– Ну надо же, – Анастасия покачала головой. – Обычно наших гостей он не удостаивает вниманием. Вы ему понравились.

– Он мне тоже, – я подняла взгляд на женщину и выдохнула. – Хочу забрать его в свой дом и стать для него настоящей мамой.

Владелица приюта удивленно приподняла брови и уточнила:

– Вы уверены? Ведь вроде хотели котенка, а Бориске уже около года, да и не кастрированный он. Не успели еще.

– Мы с ним поладим, вот увидите, – заверила я.

Кот, словно в подтверждении моих слов, сам соскочил с колен и направился к переноске, а потом и вовсе залез в нее, вернее, втиснулся, потому что пластмассовый «домик» был ему явно маловат.

Анастасии осталось только развести руками…

Покинула я приют с мейн-куном и множеством рекомендаций в дополнение к нему. По дороге решила заехать в зоомагазин и приобрести все необходимое. Попросив таксиста остановиться у крупного торгового центра, оставила своего питомца под его присмотром, а сама отправилась добывать приданное для нового друга.

Ну что сказать, глаза у меня разбежались от обилия ассортимента, и если честно, сама бы я не справилась, но на помощь мне пришла доброжелательная девушка продавец:

– Я могу вам помочь?

– Мне нужен лоток для кота.

Уже через мгновение я рассматривала квадратные емкости – большие и маленькие, и мысленно прикидывала, поместиться ли там мой питомец или нет.

– Есть еще светло-голубого, зеленого и красного цвета.

– Думаю, синий самое то. А еще посоветуйте наполнитель, и мне нужен корм для кота. Вот название, – протянула листок, который дала мне Анастасия.

Продавец помогла мне определиться с выбором и, я, купив все необходимое, весьма довольная, покинула зоомагазин.

Сев в такси, счастливо улыбнулась – ведь сбылась моя заветная мечта. Теперь у меня есть самый настоящий хвостатый друг.

– У вас не кот, а тигр, – сообщил мне водитель. – Он так грозно рычал, когда вы ушли.

– Да, он мальчик с характером, – хохотнула я и положила ладонь на переноску. – Настоящий защитник.

– И как зовут вашего тигра?

Я на секунду задумалась. Имя Борис мне совсем не нравилось, но вот как его назвать… А потом новая кличка пришла в голову автоматически и я сообщила:

– Ирискин. Его зовут Ирискин.

– Красивое имя, – водитель завел мотор и, уточнив адрес, повез нас домой.

Внезапно раздался звонок телефона. На дисплее высветилось «мама». Уехав учиться, домой я так и не вернулась. И теперь мы жили не просто в разных городах, но и в разных государствах и виделись довольно редко. Но мама все знала о моей жизни из телефонных разговоров. После смерти отца я предлагала переехать ей ко мне, но она категорически отказалась, сославшись, что не хочет менять уклад своей привычной жизни.

– Доченька, как у тебя дела?

– Все в порядке, – счастливо сообщила я. – Мы едем домой.

– Мы? – в ее голосе зазвучали нотки удивления.

– Да. Я и мой хвостатый питомец.

– Питомец?

– Да. Я решила наконец-то завести кота…

– Алена, зачем тебе кошка? Сама подумай! Только ремонт сделала! – мама тут же начала меня отговаривать. – Она же все испортит… Новая квартира.

– Во-первых, это не кошка, а кот, а во-вторых, ничего он не испортит, – улыбнулась в ответ. – Я буду заниматься его воспитанием.

– Дочка, подумай. Только купила жилье… Ты целыми днями на работе, заниматься питомцем будет некогда, он же обои подерет, и мебель, да еще и углы метить начнет.

– Все будет хорошо, – улыбнулась в ответ. – Я так давно мечтала завести котенка, тебе ли не знать.

– Лучше бы ты завела мужа и ребёнка, – проворчала мама.

– Ты как скажешь, – усмехнулась я.– Ладно, позвоню тебе попозже. Сейчас еду в такси и говорить не очень удобно.