– Viss ir labi.

Vēlreiz atvainojoties, pāris pārcēlās uz plaukta vidusdaļu, izliekoties, ka turpina apspriest austiņas.

– Jūs joprojām neesat mani pārliecinājuši! – skaļi sacīja tas, kurš bija cepurē. – Iesim uz nodaļu ceturtajā stāvā. – Pakarinājuši kastīti atpakaļ, pusaudži devās uz izeju.

– Kaut kas šeit nav kārtībā. – Es biju pārliecināts, ka zagļi vienkārši neieietu elektronikas nodaļā, vēl jo mazāk nejauši sadūrušies. Tajā brīdī garais vīrietis paspieda savam līdzdalībniekam roku, un es skaidri redzēju, kā viņš viņam kaut ko pasniedz.

Maciņš! Tas bija neliels maks, līdzīgs bankas karšu diskam. Tas bija gluži tāds pats kā manas mammas, tikai rozā. Ak, pareizi! Viņi to nozaga, kad pacēla somu!

– Puisīt, vai es varu jums palīdzēt? – pienāca no kaut kurienes sāniem. Jautājums izskanēja gandrīz virs manas auss un tik negaidīti, ka es gandrīz paskrēju no izbīļa. Veikala konsultants stāvēja man pretī un laipni pasmaidīja.

Man patiešām bija vajadzīga palīdzība. Bet kā to pieņemt no svešinieka un pastāstīt veikala konsultantam par zagļiem, lai viņš nedomātu, ka viņa priekšā ir septiņus gadus vecs iedomāts cilvēks?

– Nē, paldies. Es esmu šeit kopā ar mammu, – es centos izklausīties pēc iespējas pārliecinošāk un pagriezos uz nākamo nodaļu, no kuras steidzos taisnā ceļā uz izeju.

No noziedznieku pāra nebija ne vēsts. Nebija jēgas viņus meklēt starp bezgalīgajām alejām, un es biju neprātīgi vīlusies, ka esmu palaidu garām iebrucējus, ka neesmu novedusi izmeklēšanu līdz galam.

Pēkšņi plaukstu centrā kļuva ļoti karsti, un man bija grūti elpot. Kas būs ar mani? Vai viņi mani meklēs? Man šodien vajadzēja mājās atstāt savu viedpulksteni ar GPS! Nelaime, tik liela!

No visām pusēm skanēja mūzika, ko pārtrauca reklāmas ar dienas piedāvājumiem. Bezgalīga pircēju plūsma rosījās un čaloja, neapstājoties ne mirkli, un es pēkšņi jutos izmisīgi vientuļa garo iepirkšanās rindu tuneļos. Klintīm līdzīgie augšējie stāvi un tirdzniecības centra stikla kupols aizvērās virs manas galvas, draudot sabrukt milzu papīra ziedu, putnu un virtenīšu lavīnā.

Man nācās sasprindzināties, kas turpināja nežēlīgi degt. Es centos atcerēties kādu vingrinājumu: vai nu "Drosmīgais trusis", vai "Drosmīgais zaķis". Tētis man to bija iemācījis, lai es to varētu izmantot biedējošās situācijās. Vispirms dziļi ieelpo, ieelpojot pēc iespējas vairāk gaisa, tad lēnām saskaiti līdz desmit un skaļi izelpo. Man nācās to atkārtot vairākas reizes, līdz mana sirds pārstāja pukstēt kā mūsu kaķim Ančovijam, tiklīdz uz palodzes piezemējās zvirbulis vai baloži.

Pārvarējusi pirmo paniku, es centos atrast pašu norādes zīmi uz automašīnu izpārdošanu – savas izmeklēšanas sākumpunktu. Taču eskalatoru, liftu un pāreju pārpilnība mani tikai vēl vairāk samulsināja. Vienu brīdi man šķita, ka es skraidīju riņķī.

Tas, ka šādos gadījumos vajadzētu stāvēt mierīgi, lai pieaugušie varētu jūs vieglāk atrast, man, protams, no visa skriešanas apkārt izgāja no galvas. Labi, ka joprojām paliek spēkā, ka vispirms jābrīdina vecāki, māsa, brālis, vecmāmiņa, vectētiņš, kur un cik tālu pēkšņi vēlaties doties, un noteikti jāvienojas par tikšanās vietu. Piemēram, pie informācijas stenda vai pie strūklakas – vispār pie kaut kā pamanāma tirdzniecības zāles centrā. Hiperparkā kaut kur bija strūklaka, mēs ar mammu noteikti bijām tai gājušas garām, bet strūklaku, tāpat kā loloto norādi, šķita neiespējami atrast. Arī informācijas stendu tuvumā es nevarēju saskatīt. Taču es redzēju koku! Tieši to koku, pie kura saplūda visas alejas un stāvi, turklāt tas bija pamanāms no dažādām tirdzniecības centra vietām. Vismaz tā man tas šķita, kamēr es skrēju.