Мама из другого мира, или Замок в стиле хай-тек Ольга Коротаева

1. Глава 1. Если друг оказался вдруг…

Прижимая к груди объёмную папку, я с замиранием сердца вошла в большой светлый зал. Оформленный в моём любимом стиле, дизайн помещения поражал продуманностью каждой детали и строгостью линий.

— Я дома, — шепнула, сама того не заметив.

— Дома? — хохотнул молодой человек, который сопровождал меня на собеседование. Он сразу мне понравился открытой улыбкой и лёгким общением. — Вы правы, София. Если вас возьмут на эту должность, вы будете ночевать тут едва ли не чаще, чем дома.

— Я готова вообще отсюда не уходить, — весело ответила ему и глубоко вдохнула офисный запах. — Работать дизайнером — моя мечта!

И погладила папку.

— Вы относитесь к своему проекту как к любимому коту, — подтрунивал надо мной менеджер.

— Мы с ним провели пять долгих лет, пока я училась в универе, — задорно поддержала я его попытку ободрить меня в сложный момент. — Так что я удивлена, что у него не отрос хвост и уши!

— Так долго над ним работали? — Менеджер уважительно посмотрел на папку. — Вы вложили много сил. Уверен, комиссия это оценит.

— Надеюсь, — благодарно улыбнулась я.

— Главное, не волнуйтесь и будьте собой. — Он сжал кулаки. — Удачи! Буду рад, если выберут вас.

Я повернулась к длинному узкому столу, который металлической полосой резал пространство на две части: приёмную и территорию конференц-зала. На стене светлым прямоугольником выделялся пока ещё отключенный экран, а под ним, в оковах стекла и прямых углов, пылал виртуальный камин.

— Огонь! — воодушевилась я и направилась к свободному месту.

Пока их было достаточно, но менеджер сказал, что будет не меньше десяти претендентов на это место. А ещё члены комиссии. Скоро здесь станет людно.

Усевшись, положила папку на стол, рядом улёгся внешний жёсткий диск и блокнот с ручкой. Я была готова представить свой проект даже самому строгому начальнику, потому что была уверена в каждом элементе. Но всё равно дрожала от страха, и лишь камин помогал мне немного успокоиться.

Мой постоянный сон, в котором яркое пламя сжигало сгущающееся вокруг меня зло. Я не понимала, что мне угрожало, но точно знала: это смертельно опасно не только для меня. Оно погубит всех, если прорвётся.

Но в момент, когда леденящий ужас сжимал тисками сердце и становилось невозможно дышать, всегда появлялся огонь. Сверкающий разноцветными искрами, будто магический. Ласковый, как солнечные лучи, он не причинял мне вреда. Он защищал меня и жизнь во всём мире.

Я не помнила, когда этот сон пришёл ко мне впервые. Казалось, он посещал меня всегда, даруя уверенность, что всё будет хорошо.

И я верила…

— Первой выступит претендентка Королёва, — объявил мужчина в строгом костюме и с аккуратной причёской. — Прошу к экрану.

Я встрепенулась, выныривая из своих мыслей.

— Ксюха?

И растерянно посмотрела на подругу. Моя соседка по комнате поправила короткий жакет из ткани персикового оттенка и, поднявшись, с улыбкой представилась сидящему во главе стола директору:

— Оксана Королёва, диплом дизайнера с отличием. Представляю дизайн, над которым я трудилась несколько лет…

Она была уверенной и собранной — как всегда. На щеках играли задорные ямочки, а светлые волосы струились по плечам золотистыми локонами. Говорила размеренно и без единой запинки.

Вот только на экране появилась картинка из моего проекта.

— Ксю… — негромко позвала я, чтобы привлечь внимание подруги к ошибке, как слова застряли у меня в горле.

Не глядя в мою сторону, Оксана рассказывала о моей работе так, будто она сама сделала её!

У меня сердце замерло и ледяным камнем провалилось в желудок.

Как так?!

Я не могла поверить в происходящее, всё это казалось дурным сном, который разорвал голос директора:

— Пока достаточно. Комиссия должна обсудить ваш проект, а вы подготовьтесь ответить на наши вопросы. Перерыв пятнадцать минут.

Молодой человек, который сидел рядом со мной, схватил сумку и бросился к выходу. Судя по зеленоватому оттенку лица, парня мутило. Остальные остались на местах.

Я пристально смотрела на девушку, с которой пять лет делила комнату, деньги и проблемы, и не узнавала её. Ксюха, которую я знала, не стала бы поступать так подло. Не украла бы чужой проект. Не выдала бы его за собственный. Да ещё так нагло — при мне.

Я решительно поднялась.

— Оксана, выйдем на минуту.

Соседка продолжала просматривать свою папку — копию моей, делая вид, что временно оглохла. Я пожала плечами и, обойдя стол, схватила её за локоть.

— Эй, ты что делаешь? — возмутилась Оксана.

Я молча потащила её к выходу, не обращая внимания на перешёптывания других претендентов. Когда дверь за нами захлопнулась, Ксю вырвалась и, поправив пиджак, холодно посмотрела на меня.

