— Я бы никогда… Моя королева…

— Говори внятно! — потребовала Ульяна.

Дементий послушно кивнул и, взяв себя в руки, продолжил:

— Сервий сказал, что то было твое последнее распоряжение. Ты сама потребовала наложить цепи, опасаясь взбунтовавшегося дара, моя королева.

Час от часу не легче…

Ульяна устало вздохнула и потерла переносицу. Интересно, а отчего взбунтовался дар? И действительно ли Ультрамарина отдала приказ? Надо будет выяснить у Сервия.

А на кой пес прежней королеве потребовались специи? Да еще и так срочно? Больше походило на то, что Ультрамарина нашла пустяковый предлог отправить мужа подальше. Подозревала заговор? Вполне вероятно…

— Это все? — уточнила она.

— Драконит, моя королева… — проговорил Дементий, театрально заламывая руки. — Сервий наверняка доложил… Драконит, подготовленный для послов, исчез.

— Что?! — взбунтовалась не Ульяна, но Ультрамарина.

Королева поднялась и грозно нависла над мужем.

— Стража обыскала разрушенную часовню, весь замок и его обитателей, — путаясь в словах, жалобно простонал Дементий. — Но ни следа металла не нашла… Даже маленького осколка.

Неужели Ультрамарина права? В замке есть предатель?! Тот, кто присвоил себе драгоценный металл?

Почему Сервий умолчал об этом?

Ульяна молчала, обдумывая услышанное. Медленно опустилась в кресло и побарабанила пальцами по подлокотнику.

— Больше мне ничего не известно, о, несущая смерть, — прошептал Дементий, близящийся к обмороку. Идея провести с женой ночь уже не казалась ему такой притягательной. Он слишком хорошо знал, на что она способна в подобном состоянии.

— Можешь идти, — разрешила Ульяна. Идея остаться наедине с чужим мужем ее не грела от слова совсем. Без того проблем предостаточно. — Сегодня ты мне не понадобишься.

Облегчение и даже пристыженная радость на лице Дементия подсказали, что она поступила правильно. Между супругами не было ни душевной, ни физической близости. Редкие встречи ради выполнения супружеского долга — не в счет. Какой бы властной и жестокой ни была Ультрамарина, она все равно оставалась женщиной. Но свои потребности лишь приглушала. Изредка, но позволяла чувственности взять верх над разумом. Правда, делала это скупо и без особого желания, как в случае с едой.

Не успела Ульяна проводить Дементия, как почувствовала неладное. Не услышала, но словно шестым чувством уловила боль и страх Лауры. Ей было плохо. Гораздо хуже, чем тогда, когда малышку так надолго заперли в кладовке.

Что стряслось теперь? Кто посмел причинить принцессе вред, не опасаясь гнева ее матери?

Ульяна еще не знала, но откликнулась на призыв тотчас. Вылетела из кабинета и, не чувствуя под ногами пола, помчалась в детскую.

14. Глава 13

Лаура металась по постели и тихо постанывала. Глаза ее были закрыты. Девочка спала и видела явно не прекрасный сон о радужных единорогах.

— Дочка, — позвала Ульяна, опускаясь возле постели на колени и, обняв, притянула Лауру к себе. — Проснись, прошу!.. Посмотри на меня.

Вместо того чтобы поддаться уговорам, девочка оттолкнулась от матери и перекатилась на другой край постели, подтянув колени к животу.

— Нет, нет, пожалуйста, — пробормотала она. — Я не хочу. Не надо!..

Неужели снова решила, что ее собираются бить? Может быть, во сне Лаура видела разозленную мать?

Сглотнув слезы, Ульяна снова прикоснулась к девочке. Ласково пригладила волосы, коснулась взмокшего лба. Лаура облегченно вздохнула. Ее веки дрогнули, но глаза не открылись.

— Это только сон, — проговорила Ульяна, стараясь, чтобы голос не звучал зло или раздраженно. Губам Ультрамарины были непривычны и неприятны подобные речи. Ульяне медленно, но верно приходилось подчинять чужое тело. — Ну же, дочка, открой глаза, пожалуйста. Все хорошо. Тише, тише…