так как за рулем находился сам Барон. Тот мёртво вцепился в руль своего дохлого «мерина», давя ногой на педаль газа почти до самого «полика», тем самым стараясь, как можно больше увеличить скорость своего железного «скакуна».

Феликс, развалившись на переднем сидении «жигулей», с большим удовольствием слушал музыку, включив приёмник на полную мощность. Модная мелодия настолько его увлекла, что находясь в полном экстазе, он то и дело тряс головой в такт музыки, и при этом его пышные кудри плавно развевались на ветру. Феликс блаженно покуривал «мальборо» и наслаждался музыкой. И ни о чём не беспокоился, потому что прекрасно знал: Виорел разберётся с этими олухами и умело всучит им старый «мерс». Так было уже не один раз и всегда всё сходило с рук.

Сладостно потягивая сигарету, Феликс так размечтался о будущей райской жизни, что сначала даже не заметил, как из-за поворота на дорогу выскочила повозка. Но, когда она понеслась прямо на него, у Феликса улетучилось не только блаженное состояние, но от страха он чуть не проглотил зажжённую сигарету. И сразу даже не почувствовал жгучую боль от сигареты, а только с широко раскрытыми глазами испуганно смотрел, как быстро приближается к нему расплата в лице грозного цыгана, лихо управляющего лошадьми. Феликс, ничего не понимая, машинально повернул голову в сторону поля и только сейчас увидел, что по нему бежит Виорел, и его вот-вот догонят трое здоровых цыган. Присмотревшись повнимательнее, он увидел сквозь большие клубы пыли, как с противоположной стороны, по просёлочной дороге, дёргаясь в предсмертных конвульсиях, мчится знакомый до боли «мерседес». Теперь ему стало всё ясно. Медлить было нельзя. Ещё немного и «мерс» выскочит на асфальт позади него, а впереди мчащаяся повозка с цыганом и тремя чертенятами полностью отрежет все пути отступления. Ни минуты не раздумывая, Феликс завёл свой потрепанный «жигуль» и, включив заднюю передачу, как мог резво дернулся к развилке дороги, к которой на огромной скорости по проселочной дороге тоже мчался «мерс». Проскочив первым развилку, «жигулёнок» лихо развернулся и на секунду остановился, но потом, будто бы передумав, как заправский гонщик ринулся по свободной трассе в сторону города.

– Феликс, стой! Подожди! – выскочив на полотно асфальта, запыхавшись, прокричал Виорел.

Но Феликс его не слышал. Он так сильно испугался, что только успевал переключать скорости передач, придавая всё большее ускорение старой колымаге и стараясь как можно быстрее оторваться от преследователей. Одним словом, он убегал, как последний трус, бросивший своего товарища.

– Подлец! Предатель! – задыхаясь от злости и падая от усталости на колени, только и успел прокричать Виорел.

В этот миг над его головой со свистом пронеслась брошенная дубина. Он повернулся, привстал с асфальта, и, неожиданно даже для себя самого, решил всё же продолжить бег, не сдаваться им ни при каких обстоятельствах. И не успел подумать, как вторая пущенная цыганом дубина попала ему прямо в висок. Падая, Виорел даже успел улыбнуться своим уже подбежавшим вплотную врагам. Лёжа на асфальте, он увидел, как над ним склонились перекошенные от злости лица цыган.

– Ничего у вас не выйдет! – только и успел сказать Виорел, и полностью отключился.

Он лежал с открытыми глазами на горячем асфальте, почти не шевелясь, тупо уставившись в небо. В его замутненном сознании, словно во сне, проплывали картинки из недавнего прошлого. Он видел себя, словно со стороны. Память ещё крепко держала его в своём поле и не давала ему расслабиться. Он отчётливо помнил, как совсем недавно ему, молодому студенту, но уже опытному «перегонщику», доверили купить и перегнать из Западной Европы хорошую машину. И всё было бы ничего, если бы эту машину просто заказали у него знакомые перекупщики. Но в этот раз всё вышло намного сложнее. Машину попросили перегнать для одной одиозной личности, для цыганского Барона, который возглавлял табор местных цыган. Виорел был на хорошем счету у всех своих покупателей, потому что всегда привозил заказчикам то, что они просили. Он свободно перемещался по Европе, так как был одним из немногих перегонщиков, который обладал шенгенской визой и мог подолгу колесить по всем европейским странам. Но сам больше всего любил ездить в Голландию, и не из-за того, что там был самый большой автомобильный рынок подержанных автомобилей в славном городе Утрехте, а больше по другой причине, которую он не открывал никому…

Когда Виорел отправлялся за очередной машиной, то точно знал, что привести и всегда угадывал желания покупателя. А вот с цыганами у него вышел облом, несмотря даже на то, что они дали ему достаточный аванс для покупки дорогой машины. Может быть, впервые в жизни, он поступил непорядочно. И то, после долгих уговоров своего дружка Феликса, который всё же смог убедить Виорела пойти, как он сам выражался, на «маленький обман»: взять да и пригнать цыганам не ту машину. Одним словом, они решил просто обмануть заказчиков.

Феликс намекал на то, что они не разбираются в машинах и им будет легко подсунуть какую-нибудь внешне красивую иномарку, но с проблемным двигателем и неважной ходовой, купив её у левого продавца за полцены. А вырученные деньги он предложил потратить на необходимые им товары или просто прокутить. Однако вышло не всё так гладко, как они думали. При передаче пригнанной машины покупателю, которая проходила на территории цыган и при непосредственном участии самого цыганского Барона, произошёл первый, но вполне ожидаемый, прокол. Машина почему-то не захотела заводиться с первого раза, а только по-старчески кряхтела и чихала. А когда всё же завелась, то поначалу так засвистела всеми своими приводами и ремнями, что даже цыганята, стоящие рядом с ней, ехидно засмеялись.

– Может, она голодная, поэтому хрипит и чихает? – издевались над ним цыганята, а один из них даже притащил свежего сена и попытался под крышку капота засунуть.

– Ешь, жеребец! Скоро тебя Барон на свалку сдаст! – ехидно шепелявил пацан. – Так что покушай перед смертью! – и язвительно посмотрел на Виорела.

Виорелу стало не до смеха. В настоящий момент он был так беззащитен, что ему пришлось проявить недюжинные способности, чтобы хоть как-то сгладить первое негативное впечатление от покупки.