— Что тебе надо?

— Зачем ты это делаешь? — спокойно поинтересовалась я.

— Будто не знаешь, — гадливо скривилась та.

— Представь себе, так оно и есть! — в сердцах воскликнула я и понизила голос. — Я поверить не могу, что ты способна на воровство. Ты хоть понимаешь, что это преступление? Это мой проект!

— Был твой, стал мой.

Она скрестила руки на груди.

— Это подло и мерзко, — процедила я.

— Зато ты теперь понимаешь, что почувствовала я, — зло прошипела она, — когда лучшая подруга предала меня!

— Предала? — удивилась я. — Когда это?

— Ты помогла гадине Поляковой сдать зачёт! — Она в ярости ткнула в меня пальцем. — Поддержала моего врага!

— Поляковой? — нахмурилась я. — Это когда? Не помню… — Недоумённо посмотрела на красную от гнева Оксану. — Погоди. Какой ещё враг? Да, вы немного повздорили на втором курсе, но…

— Все, кто становятся на сторону моего врага, становятся врагами! — перебила она меня и сжала кулаки. — Так что жри мою месть, Сахарова!

— Святые пингвинята! — потрясённо ахнула я. — Ты три года готовилась к этому знаменательному дню? Какое убожество.

— Сама ты убожество, — выплюнула она и, войдя в зал, хлопнула дверью.

Я лишь покачала головой. Столько времени притворяться моей подругой, дико ненавидя меня? Вот это выдержка! Стало понятно, почему бесследно пропадали файлы с моего ноутбука. Зато выработалась привычка дублировать работу на внешку и кидать в виртуальный диск.

А я всё удивлялась, откуда под моими работами на сайте универа столько отрицательных отзывов. Считала, их пишут завистники, которым мешает факт, что у меня лучшие оценки на потоке. Но всё оказалось прозаичнее. Хейтер был один. И не лень человеку региться по десять раз на дню, чтобы написать побольше гадостей?

Вот это ненависть!

Надеюсь, Ксю, по законам жанра, не чистила унитаз моей зубной щёткой…

Я выгнула бровь: враги?

Хорошо. Пусть будет война.

2. Глава 2. Когда мечта сбывается

Я сидела прямо и слушала, как бойко Ксю отвечает на вопросы по моему проекту.

Молодец. Хорошо подготовилась. Эту бы энергию да на собственный…

Наступила тишина, и я подняла руку.

— Разрешите задать вопрос по проекту?

Директор мазнул меня удивлённым взглядом, но всё же кивнул:

— Задавайте.

— На тринадцатом слайде я заметила железную пластину непонятного предназначения. Это столик?

— Это гостевая кушетка, — и глазом не моргнув, прокомментировала Оксана. — Выглядит металлической, но на самом деле мягкая и удобная. Эффект достигается за счёт использования упругого каркаса и велюра с серебристым отливом.

— А как она крепится? — поинтересовалась я и широко улыбнулась. — На картинке она будто в воздухе парит. Это… — Я ехидно прищурилась. — Волшебство?

Раздались смешки, и даже директор иронично глянул на меня, но поддержал:

— Теперь и мне стало интересно, как вы добились подобного эффекта.

Раздался стук в дверь — это вернулся паренёк, которому стало плохо. Он извинился и, пряча взгляд, юркнул на своё место. Все снова посмотрели на Королёву.

— Дело в том, что там особый сверхлёгкий сплав… — замялась соседка.

Я торжествующе хмыкнула.

— Легче воздуха? Вот это скачок прогресса!

Снова раздался смех, и лицо Оксаны будто окаменело.

— Это слишком сложная конструкция, чтобы рассказать в двух словах! — зло выпалила она.

— Или Оксана не знает, как это сделано, — решительно поднялась я. — Потому что это мой проект, который я собиралась сегодня представить. Я работала над ним пять лет, и всё до мельчайших подробностей здесь.

И дотронулась пальцем до виска.

— Вот это новости, — помрачнел директор и повернулся к Королёвой. — Это правда?

— Эта девушка пытается дискредитировать меня, — тут же нашлась та. — Я просто забыла этот момент. Вы же видите, какой большой объём информации в проекте. Дайте пять минут, и я подробно отвечу на вопрос.

— Даже не старайся, — сухо осадила я. — Видишь на картинке аббревиатуру? Некоторые нюансы я не вносила в общую папку. Это мои личные разработки, на каждую из которых есть отдельные файлы. Поэтому я легко расскажу вам принцип крепления кушетки. Причём сейчас и без подготовки.

— София, ты мне за что-то мстишь? — сменив тактику, жалобно проблеяла Ксю. — Я ночами не спала, корпела над проектом, а ты пытаешься украсть его у меня? Ты вообще не хотела идти на это собеседование… Мы же были соседками и подругами!

Она часто-часто захлопала влажными ресницами и хлюпнула носом. Я лишь покачала головой:

— Тебе не стыдно? Прекрати это представление.

— Достаточно, — рявкнул директор и строго глянул на секретаря. — Мне некогда разбираться, кто вор. Обе исключены.